Spawning and recruitment areas of migratory fish in the Uruguay river: applying for rivers connectivity conservation in South America / Áreas de desova e recrutamento de peixes migradores no rio Uruguai: aplicação para conservação da conectividade de rios na América do Sul

ABSTRACT

Identifying spawning and recruitment areas of Neotropical migratory fish is an important conservation issue, because it allows to define connectivity between habitats used during the initial life cycle of these species. In this sense, the objective of this study was to delimit spawning and recruitment areas of three migratory fish (Megaleporinus obtusidens, Salminus brasiliensis and Prochilodus lineatus) along of an altitude gradient of the Uruguay River. Samplings of ichthyoplankton and juveniles were applied with five different fishing devices in four river stretches, one in reservoir and three in a free section, for two consecutive years (2015-2016 and 2016-2017), during the reproductive period of the species. Larvae and juveniles were not collected in the reservoir and, in the free section, larvae in the early stages of development were found only at an intermediate stretch, and the most larvae at more advanced stages (~80%) and juveniles (~95%) were recorded in the lower sampling stretch. Based on the larval stage and abundance of juveniles, spawning-recruitment connectivity sections were presumed for these migratory species. After, these sections were associated to the location of future hydroelectric dams in the study area, with possible negative implications for the conservation of these populations in the Uruguay River.(AU)

RESUMO

Identificar áreas de desova e recrutamento de peixes migradores neotropicais é um item importante de conservação, pois permite definir conectividade entre habitats utilizados durante o ciclo de vida inicial destas espécies. Neste sentido, o objetivo deste estudo foi delimitar áreas de desova e recrutamento de três peixes migradores (Megaleporinus obtusidens, Salminus brasiliensis e Prochilodus lineatus) ao longo de um gradiente de altitude do rio Uruguai. Amostragens de ictioplâncton e de juvenis foram aplicadas com cinco diferentes apetrechos de pesca em quatro trechos de rio, um em reservatório e três em uma seção livre, por dois anos consecutivos (2015-2016 e 2016-2017), durante o período reprodutivo das espécies. Larvas e juvenis não foram coletados no reservatório e, na seção livre, larvas em estágios iniciais de desenvolvimento foram encontradas somente em um trecho intermediário, e a maioria das larvas em estágios mais avançados (~80%) e juvenis (~95%) foram registrados no trecho de amostragem mais baixo. Baseando-se no estágio larval e abundância de juvenis, foram presumidas seções de conectividade desova-recrutamento para estas espécies migradoras. Posteriormente, estas seções foram associadas à localização de futuros barramentos hidrelétricos na área de estudo, com possíveis implicações negativas para a conservação destas populações no rio Uruguai.(AU)