Neuropaludismo infantil / Cerebral malaria in children

RESUMEN

Introducción. El paludismo es uno de los mayores problemas de salud en los países del Tercer Mundo. El Plasmodium falciparum infecta cada año a unos 300 millones de personas, causando más de tres millones de muertes, principalmente entre los niños africanos. El neuropaludismo es la complicación letal más frecuente de la infección po P. falciparum en el niño. El diagnóstico de malaria cerebral requiere la presencia de tres criterios alteración del nivel de conciencia, evidencia de parasitemia po P. falciparum y ausencia de otras causas de encefalopatía aguda. El neuropaludismo es una urgencia médica y se recomienda tratar a estos pacientes con quinina por vía parenteral, debido a la alta tasa de plasmodios resistentes a la cloroquina. La mortalidad puede alcanzar cifras de hasta un 50 por ciento y la incidencia de secuelas neurológicas en los supervivientes se sitúa en torno a un 20 por ciento. Objetivo: Llamar la atención de los neuropediatras españoles sobre la presencia de casos de malaria cerebral en nuestro país, lo que redundará en un diagnóstico y un tratamiento más adecuados. Pacientes y métodos. Revisión retrospectiva de las historias clínicas de 20 pacientes diagnósticados de malaria cerebral en nuestro hospital entre 1990 y 1998. Se seleccionaron tres casos con manifestaciones neurológicas. En éstos, se analizan debut clínico, EEG, hallazgos de neuroimagen y secuelas neurológicas. Resultados. Todos los pacientes presentaron una encefalopatía aguda con fiebre, obnubilación y crisis convulsivas. En todos los casos, existieron secuelas neurológicas permanentes (principalmente, hemiparesia). Conclusión. Es necesario un mejor conocimiento sobre la malaria cerebral ya que existe un aumento de los casos de malaria importada en nuestro país, por una mayor emigración desde los países africanos y por el incremento del turismo español hacia las áreas endémicas (AU)