Pilot study of the usability and functionality of a smart pH meter and a mobile medical application for urine pH monitoring / Estudio piloto de la usabilidad y la funcionalidad de un pH-metro inteligente y una aplicación móvil de salud para la monitorización del pH urinario

ABSTRACT

Objetives Portable pH meters are robust and reliable tools for measuring urinary pH bypatients at home. This study evaluated the usability of a prototype smart Lit-Control® pH Meterand an associated mobile medical app, with the aim of identifying possible design andfunctionality issues along with usability problems among non-expert voluntary users.Materials and methods: Twenty-one individuals of both sexes, between 25 and 65years old, tested the dyad pH meter/app for 14 days (three readings per day). The participantswere asked to carry out a sequence of use of the system equivalent to what an intended userwould do for urinary pH self-monitoring. At the end of the trial period, each participant filled outstudy questionnaires regarding the learning times, i.e. the time used by a new user to performa task with the technology, usability, errors detected, and suggestions for improvement.Results: The mean age of participants was 35.4 (range, 26 to 61) years. The readings fromthe pH meter yielded average values of 5.72 (SD = 0.26), 6.13 (SD = 0.43), and 5.47 (SD =1.27) for the morning, evening, and night urines, respectively. The time of the day with greateradherence was the morning (49.7% of all readings). The learning times were in general shortas reported by the participants: 73.7% were able to register in the App, rated as the least easy task, in less than two and a half minutes. The task of uploading the pH readings, both manuallyand automatically, was mostly performed in less than 35 seconds.Conclusion: This pilot study of real-world usage pattern shows that the dyad smart Lit-Control pH meter/App was perceived as fit for purpose by non-expert volunteers and had norelevant functionality or usability issues that would pose a significant barrier to the intendedusers. New studies are ongoing in order to test the usability by patients with lithiasis history.(AU)

RESUMEN

Objetivos: Los medidores de pH (pH-metros) portátiles son herramientas precisas y fiablespara determinar el pH urinario de los pacientes en su domicilio. Este estudio evaluó lausabilidad de un prototipo de pH-metro inteligente Lit-Control® y una aplicación móvilasociada (App), con el objetivo de identificar posibles problemas de diseño y funcionalidad,así como su usabilidad, entre participantes voluntarios no expertos.Material y métodos: Veintiún individuos de ambos sexos, entre 25 y 65 años,probaron la combinación pH-metro/aplicación durante 14 días (tres lecturas al día). Se pidió alos participantes que efectuaran una secuencia de uso del sistema equivalente a lo que haríaun supuesto usuario para la auto-monitorización del pH urinario. Al final del período de prueba,cada participante rellenó los cuestionarios del estudio sobre los tiempos de aprendizaje, esdecir, el tiempo empleado para realizar cada tarea con la nueva tecnología, su usabilidad, loserrores detectados y sugerencias de mejora.Resultados: La edad media de los participantes fue 35,4 (rango, 26 a 61) años. Laslecturas con el pH-metro obtuvieron un valor promedio de 5,72 (DE = 0,26), 6,13 (DE = 0,43)y 5,47 (DE = 1,27) para la orina de la mañana, tarde y noche, respectivamente. El momentodel día con mayor adherencia fue la mañana (49,7% de todas las lecturas). Los tiempos deaprendizaje fueron en general cortos según lo informado por los participantes el 73,7% pudoregistrarse en la App, calificada como la tarea menos fácil, en menos de dos minutos y medio.La tarea de descargar las mediciones del pH, tanto manual como automáticamente, se realizógeneralmente en menos de 35 segundos.Conclusiones: Este estudio piloto sobre el patrón de uso en el mundo real muestra que lacombinación del pH-metro inteligente Lit-Control y su aplicación móvil se percibió comoadecuada para su propósito por voluntarios no expertos y no tuvo...(AU)