Breve historia de la salud ocupacional en Colombia / A brief description of occupational health developments in Colombia

RESUMEN

Este artículo presenta los desarrollos de la salud ocupacional en Colombia desde principios del siglo XX hasta nuestros días, incluyendo los avances en legislación que han sido objeto de estudio y aplicación en Colombia para el mejoramiento de la salud y las condiciones de trabajo de la fuerza laboral. Se han hecho grandes esfuerzos en el país por parte de entidades gubernamentales y privadas para la protección de la salud de los trabajadores; sin embargo, hoy en día se siguen presentando los mismos riesgos y enfermedades asociadas con ciertas actividades económicas, especialmente las agrícolas, donde la automatización ha sido escasa y la mayoría de actividades siguen realizándose de forma manual. Sin embargo no toda la responsabilidad recae en el estado y sus políticas; gran parte de ésta radica en el compromiso por parte de los empresarios, que deben entender que la salud ocupacional es una inversión, y no un gasto, porque la protección del trabajador acaba repercutiendo favorablemente en la producción (AU)

ABSTRACT

This article presents a brief overview of occupational health developments in Colombia from the early 20th century to present times. It includes advances in legislation and insights into the results of its application. Many efforts have been made in the country by governmental and private sector institutions to substantially improve the health and well-being of workers. Nevertheless, risks and work-related injury and illness statistics remain worrisome, especially in the agricultural sector, where industrialization is lagging and many tasks are still done by hand. Nevertheless, the responsibility should not fall solely on the state’s shoulders a good deal of the burden points to employers, who must understand that investments in occupational health and safety are not a nuisance, but worth while and can ultimately result in improved productivity (AU)