Pneumomediastinum and pneumopericardium: unusual and rare complications of asthma in a 4 years old girl

ABSTRACT

We describe a 4-year-old girl with asthma who presented with pneumomediastinum, pneumopericardium and subcutaneous emphysema. She was admitted to our hospital with dyspnea, chest pain, palpitation and cough of two days duration. She had attacks of cough, dyspnea and wheezing from two years of age, but she did not have a diagnosis of asthma previously. She was dyspneic and had subcutaneous emphysema in the neck, axilla and thorax. In the skin prick test (Center Lab. USA) she had positive reaction to Dermatophagoides pteronyssinus, Dermatophagoides farinae, mold mix, tree mix and grass mix. Pulmonary function tests could not be performed. In the chest X-ray air was seen in mediastinum and subcutaneous area and the epicardium was surrounded completely with air. She was treated successfully with inhaled salbutamol and budesonide. Radiological signs of pneumopericardium and pneumomediastinum disappeared completely in ten days period. In the light of this case we want to mention that early diagnosis and treatment of asthma should be done to prevent serious complication of asthma (AU)

RESUMEN

Describimos el caso de una niña de 4 años de edad que se presentó con un neumomediastino, neumopericardio y enfisema subcutáneo. Fue ingresada en nuestro hospital con disnea, dolor torácico, palpitación y tos de 2 días de duración. La paciente experimentaba crisis de tos, disnea y sibilancias desde los 2 años de edad, pero previamente no se había establecido un diagnóstico de asma. La paciente se encontraba disneica y se apreció un enfisema subcutáneo en el cuello, axila y tórax. En la prueba de prick test (Center Lab, EE.UU.) presentó una reacción positiva a Dermatophagoides pteronyssinus, Dermatophagoides farinae, una mezcla de mohos, una mezcla de pólenes de árboles y una mezcla de hierbas silvestres. No pudieron llevarse a cabo pruebas de función pulmonar. En la radiografía de tórax se identificó aire en el mediastino y área subcutánea y el pericardio estaba ocupado por completo por aire. Fue tratada satisfactoriamente con salbutamol y budesonida inhalados. Los signos radiológicos de neumopericardio y de neumomedias tino desaparecieron por completo en un período de 10 días. A la luz de este caso, deseamos destacar que para prevenir las complicaciones de gravedad del asma es preciso establecer un diagnóstico precoz de asma e instituir de inmediato un tratamiento (AU)