Detección y diagnóstico precoz de los trastornos del espectro autista / Early detection and diagnosis of autism spectrum disorders

RESUMEN

Se presenta el diseño y los resultados obtenidos de un programa de detección precoz de los Trastornos del Espectro Autista (TEA) elaborado por la Unidad de Salud Mental Infantil y Juvenil (USMIJ) del Hospital Reina Sofía de Córdoba en colaboración con Pediatría de Atención Primaria (AP) del Distrito Sanitario de Córdoba capital. Se plantea como objetivo reducir el tiempo de espera entre la sospecha de los primeros síntomas y el establecimiento del diagnóstico así como reducir la edad media de diagnóstico, con la finalidad de iniciar lo antes posible su tratamiento. Se aplicará en AP el cuestionario M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddler) específico para estos casos siempre que haya algún signo de alerta de sospecha de TEA. Los casos positivos serán atendidos directamente en USMIJ con carácter preferente donde se seguirá un protocolo clínico creado ex professo. Se concluye que el M-CHAT es un buen instrumento para aplicarse en los primeros niveles de detección de los TEA y constituye la puerta de entrada de su proceso sanitario. Su generalización asistencial, con una relación coste/beneficio excelente, supondría un fuerte impacto en la mejora de la calidad de vida de las personas con autismo que redundaría en un mejor clima general de su entorno familiar

ABSTRACT

This study presents the design and results of an autism spectrum disorder early detection programme devised by the childhood/adolescent mental health unit of Reina Sofía Hospital in Cordoba in collaboration with the primary paediatric service of the city of Cordoba health district. The programme aims at decreasing the time that elapses between identifying the first symptoms and the establishment of an ASD diagnosis, as well as reducing the average age of diagnosis, in order to initiate a treatment programme as early as possible. The M-CHAT questionnaire (Modified Checklist for Autism in Toddlers) was applied to all the cases showing the first signs of ASD. Positive cases were assessed directly by the childhood/adolescent mental health unit in a preferential way and following an assessment protocol especially designed for the purpose. The conclusion of the study is that the MCHAT is a good assessment tool to apply at the first level of early screening of detecting ASD and constitutes the gateway to the mental health assessment process. Its widespread adoption, with an excellent cost/benefit ratio, would have a significant impact on the quality of life of people with autism that would in turn mean a general improvement for their families