Rol de la histamina y de los antihistamínicos en la rinitis alérgica y en el asma / The role of histamine and antihistamines in allergic rhinitis and asthma

RESUMEN

Se sabe bastante acerca de los eventos que ocurren en las mucosas nasal y bronquial durante la exposición natural a los antígenos y también en condiciones controladas de provocación. La respuesta inmediata se presenta en todos los pacientes y está dominada por la activación de las células cebadas que liberan histamina. Además, en un 50% de los casos se produce posteriormente una reacción tardía, que se cree que es propia de individuos con enfermedad más grave. La histamina también participa en esta segunda fase, pero su rol es menos comprendido. A nivel nasal su origen es diferente y proviene de los basófilos. La inflamación propia de la fase tardía lleva a un estado de aumento de la reactividad nasal y bronquial a los antígenos, mediadores e irritantes inespecíficos. Los antihistamínicos tienen un rol definido en el tratamiento de la rinitis alérgica, siendo consideradas las drogas de primera línea. En el asma, los nuevos antihistamínicos usados en dosis altas tienen un efecto claro pero modesto y sólo pueden ser considerados drogas complementarias de un tratamiento más complejo