Airborne Food Allergen and Aeroallergen Levels in Health Care Settings: An Unaccounted for but Potentially Relevant Source of Exposure?

ABSTRACT

Exposure to airborne allergens of biological origin is associated with the development and exacerbation of allergic asthma and rhinitis. Assessment of allergen exposure in health care facilities may improve monitoring of hygiene and surveillance of specific allergens that can cause symptoms in sensitized persons. Objective: To assess concentrations of airborne food and aeroallergens in various health care settings in Portugal. Methods: Dust was vacuumed from primary health care centers in Lisbon and from the emergency department, day hospital, internal medicine ward, operating room, and outpatient clinic of a university central hospital in Porto. Samples were sieved, weighed, and extracted, and concentrations of Nbos d 5, Cor a 9, Gal d 2, Ara h 3, Ara h 6, Der p 1, Fel d 1, Can f 1, Bla g 2, Alt a 1, and Phl p 5 were determined using a multiplex array for allergens (MARIA). Results: All airborne food and aeroallergens were found in at least 1 sampled area, except for Alt a 1. Levels of Der p 1 and Fel d 1 ranged from 13.0 μg/g to 971.0 μg/g and from 7.0 μg/g to 4618.8 μg/g, respectively. Higher levels of food allergens were found in the emergency department (Nbos d 5, 16 034.0 μg/g; and Cor a 9, 10 649.5 μg/g). Conclusions: Except for the operating room, exposure levels for dust mite and cat and dog dander in health care facilities were above the values associated with sensitization and allergic asthma or rhinitis symptoms in sensitized persons (AU)

RESUMEN

La exposición a alérgenos en el aire de origen biológico se asocia con el desarrollo y exacerbación del asma alérgica yla rinitis. La evaluación de la exposición a los alérgenos en los centros sanitarios puede contribuir a controlar la higiene y examinar losalérgenos específicos que pueden causar síntomas en sujetos sensibilizados. Objetivo: Evaluar la concentración de alérgenos alimentarios en interiores y en el aire en diferentes entornos de atención médica. Métodos: Se aspiró el polvo de centros de atención primaria de salud en Lisboa, de la unidad de urgencias, hospital de día, sala de medicina interna sala de operaciones, y la clínica ambulatoria de un hospital central de la universidad de Oporto. Las muestras fueron tamizadas,pesadas, extraídas y se determinó las concentraciones de Nbos d 5, Cor a 9, Gal d 2, Ara h 3, Ara h 6, Der p 1, Fel d 1, Can f 1, Bla g 2,Alt a 1 y Phl p 5 utilizando una matriz múltiple para alérgenos (MARIA™). Resultados: Todos los alimentos en el aire y los aeroalérgenos se encontraron al menos en un área muestreada, excepto Alt a 1. Los nivelesde Der p 1 y Fel d 1 variaron de 13,0 a 971,0 μg/g y de 7,0 a 4.618,8 μg/g, respectivamente. La unidad de emergencia reveló los nivelesmás altos de alérgenos alimentarios, a saber, Nbos d 5 (16.034,0 μg/g) y Cor a 9 (10.649,5 μg/g). Conclusiones: Con la excepción de la sala de operaciones, los niveles de exposición a los ácaros del polvo y a los alérgenos de gato yperro en los centros de salud fueron superiores a los valores asociados con la sensibilización y la aparición de asma alérgica o síntomas de rinitis en sujetos sensibilizados (AU)