Variation in the structure of the ichthyoplankton community in the lower Paraíba do Sul River

ABSTRACT

The Paraíba do Sul River is affected by extensive water collection for supply, organic and industrial pollution, and dams. Nonetheless, the ichthyofauna maintains biodiversity and sustains artisanal fisheries. This study analyzes the composition, abundance and distribution of fish larvae, an important approach to determine the reproductive period and spawning sites. The sampling occurred from August 2011 through February 2013 in five sites at a transect between the banks on the lower reach of the Paraíba do Sul River. A total of 5,412 larvae belonging to 20 taxa was captured. The predominant order was Characiformes. Larvae of Prochilodus spp. and Leporinus spp. were the most abundant; larvae of Brycon insignis, an endangered species, were present. Fewer larvae were collected in the second reproductive cycle during a severe drought. The absence of eggs indicates that the study area is not used for spawning, and highlights the need for studies in the main channel and in the tributaries of the Paraíba do Sul River. Fish larvae need to have access to the marginal lagoons along the lower stretch of the river, an area which is the object of disputes between fishermen and farmers.(AU)

RESUMO

O rio Paraíba do Sul é afetado por retirada de água para abastecimento, poluição orgânica e industrial e barramentos, mas mantém a biodiversidade de peixes e sustenta a pesca artesanal. Este estudo apresenta a composição, abundância e distribuição de larvas de peixes, abordagem importante para determinar o período de reprodução e locais de desova. A amostragem ocorreu entre agosto de 2011 e fevereiro de 2013 em cinco pontos de um transecto de 500 m entre as margens no trecho inferior do rio Paraíba do Sul. Um total de 5.412 larvas de 20 táxons foi capturado. Predominaram Characiformes, sendo que larvas de Prochilodus spp. e Leporinus spp. foram as mais abundantes. Larvas de Brycon insignis, espécie em extinção, foram registradas. Larvas foram menos abundantes no segundo ciclo reprodutivo, coincidindo com o início de uma seca severa na região. A ausência de ovos nas amostras indica que a área estudada não é utilizada para desova e aponta a necessidade de estudos no canal principal a montante e nos afluentes. Ressaltamos a necessidade de acesso das larvas às lagoas marginais no trecho inferior do rio Paraíba do Sul, área objeto de desentendimentos entre pescadores e agricultores.(AU)