Leaf consumption by Diabrotica speciosa (Coleoptera: Chrysomelidade) adults on difFerent host plants

ABSTRACT

Studies related to the feeding behavior of pest insects provide information that will aid the development of control tactics. Leaf consumption by Diabrotica speciosa adults fed on bean, corn, potato and soybean was determined in the laboratory under free-choice (multiple or double-choice) and no-choice (confinement) conditions. In the multiple-choice tests leaf circles were randomly arranged in a circular pattern (arena) inside Petri dishes. The degree of preference for the hosts was determined under double-choice conditions, where common bean was considered the standard host and the remaining plants (soybean, potato and corn) as test hosts. In all trials, two Diabrotica speciosa couples were released and maintained within the dish for 24 hours; the leaf area consumed by the insects was determined after this feeding period. Food type (host) influenced leaf area consumption by D. speciosa adults both in free-choice and in no-choice tests (P 0.05). Under free-choice conditions, the insects preferred to feed on bean rather than on soybean, potato or corn, with no differences among these last three host plants (P > 0.05). As to the no-choice test, the consumption was higher for corn than for potato, probably to compensate the low nutritional quality of the first host.

RESUMO

Estudos relacionados ao comportamento alimentar dos insetos-pragas, podem fornecer informações que auxiliam no desenvolvimento de táticas visando seu controle. Foi determinado, em laboratório, o consumo foliar por adultos de Diabrotica speciosa, quando alimentados com folhas de feijoeiro, milho, batata e soja, sob condições de livre escolha (múltipla e dupla escolha) e sem chance de escolha (confinamento). Nos testes de múltipla escolha, círculos foliares foram dispostos, ao acaso, num arranjo circular (arena) em placas de Petri. O grau de preferência dos hospedeiros foi determinado em condições de dupla escolha, considerando-se o feijoeiro a espécie padrão e os demais hospedeiros (soja, batata e milho) como plantas testes. Para todos os testes, dois casais de D. speciosa foram liberados no interior da placa e aí mantidos por 24 horas, determinado-se, após esse período, a área foliar consumida pelos insetos. O tipo de alimento (hospedeiro) oferecido aos adultos de D. speciosa influenciou o grau de consumo foliar tanto nos testes de livre escolha como nos de confinamento (P 0.05). Nos testes de livre escolha, os insetos preferiam se alimentar de folhas de feijoeiro em relação às de batata, soja e milho, sem diferir significativamente entre estas últimas. Em condições de confinamento o consumo foliar é maior em milho do que em batata, provavelmente como compensação pela baixa qualidade nutricional da gramínea em relação às leguminosas.