Evaluation and management of hypertension in the elderly / Evaluación y tratamiento de la hipertensión en las personas mayores

ABSTRACT

Treatment of hypertension in the elderly is a challenge. Elevated blood pressure (> 140/80 mmHg) in the elderly (60+ years) can be either systolic, diastolic or combination of both. Arterial stiffness, intimal hyperplasia and non-compliance of the vascular tree have been underlying factors. Prevalence of hypertension increases with advancing age and varies with the population under study; therefore screening this population should not only be limited to those at risk. Presentation is often due to complications such as stroke, cardiovascular events, and erectile dysfunction or due to presentation of an unrelated disorder. The presence of comorbidity, drug interaction and their side effects should be considered in the management of hypertension in the elderly. With the advent of several classes of antihypertensives, there is no shortage of drug options for treatment of hypertension in the elderly, but a careful and individualized approach is needed.

RESUMEN

El tratamiento de la hipertensión en las personas mayores es sin duda un reto. La tensión arterial alta (> 140/80 mmHg) en las personas mayores (60+ años) puede ser sistólica, diastólica, o bien una combinación de ambas. La rigidez arterial, la hiperplasia intimal, y la falta de compliancia del árbol vascular, han sido los factores subyacentes. La prevalencia de la hipertensión aumenta a medida que avanza la edad, y varía según la población bajo estudio. Por esa razón, el tamizaje de esta población no debe limitarse sólo a aquéllos en riesgo. La manifestación se debe frecuentemente a complicaciones como accidentes cerebrovasculares, accidentes cardiovasculares y disfunción eréctil, o puede ocurrir también como resultado de trastornos no relacionados. La presencia de comorbilidad, la interacción de los medicamentos y sus efectos colaterales deben ser tenidos en cuenta a la hora de tratar la hipertensión en las personas mayores, por cuanto se ha visto que esto reduce tanto la morbilidad como la mortalidad. Con el advenimiento de varias clases de antihipertensivos, ya no hay escasez en cuanto a opciones de medicamentos para el tratamiento de la hipertensión en personas mayores, pero se requiere un enfoque cuidadoso e individualizado del asunto.