Un paciente con xerostomía

RESUMEN

La xerostomía es la sensación subjetiva de sequedad bucal debido a la disminución de saliva. Puede afectar hasta a un 30 por ciento de la población general.Aunque en sí misma no es una enfermedad, altera la calidad de vida, especialmente en la población anciana.Suele recibir escasa atención, incluso por los propios médicos y, en ocasiones, el mismo paciente no lo refiere hasta que se pregunta directamente por su existencia. Sin embargo, puede ser el síntoma que oriente de la presencia de enfermedad sistémica, como el síndrome de Sjögren. Las causas más frecuentes son el uso de fármacos xerogénicos, la radioterapia cervical y el síndrome de Sjögren. El diagnóstico inicial de la xerostomía se basa en demostrarla mediante sialometría (flujo salival basal) y el diagnóstico diferencial en la combinación de pruebas dinámicas o funcionales que analizan la reserva salival glandular (flujo salival estimulado, gammagrafía salival) y estructurales (biopsia labial). El primer paso del tratamiento se basa en mantener una hidratación adecuada y evitar el uso de fármacos xerogénicos. El uso de saliva artificial y de fármacos sialogogos como la pilocarpina son la base del tratamiento actual de la xerostomía. (AU)