Hepatitis alcohólica / Alcoholic hepatitis

RESUMEN

Actualmente, la relación entre consumo de alcohol y el desarrollo de daño hepático está claramente definida. Sin embargo, también debe considerarse la influencia de los factores genéticos, la existencia de enfermedades asociadas y el uso concomitante de otros agentes hepatotóxicos. Durante el etilismo crónico se producen grandes cantidades de radicales libres de oxígeno, se altera el equilibrio redox y se sobrepasa la capacidad defensiva de los antioxidantes naturales. Todos estos factores originan "stres oxidativo", que distorciona completamente la función hepatocelular. Asismismo, el incremento en la concentración intracelular de acetaldehido, modifica diversas proteinas celulares, lo que deteriora aún más la actividad hepática. Está aún por definirse la importancia de los "neoantígenos", entre componentes celulares y el acetaldehido, así como su rol en la formación de los cuerpos de Mallory. por otro lado, la complicada red de comunicaciones inter e intracelulares que comprende a las citoquinas, a las moléculas de adherencia y a los receptores de membrana son elementos indispensables a considerar en la génesis de la hepatopatía alcohólica. La endotoxina, el TNF-a, la IL-8, así como la producción de ROIs son al parecer los factores más importantes. En relación a hepatitis alcohólica, el desarrollo de una respuesta inflamatoria exagerada y mediada por neutrófilos sería el mecanismo básico de injuria hepatocelular. El diagnóstico definitivo de hepatitis alcohólica es histológico. Este permite además, graduar la severidad del daño y determinar la presencia de fibrosis y/o cirrosis en cuyo caso el pronóstico es más sombrío. Clínicamente el diagnóstico puede plantearse teniendo el antecedente de ingesta exagerada de alcohol. Existe gran variabilidad en el cuadro clínico, y no es infrecuente que algunos pacientes presenten las complicaciones de la hepatopatía crónica. Los que desarrollan insuficiencia hepática severa, presentarán leucocitosis, ictericia y fiebre. En estos casos la mortalidad puede llegar hasta 80 por ciento. La alteración de las pruebas de función hepática no guardan relación con al severidad del daño. La utilidad de los antioxidantes en cirrosis ha sido demostrada en modelos animales y en algunos estudios en voluntarios humanos. Su rol como terapia en el contexto de hepatitis alcohólica, esta por ser definida...