Trophic guilds of fishes in sandbank habitats of a Neotropical river

ABSTRACT

The objective of this study was to characterize the trophic structure of the community of fishes exploiting riverine sandbank habitats. Collections were carried out during the period of October 1999 to December 2003, on six sand banks in the upper and middle portions of the Tocantins River drainage basin in central Brazil. The availability of food resources was evaluated based on the volume of the items present in the stomachs of all species. A total of 2,127 stomachs of fish belonging to 50 species were analyzed. Nine main trophic guilds grouped the local ichthyofauna according to diet. Aquatic-origin items were the preferred source for 55.5 percent of the groups analyzed, whereas terrestrial-origin items composed 44.4 percent. Items of undetermined origin (detritus and sediment), although present in 89 percent of the guilds, were the predominant food in only one trophic group. Terrestrial insects and fish were the food sources with the largest biomass available in the environment. Sandbank environments are homogeneous, with little shelter and food available; as a rule, the species that occupy these environments are generalists

RESUMO

O presente estudo teve como objetivo caracterizar a estrutura trófica da comunidade de peixes que exploram ambientes de banco de areia. As coletas foram realizadas no período de outubro de 1999 a dezembro de 2003, em seis bancos de areia das porções superior e média da drenagem do rio Tocantins no Brasil central. A disponibilidade dos recursos alimentares foi avaliada a partir do volume dos itens presentes nos estômagos de todas as espécies. Foram analisados 2.127 estômagos de 50 espécies. Nove guildas tróficas principais agrupam a ictiofauna local quanto a sua dieta. Os itens de origem aquática foram a fonte preferencial para 55,5 por cento dos grupos analisados, os terrestres para 44,4 por cento e os itens de origem indeterminada (detrito e sedimento), apesar de presentes em 89 por cento das guildas, foi o alimento predominante somente em um grupo trófico. Os insetos terrestres e os peixes foram os recursos alimentares com maior biomassa disponível no ambiente. Os ambientes de praia são homogêneos, com baixa oferta de abrigo e de alimento, de modo geral, as espécies que ocupam estes ambientes são generalistas