Gaslighting Exposure During Emerging Adulthood: Personality Traits and Vulnerability Paths.

ABSTRACT

Among the many forms of psychological violence, gaslighting is a particularly insidious manipulative behaviour that includes acts aimed at controlling and altering one's own partner's sensations, thoughts, actions, affective state, self-perception, and reality-testing. The purpose of this study was to evaluate the association between the experience of gaslighting and dysfunctional aspects of the partner's personality. Gaslighter personality facets were assessed using the Personality Inventory for DSM-5-Informant Form-Adult (PID-5-IRF), while gaslighting behaviours were assessed using a 25-item questionnaire, based on the three categories of glamour, good-guy, and intimidator (Stern, 2007). The sample was made up of a group of 177 Italian emerging adults aged between 19 and 26 (49.2% male, 50.8% female; M = 21.88, SD = 1.75), enrolled at University, who participated voluntarily in the research. In fact, none of them received any form of direct or indirect incentive. In our study, we applied a beta regression model mapping the Likert scale into the open interval (0,1). The main results show (a) good-guy gaslighting is positively associated with manipulativeness and negatively associated with deceitfulness; (b) glamour gaslighting has a negative association with separation insecurity and manipulativeness, but it is positively associated with irresponsibility; (c) intimidator gaslighting has a positive association with separation insecurity and distractibility and a negative association with eccentricity and perceptual dysregulation; (d) all three gaslighting categories are negatively associated with anhedonia and impulsivity. Based on what emerged from the data, aspects such as separation insecurity, irresponsibility, and distractibility can be seen as serious risk factors for gaslighting. For this reason, with regard to clinical implications, an early recognition of dysfunctional traits in potential abusers should be fostered in order to protect both potential abusers and their partner from aggressive conduct within an intimate relationship.

RESUMEN

Entre las muchas formas de violencia psicológica, el gaslighting es un comportamiento manipulador particularmente insidioso que incluye actos destinados a controlar y alterar sensaciones, pensamientos, acciones, estado afectivo, autopercepción y estado de realidad de la pareja. El propósito de este estudio fue evaluar la asociación entre la experiencia del gaslighting y los aspectos disfuncionales de la personalidad de la pareja. Los aspectos de la personalidad de gaslighting se evaluaron utilizando el Inventario de Personalidad para DSM-5-Formulario de Informante-Adulto (PID-5-IRF), mientras que los comportamientos de gaslighting se evaluaron usando un cuestionario de 25 ítems, basado en las tres categorías de glamoroso, buen tipo e intimidante (Stern, 2007). La muestra estuvo compuesta por un grupo de 177 adultos jóvenes italianos de entre 19 y 26 años (49.2% hombres, 50.8% mujeres; M = 21.88, SD = 1.75), quienes estaban matriculados en la universidad y participaron voluntariamente en la investigación. De hecho, ninguno de ellos recibió algún tipo de incentivo, ya fuera directo o indirecto. En nuestro estudio aplicamos un modelo de regresión beta que mapea la escala Likert en el rango abierto (0,1). Los principales hallazgos muestran (a) que el buen tipo de gaslighting está positivamente asociado con la manipulación y negativamente asociado con el engaño; (b) el gaslighting glamoroso tiene una asociación negativa con la separación, la inseguridad y la manipulación, pero está positivamente asociado con la irresponsabilidad; (c) la iluminación del intimidador tiene una asociación positiva con la inseguridad de la separación y la distracción y una asociación negativa con la excentricidad y la desregulación perceptiva; (d) las tres categorías de gaslighting están asociadas negativamente con la anhedonia y la impulsividad. Según lo que surgió de los datos, aspectos como la inseguridad en la separación, la irresponsabilidad y la distracción pueden considerarse factores de riesgo graves para el gaslighting. Por esta razón, en las implicaciones clínicas, se debe promover un reconocimiento temprano de los rasgos disfuncionales en los abusadores potenciales para proteger tanto a los abusadores potenciales como a su pareja del comportamiento agresivo dentro de una relación.