Actividades cognitivas y funcionamiento cognitivo en personas muy mayores / Cognitive activities and cognitive functioning in the elderly

RESUMEN

Introducción. El objetivo de esta investigación ha sido analizar si la actividad es un factor protector del declive intelectual y, concretamente, examinar si la actividad intelectual, respecto de otro tipo de actividades, es un predictor del mantenimiento del funcionamiento cognitivo en un grupo de personas mayores de 90 años, independientes en las actividades básicas de la vida diaria y que tienen preservada su capacidad cognitiva. Material y métodos. Esta muestra fue seleccionada para el estudio biopsicosocial sobre personas independientes de 90 años y más. Se trata de un estudio longitudinal en el que participaron 188 personas, 67 varones y 121 mujeres. Se tomaron medidas del funcionamiento cognitivo y del nivel de actividad y se volvieron a repetir pasados entre 6 y 14 meses; se realizaron análisis inferenciales en la línea base y en el seguimiento. Resultados. En la línea base encontramos una fuerte asociación entre el nivel de actividad y el funcionamiento cognitivo. Y más aún, la realización de actividades intelectuales en la línea base predice un mejor funcionamiento cognitivo en el seguimiento. La realización de actividades intelectuales y el mantenimiento del funcionamiento cognitivo son dos entidades que, en ausencia de deterioro cognitivo, se dan asociadas en ancianos muy mayores. Conclusiones. Estos resultados tienen implicaciones importantes para la comunidad científica a la hora de encontrar índices predictivos y estrategias preventivas, pero también para el individuo al encontrar factores de cambio personal sobre los que poder actuar paliando problemas asociados a la edad(AU)

ABSTRACT

Introduction. The aim of this study was to analyse whether the activity is a protective factor of intellectual decline, and specifically to examine whether intellectual activity versus other activities, is a better predictor for the maintenance of cognitive functioning in a group of people over 90 years, independent in basic daily living activities and having preserved cognitive capacity. Material and methods. This sample was selected from a bio-psycho-social longitudinal study of independent persons 90 and over. This is a longitudinal study involving 188 people, 67 males and 121 females. Measurements were taken of cognitive functioning and level of activity and repeated between 6 and 14 months; inferential analysis was performed at baseline and follow-up. Results. At base-line, there is a strong association between the level of activity and performance. Also, and most important, intellectual activities at baseline predict cognitive functioning at follow-up. According to our results, intellectual activities and the maintenance of cognitive functioning are associated with the absence of cognitive impairment in the very elderly. Conclusions. This has important implications for the scientific community in finding a predictive index and strategies, but also for the individual to identify factors of change on which to act to reduce problems associated with aging(AU)