Cardiac vagal index varies according to field position in male elite football players / índice vagal cardíaco varia com a posição em campo de jogadores da elite do futebol

BACKGROUND: Cardiac vagal index (CVI) is supposedly higher in athletes and may differ between sports and/or between field positions. OBJECTIVE: To compare CVI: a) between elite football players vs. non-athletes and b) according to five football positions. METHOD: 242 football players of the first Brazilian/Angolan division were divided in five positions (N): goalkeepers (17), defenders (44), wingers (34), midfielders (87) and forwarders (60) and compared with 303 age-matched healthy non-athletes. CVI was estimated from a 4-second exercise test by quantifying the ratio of two cardiac cycle durations, before and at the end of a fast unloaded cycling exercise. RESULTS: Football players had resting and maximal heart rates of, respectively, 59 and 190 bpm and measured VO2max of 62.2 mL/(kg.min). Players and non-athletes showed similar CVI results (median-[P25-P75]) - 1.63-[1.46-1.84] vs 1.61-[1.41-1.81] (p = 0.22). Wingers tended to have a higher CVI (1.84-[1.60-1.99]), especially when compared to defenders (1.53-[1.41-1.72] (p = 0.01). There was a modest non-physiologically relevant association between VO2max and CVI (r = 0.15). CONCLUSIONS: Football players did not differ from non-athletes in CVI; however, among players, wingers were more often vagotonic, which may represent a hemodynamic advantage for match situations, where rapid heart rate transitions and faster oxygen delivery to muscles are required.

FUNDAMENTOS: O índice vagal cardíaco (IVC) é supostamente maior em atletas e pode diferir entre esportes e dentro do mesmo esporte. OBJETIVO: Comparar o IVC: a) entre futebolistas e não atletas e b) de acordo com cinco posições do futebol. MÉTODO: 242 jogadores da primeira divisão brasileira/angolana foram divididos em cinco posições (N): goleiros (17), zagueiros (44), laterais (34), meio-campistas (87) e atacantes (60) e comparados com 303 não-atletas saudáveis da mesma idade. IVC foi estimado a partir do teste de exercício de 4 segundos, quantificando a relação entre as durações de dois ciclos cardíacos - antes e ao final de uma pedalada rápida e sem carga RESULTADOS: As frequências cardíacas de repouso e máxima dos futebolistas foram, respectivamente, 59 e 190 bpm e o VO2max de 62,2 mL/(kg.min). Futebolistas e não-atletas mostraram resultados semelhantes de IVC (mediana- [P25-P75]) - 1,63- [1,46-1,84] vs 1,61- [1,41-1,81] (p = 0,22). Os laterais tenderam a ter maior IVC (1,84- [1,60-1,99]), especialmente quando comparados aos defensores (1,53- [1,41-1,72] (p = 0,01). Houve uma modesta associação fisiologicamente irrelevante entre VO2max e IVC (r = 0,15). CONCLUSÕES: jogadores da elite do futebol não diferem de não-atletas em IVC; entretanto, entre eles, os alas se mostraram mais frequentemente vagotônicos, o que pode representar uma vantagem hemodinâmica para situações de jogo, onde são necessárias transições rápidas da frequência cardíaca e um aporte mais rápido de oxigênio para os músculos ativos.

Treinamento para disfunção vagal cardíaca com repetições da transição repouso-exercício / Training for cardiac vagal dysfunction with repetitions of rest-exercise transition

Disfunção vagal cardíaca está associada com um pior prognóstico clínico e um dos potenciais benefícios do exercício físico regular é aumentar o tônus vagal cardíaco (TVC). Como nas transições repouso-exercício-repouso o TVC é rapidamente inibido e reativado, hipotetizou-se que um treinamento repetido desta transição - denominado treinamento vagal (TV) -, em indivíduos com TVC reduzido, poderia reverter essa disfunção. Participantes que ingressaram em um programa de exercício supervisionado (PES) com índice vagal cardíaco (IVC) baixo (? 1,30 no teste de exercício de quatro segundos) foram randomizados para um estudo com delineamento cruzado (duas etapas de oito semanas), com ou sem três sessões semanais de TV. O TV consistiu de cinco repetições em 5s de pedalada rápida sem carga com 55 s de intervalo em repouso. Após rígidos critérios de inclusão e exclusão (controle de uso de medicação, condição clinica e aderência ao PES) 44 pacientes (64% homens; 65,5 ±11,4 anos) finalizaram o estudo. Houve discreta melhora no IVC ao final de 16 semanas (1,19 vs 1,22; p=0,02), mas não se pôde afirmar que a diferença no IVC se deveu ao período em que foi realizado o TV (p=0,36). Portanto, 16 semanas de PES incluindo oito semanas de TV aumentou a resposta vagal à transição repouso-exercício, embora não tenha sido possível atribuir os resultados exclusivamente ao TV. Futuros estudos são necessários para esclarecer se o TV, com maior número de repetições e/ou período de duração mais longo, poderá promover uma melhora mais acentuada do TVC em indivíduos com níveis iniciais baixos...

Vagal dysfunction is related to a worse clinical prognosis and one of the potential benefits of regular exercise is to increase cardiac vagal tone (CVT). Since CVT is quickly inhibited and reactivated in the fast rest-exercise-rest transition, it was hypothesized that a training of this transition ? called vagal training (VT) - in individuals with reduced CVT could reverse this condition. Patients with low cardiac vagal index (CVI) (? 1.30 on the 4-second exercise test) starting a supervised exercise program (SEP) were randomized in a crossover design (two phases, eight weeks each), with or without three weekly VT sessions. VT consisted of five repetitions of sudden, fast unloaded pedaling for five seconds in a cyclergometer, and resting seated for 55 seconds. After applying strict inclusion and exclusion criteria (medication use, clinical condition and adherence to SEP), 44 patients (64 % men and 65.5 ± 11.4 years) completed the study. There was a slight improvement in the CVI at the end of 16 weeks (1.19 vs 1.22, p = 0.02), but it could not be stated this difference was due to the VT (p = 0.36). Therefore, 16 weeks of SEP, including eight weeks of VT training, increased the CVI of those with lower CVI, but this improvement could not be attributed exclusively to the additional VT. Further studies are needed to clarify if more repetitions or a longer period of VT would promote even greater CVT recovery...