Crotoxin, half-century of investigations on a phospholipase A2 neurotoxin

RESUMEN

La crotoxina, el mayor componente tóxico del veneno de serpiente cascabel sudamericana Crotalus durissus terrificus, es una fosolipasa A2 neurotóxica que ejerce su acción bloqueando la transmisión neuromuscular. Actúa primariamente alterando la liberación de acetilcolina de las terminales nerviosas mediante un mecanismo todavía no elucidado. Actúa también en membranas postsinápticas estabilizando el receptor de acetilcolina en una configuración inactiva semejante al estado de desensibilización. La crotoxina comprende dos subnuidades distintas una fosoflipasa A2 básica y débilmente tóxica (componente B) y una acídica y no tóxica (componente A) que no posee actividad enzimática. La subunidad de fosfolipasa A2 se une en forma inespecífica y no saturable a membranas biológicas, mientras que en presencia delo componente A interacciona solamente con un limitado número de sitios de unión de alta afinidad presentes en membranas sinápticas pero no en eritrocitos. Experimentos de unión realizados con vesículas fosfolipídicas unilamelares de diferente composición indicaron que algunos de los fosfolípidos cargados negativamente, como los mono y difosfoinositósidos, podrían ser parte del sitio aceptor de crotoxina. La crotoxina es en realidad una mexcla de diversas isoformas de estructura peptídica similar pero no idéntica. Estas isoformas difieren levemente en su actividad enzimática y farmacológica. Estudios realizados con anticuerpos policonales preparados contra ambas subunidades anticomponente B (Fab) inhiben la actividad fosfolipasa A2 y neutralizan la potencia letal, lo que sugiere que los sitios tóxicos y catalíticos de la crotoxina están relacionados