Evaluation quantitative de l'exposition au benzene chez les travailleurs d'une raffinerie au Gabon

RESUMEN

Dans les raffineries de petrole; le benzene constitue l'un des risques chimiques les plus preoccupants pour le medecin du travail et pour l'ensemble des acteurs qui s'interessent a la prevention. Afin d'evaluer le degre d'exposition au benzene chez les travailleurs d'une raffinerie du Gabon situee a Port-Gentil capitale economique; une etude transversale prospective a ete conduite sur six mois entre le 1er Avril et le ler Octobre 2004. Sur 384 salaries presents; 100 ont ete retenus par tirage aleatoire simple en fonction du degre d'exposition suppose. Au debut du poste; chaque salarie retenu a fait l'objet d'une enquete au moyen d'un questionnaire qui lui etait remis accompagne d'un badge GABlE. Le. recueil des urines a ete effectue en fin de poste et en fin de semaine ainsi que la recuperation des badges. Les analyses d'acide trans trans muconique (Attm) urinaire et des badges ont ete effectuees dans un laboratoire de toxicologie de Nantes (France). Les sujets retenus etaient tous de sexe masculin et de nationalite gabonaise. 65pour cent des agents avaient au moins 40 ans et 66pour cent avaient plus de 20 ans d'anciennete. La concentration moyenne de benzene dans l'air respiree variait entre 0;0 16 et 0;109 ppm et celle de l'acide trans trans muconique entre 0;023 et 0;083 mg/g de creatinine. Ces valeurs se sont averees inferieures aux valeurs de reference qui sont respectivement de lppm et de lmg/g de creatinine. A l'instar des etudes rapportees par la litterature; nous avons confirme d'une part l'existence des variations interindividuelles dans la biotransformation du benzene inhale en Attm; et d'autre part les correlations existant entre l'Attm et le degre d'exposition au benzene; puis entre l'Attm et le tabac. Une cartographie du benzene; un programme de surveillance des lieux de travail et de la sante des travailleurs; une procedure de travail aux bassins API et un programme d'information sur les risques en milieu de raffinage ont ete proposes a l'employeur L'amenagement du systeme de ventilation du laboratoire; la mise en place d'une politique de traitement des eaux usees et l'actualisation des textes relatifs a la prevention du risque benzenique ont ete formules en guise de recommandations. En raison de la dangerosite de cette substance; la surveillance de l'exposition au benzene doit etre une priorite pour les employeurs et pour tous ceux qui sont concernes par la prevention