Alimentación del pez insectívoro neotropical Creagrutus bolivari (Pisces: Characidae) según los métodos gráfico y de importancia relativa / The diet of the neotropical insectivorous fish Creagrutus bolivari (Pisces: Characidae) according to the graphic and relative importance methods

ABSTRACT

The diet ofa neotropical fish species (Creagrutus bolivari) was studied using different methods: the Cortés 1997 graphic method and two relative importance indexes, one designed by George and Hadley in 1979 (% RIi) and another proposed by Cortés in 1997 (% IRIi). Only discrete prey (aquatic and terrestrial invertebrates) were used in the diet analysis. The occurrence (% A), number (% N) and weight (% G) frequencies were estimated for each food item. A total of 240 specimens (size range from 25.3 to 64.7 mm standard length) were analyzed. For values of % A > 50 %, % IRIi was higher than % RIi with an opposite trend (up to 130 times) for values of % A < 50 %. % IRIi overestimated the relative importance of prey for high values of % A, while it underestimated the relative importance of prey for low values of % A, showing a nonlinear relationship to % A. The variables used in the Cortés graphic method are insufficient to evaluate predator feeding strategy (generalization versus specialization). Therefore, we suggest including other variables, such as population and individual trophic niche breadth and a suitable field sampling record. An extended sampling record is necessary to classify prey as rare or dominant according to Cortés' classification. The indexes of relative importance and graphic method are complementary. Compound indexes that comprise mass, number, and occurrence provide a more accurate description of diet and allow comparative studies. The graphic analysis is easy to interpret and helps in the evaluation of prey importance and predator feeding strategy.

RESUMEN

Se estudió la alimentación de un pez neotropical (Creagrutus bolivari) usando diferentes métodos: el método gráfico de Cortés (1997) y dos índices de importancia relativa (George y Hadley, 1979 (% RIi) y Cortés, 1997 (% IRIi)). Sólo las presas discretas (invertebrados acuáticos y terrestres) se emplearon en el análisis de dieta. Se estimó para cada ítem, las frecuencias de aparición (% A), numérica (% N) y gravimétrica (% G). Se analizó un total de 240 ejemplares (intervalo de talla desde 25.3 hasta 64.7 mm de longitud estándar). Para valores de % A > 50 %, el % IRIi resultó mayor al obtenido para el % RIi, con una tendencia opuesta (hasta 130 veces) para valores de % A por debajo del 50 %. El % IRIi sobreestimó la importancia relativa de las presas para valores altos de % A, mientras que subestimó la importancia relativa de las presas para valores bajos de % A y mostró un comportamiento no lineal a medida que varió el % A. Las variables empleadas en el método gráfico de Cortés son insuficientes para evaluar la estrategia alimentaria del depredador (generalismo-especialismo). De este modo, se sugiere incluir otras variables como el ancho de nicho trófico poblacional e individual así como un adecuado registro de campo. Es necesario un amplio registro de campo para clasificar a las presas como escasa o dominante de acuerdo a la clasificación de Cortés. Los índices compuestos que incluyen las variables masa, número y aparición proporcionan una descripción más precisa de la dieta y permiten realizar estudios comparativos. El análisis gráfico es fácil de interpretar y ayuda a evaluar aspectos como la importancia de la presa y la estrategia alimentaria del depredador.