Parasitemia with plasmodium falciparum in a patient after cardiac surgery in a non-endemic country

ABSTRACT

We present a case-report of a febrile patient after cardiac surgery; the patient had no history of travel to areas where malaria is endemic. After several studies and due to the background of blood transfusion, blood smear, serology and PCR were done and revealed the presence of P. falciparum; 14 donors were associated with the transfusions; none had travelled to malaria areas; serology, PCR and chromatography were negative in 13 (1 refused testing); no cases of post-transfusion malaria were reported in the region. Transmission of malaria infection in the reported case remains unknown but might be linked to blood transfusion, although malariadue to establishment of Plasmodium sp. in indigenous or aircraft-travelling mosquito remainsa possibility. Increases in international exchanges from endemic areas enhance the possibility that blood donors might have been in contact with malaria. Accurate histories of potential exposure to blood transfusions are necessary in the work-up of febrile patients (AU)

RESUMEN

Se presenta el caso de un paciente sin antecedente de viajes internacionales recientes que presentó fiebre tras cirugía cardiaca. Tras varias pruebas complementarias y dado el antecedente transfusional se realizaron una tinción de Giemsa de sangre periférica, serología y PCR que fueron positivas para P. falciparum. La investigación de los 14 donantes fue negativa (no antecedente de estancia en zona endémica para malaria; serología, PCR y cromatografía negativas en 13 –un donante se negó a más estudios); no se comunicaron otros casos de malaria post-transfusional en la región. Aunque no se pudo confirmar el origen de la infección podría estar relacionada con la transfusión, sin poder descartar transmisión local en zona noendémica por mosquitos autóctonos o “malaria de los aeropuertos”. Los movimientos migratorios aumentan el riesgo de exposición a Plasmodium spp. entre donantes de sangre. En el estudio de un paciente con fiebre se debe valorar el antecedente de transfusión e incluir la malaria en el diagnóstico diferencial (AU)