The therapeutic use of cannabis and cannabinoids / El uso terapéutico del cannabis y los cannabinoides

ABSTRACT

Cannabinoids mainly target the endocannabinoid system, which emerges as a potentially interesting therapeutical target due to its major role in modulating key biological processes throughout the body. As such, cannabinoids have already been proposed as, for example, anti-emetics, antispasticity agents, appetite stimulants, anti-epileptic, analgesic, depressants of intraocular pressure or as agents to control movement disorders in Tourette syndrome. Here, we reviewed the research evidence available regarding the use of cannabis and cannabinoids for a set of suggested therapeutical applications, and addressed some of the short- and long-term risks that have been correlated with the use of these substances.We found scarce scientific evidence supporting the use of cannabis-based products for most of the suggested applications, as well as no unmet medical need that is not already tackled by existing medicines (some cannabinoid-based) in the market. In such a scenario, the potential risks associated with the chronic use of these substances may deter their medical use. (AU)

RESUMEN

Los cannabinoides se dirigen principalmente al sistema endocannabinoide (ECS), que surge como un objetivo terapéutico potencialmente interesante debido a su importante papel en la modulación de procesos biológicos clave en todo el organismo. Como tal, los cannabinoides ya se han propuesto como, por ejemplo, antieméticos, agentes antiespásticos, estimulantes del apetito, antiepilépticos, analgésicos, depresores de la presión intraocular o como agentes para controlar los trastornos del movimiento en el síndrome de Tourette. Aquí revisamos las pruebas de investigación disponibles sobre el uso del cannabis y los cannabinoides para un conjunto de aplicaciones terapéuticas sugeridas, y abordamos algunos de los riesgos a corto y largo plazo que se han correlacionado con el uso de estas sustancias. Encontramos escasas pruebas científicas que apoyen el uso de productos basados en el cannabis para la mayoría de las aplicaciones sugeridas, así como ninguna necesidad médica no satisfecha que no esté ya abordada por los medicamentos existentes (algunos basados en cannabinoides) en el mercado. En este escenario, los riesgos potenciales asociados al uso crónico de estas sustancias pueden disuadir su uso médico. (AU)