Laboratory diagnosis of brucellosis in a rural endemic area in northeastern Spain / Diagnóstico de laboratorio de brucelosis en un área rural endémica en el noreste de España

ABSTRACT

Sera obtained from 62 patients from four mountain counties in Catalonia (Northeastern Spain), in whom brucellosis had been diagnosed on the basis of clinical evidence and/or personal history, were analyzed using the rose Bengal test, standard serum agglutination test (SAT), Coombs' test, ELISA, and complement fixation. The diagnosis was further confirmed through blood cultures. Clinical evidence, epidemiology, and the results from serologic tests were used to assign patients to one of two groups group 1 (n = 38) patients had primary infections, whereas group 2 (n = 24) patients had been previously exposed to the microorganism, i.e. re-infection of group 2 individuals occurred after long periods of time during which no active infection by Brucella had been detected. Receiving-operating charts (ROC) were used to determine the diagnostic value of the different tests and to establish discriminant values. Blood culture was a valuable diagnostic tool in group 1 (0.92 sensitivity) but was inappropriate in group 2 (0.08). The combination of positive rose Bengal test and agglutination >/=1/160 was valid for diagnosis in group 1. In group 2, agglutination <1/160 (including negative agglutination) did not rule out brucellosis. The combination of positive rose Bengal test and Coombs' test >/=1/320 was the best diagnostic criterion (0.8 specificity; 1 sensitivity). ELISA (for IgG, IgM, or both) did not improve diagnostic accuracy (AU)

RESUMEN

A partir del suero de 62 pacientes de tres comarcas de montaña de Cataluña (noreste de España) con brucelosis según los síntomas clínicos y/o historia personal, se probó el valor diagnóstico de diferentes pruebas tales como el test del rosa de Bengala, el test de aglutinación estándar del suero (SAT), el test de Coombs, el test ELISA y el test de fijación del complemento. Para el diagnóstico se realizaron también cultivos de sangre. Basándose en los síntomas clínicos, los datos epidemiológicos y los resultados de las pruebas serológicas, los pacientes se clasificaron en dos grupos grupo 1 (38 casos), infectados por primera vez, y grupo 2 (24 casos), cuyos pacientes habían padecido una exposición previa al microorganismo, esto es, individuos reinfectados por Brucella después de un largo período sin infección activa. Para determinar el valor diagnóstico de las diferentes pruebas y establecer valores discriminatorios se utilizó el gráfico «receiving-operating chart» (ROC). El cultivo de sangre fue apropiado para el grupo 1 (sensibilidad 0,92), pero no para el grupo 2 (sensibilidad 0,08). La combinación de los test del rosa de Bengala y de aglutinación (1/160), tuvieron valor diagnóstico para el grupo 1. Sin embargo, para el grupo 2 el test de aglutinación (<1/160, se incluyen las aglutinaciones negativas) no fue apropiado para la detección de Brucella. El mejor criterio de diagnóstico de brucelosis fue la combinación del test rosa de Bengala y el test de Coombs (1/320; especificidad 0,8 y sensibilidad 1). El test ELISA (con IgG o con IgM, o con ambas) no mejoró el diagnóstico de la enfermedad (AU)