Enfermedad por émbolos de colesterol: estudio de 16 casos / Cholesterol embolism disease: report of 16 cases

RESUMEN

Fundamento. La enfermedad por émbolos de colesterol (EEC) es un proceso multisistémico producido por la embolización de microcristales de colesterol procedentes de los grandes vasos en los órganos periféricos, fundamentalmente la piel, el riñón y el sistema nervioso central (SNC). Las intervenciones intravasculares y los tratamientos anticoagulantes suelen ser los factores desencadenantes. Pacientes y métodos. Se registraron de forma prospectiva los datos clínicos, analíticos y anatomopatológicos de 16 pacientes diagnosticados de EEC en nuestro centro entre 1991 y 1998. Resultados. La media de edad fue de 68 años. Todos los pacientes presentaban factores de riesgo y manifestaciones clínicas preexistentes de aterosclerosis avanzada. Los factores desencadenantes identificados con más frecuencia fueron los tratamientos anticoagulantes con heparina en siete pacientes y cumarínicos en cuatro, seguidos de las maniobras angioinvasivas diagnósticas y la cirugía vascular en siete pacientes. Las manifestaciones cutáneas estuvieron presentes en todos los pacientes y fueron livedo reticular (12), dedos de pies purpúricos (12), lesiones purpúricas, úlceras dolorosas y gangrena. La biopsia cutánea realizada fue diagnóstica en diez pacientes, siendo altamente sugestiva en el resto. Once pacientes desarrollaron insuficiencia renal, aunque sólo cinco precisaron diálisis. Dos pacientes presentaron clínica neurológica y tres digestiva. Sólo dos pacientes fallecieron como consecuencia de complicaciones de la enfermedad por émbolos de colesterol. Conclusiones. El diagnóstico de enfermedad por émbolos de colesterol debe considerarse en todos los pacientes con antecedentes de aterosclerosis avanzada que han sido sometidos a un agente precipitante y desarrollan hipertensión y/o fallo renal acompañado de las típicas lesiones cutáneas. Dadas las graves complicaciones a las que puede conducir esta enfermedad y la falta de un tratamiento eficaz es preciso extremar las medidas preventivas en los pacientes de riesgo. (AU)