Historia natural y manifestaciones clínicas de la hepatitis B crónica / Natural history and clinical manifestations of chronic hepatitis B virus

ABSTRACT

La infección por virus de la hepatitis B (VHB) representa un importante problema de salud pública en todo el mundo. En las últimas décadas se han producido importantes progresos que han contribuido a una mayor comprensión de la historia natural y las manifestaciones clínicas de esta infección. La fluctuación entre la replicación viral y la respuesta inmunológica del huésped tiene implicaciones en la patogenia y la evolución de la lesión hepática. En el adulto inmunocompetente, la mayor parte de infecciones por VHB se resuelven de forma espontánea, en comparación con una evolución hacia una infección crónica en la mayoría de los recién nacidos. Los pacientes con hepatitis crónica por VHB o hepatitis B crónica pueden presentarse en cuatro fases evolutivas a) fase de tolerancia inmunológica o inmunotolerancia; b) hepatitis B crónica HBeAg positivo; c) estado de portador inactivo de HBsAg, y d) hepatitis crónica HBeAg negativo. La hepatitis crónica HBeAg positivo o negativo puede evolucionar hacia una cirrosis, una insuficiencia hepática y un carcinoma hepatocelular. Una progresión hacia estas complicaciones es más frecuente en las formas HBeAg negativo, asociadas con mutaciones que afectan a la región pre-core y que mantienen la replicación viral activa. Los factores de riesgo son unos valores altos de ADN-VHB, el aumento de la concentración sérica de transaminasas y algunos genotipos. Estos factores subrayan la necesidad de evaluar y supervisar a todos los portadores del VHB para identificar a los pacientes que pueden beneficiarse de un tratamiento antiviral precoz, evitando de este modo la progresión hasta formas más avanzadas de hepatopatía. Estas medidas pueden contribuir a una mejor prevención y a un tratamiento más eficaz de la hepatitis B