A saúde dos idosos brasileiros às vésperas do século XXI: problemas, projeçöes e alternativas / Health of the Brazilian elderly population on the eve of the 21st century: current problems, forecasts and alternatives

RESUMO

Säo analisadas as características atuais e as perspectivas dos processos de transiçäo demográfica e epidemiológica no Brasil. Foram utilizados os resultados do censo demográfico de 1991 e 1996 e Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) de 1993 e 1995, de novas projeçöes populacionais, e de recentes estudos sobre o perfil eocioeconômico e de saúde de idosos de três grandes capiais brasileiras. Embora se estime que a proporçäo de idosos deverá duplicar até 2050, alcançando 15 por cento do total da populaçäo, doenças crônico-degenerativas e distúrbios mentais já têm determinado, atualmente, maciça utilizaçäo dos serviços de saúde. O desenvolvimento de doenças, incapacidades e dependência têm sido mais freqüentes dentre aqueles de baixa renda que, no entanto, näo têm conseguido garantir a assistência social e de saúde que demandam. Açöes preventivas devem ser coordenadas por unidades básicas de saúde, priorizando necessidades locais. É imprescindível o investimento imediato na saúde, educaçäo e formaçäo técnica dos jovens, nos programas de apoio aos familiares e na manutençäo de idosos em atividades produtivas adequadas.