Does nitrogen availability have greater control over the formation of tropical heath forests than water stress?A hypothesis based on nitrogen isotope ratios

ABSTRACT

Global scale analyses of soil and foliage 15N have found positive relationships between 15N and ecosystem N loss (suggesting an open N cycle) and a negative relationship between 15N and water availability. We show here that soils and leaves from tropical heath forests are depleted in 15N relative to 'typical' forests suggesting that they have a tight N cycle and are therefore limited by N rather than by, often suggested, water availability.

RESUMO

Análises de 15N solo e foliar, em escala global, encontraram relações positivas entre 15N e a perda de N do ecossistema (sugerindo um ciclo aberto de N), e uma relação negativa entre o 15N e a disponibilidade de água. Mostramosneste trabalho que os solos e a vegetação de florestas de campinarana são empobrecidas em 15N em relação a florestas 'típicas', sugerindo que elas têm um ciclo fechado de N e são, desta forma, limitadas pelo N, ao invés da disponibilidade de água, como frequentemente sugerido.