Papel de los esteroles vegetales de la dieta sobre la absorción intestinal de colesterol y sus niveles plasmáticos / Role of naturally-occurring plant sterols on intestinal cholesterol absorption and plasmatic levels

ABSTRACT

Cardiovascular disease is a major health problem in developed countries althoughits incidence is relatively lower in Mediterranean countries which is partly ascribedto dietary habits. Epidemiologic evidence shows that elevated serum cholesterol,specifically low-density lipoprotein cholesterol (c-LDL), increases cardiovasculardisease. Phytosterols are bioactive compounds, found in all vegetable foods, whichinhibit intestinal cholesterol absorption and, therefore, have a serum cholesterolloweringeffect. Intestinal cholesterol absorption is a multistep process where plantsterols and stanols may act a) attenuating the NPC1L1 gene expression, which mayresult in a lower cholesterol uptake from the lumen; b) lowering the cholesterol esterificationrate by the ACAT2 (acyl-CoA cholesterol acyltransferase) and, consequently,the amount of cholesterol secreted via the chylomicrons and c) upregulatingthe expression of ABC-transporters ABCG5 and ABCG8 in intestinal cells, whichmay result in an increased excretion of cholesterol by the enterocyte back into thelumen. Many clinical trials proved that commercial products enriched with phytosterolsreduce cholesterol levels. Likewise, recent studies show that phytosterols presentin natural food matrices are also effective and could be an important componentof cardioprotective dietary patterns such as the Mediterranean diet(AU)

RESUMEN

La enfermedad cardiovascular es un problemade salud importante en los países desarrollados,aunque su incidencia es relativamentemenor en los países mediterráneos lo que esparcialmente atribuible a los hábitos dietéticos.Existen evidencias epidemiológicas que muestranque el colesterol sérico elevado, específicamenteel colesterol ligado a las lipoproteínas debaja densidad (c-LDL), incrementa la enfermedadcardiovascular. Los fitosteroles son compuestosbioactivos, presentes en todos los alimentosde origen vegetal, que inhiben la absorciónintestinal de colesterol y, por lo tanto, tienenun efecto reductor en el colesterol sérico.La absorción intestinal de colesterol es un procesomulti-etapa donde los esteroles y estanolesvegetales pueden actuar de diversas formasa) atenuando la expresión del gen NPC1L1, loque puede suponer una disminución del ingresode colesterol desde el lumen intestinal; b)disminuyendo la tasa de esterificación delcolesterol por la ACAT2 (acil-CoA colesterolaciltransferasa) y, en consecuencia, la cantidadde colesterol excretada vía quilomicrones y c)aumentando la expresión de los ABC-transportadoresABCG5 y ABCG8 en las célulasintestinales, lo que puede derivar en una excreción incrementada de colesterol desde el enterocitohacia el lumen. Diversos ensayos clínicoshan demostrado que los productos comercialesenriquecidos con fitosteroles reducen losniveles de colesterol. Sin embargo, estudiosrecientes muestran que los fitosteroles presentesen matrices alimentarias naturales tambiénpueden ser bioactivos y podrían ser un componenteimportante de los patrones dietéticoscardioprotectores como es la dieta Mediterránea(AU)