Etiquetado frontal de advertencia nutricional de alimentos y bebidas pre-envasados. Postura intersectorial de expertos en Centro América y República Dominicana / Front-of-package warning labelling system for pre-packaged foods and beverages: an intersectoral position of expertsin Central American and Dominican Republic

La región latinoamericana ha sido pionera en la implementación del etiquetado frontal de advertencia nutricional (EFAN), mismo que ha demostrado su eficacia y efectividad para identificar correctamente cuando un producto contiene cantidades excesivas de nutrientes asociados a Enfermedades no transmisibles (ENT). Sin embargo, ningún país del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA); que incluye a Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y República Dominicana, lo ha adoptado. Por esta razón, el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá, convocó a un grupo de expertos de la academia y la sociedad civil con el objetivo de establecer una postura técnica, basada en la mejor evidencia científica, en relación al etiquetado frontal para los nutrientes críticos de alimentos y bebidas pre- envasados en la región centroamericana. Se presenta evidencia específica de la región del SICA que demuestran la superioridad del EFAN frente a otros etiquetados como las Guías Diarias de Alimentación (GDA), el semáforo y el Nutriscore para seleccionar opciones más saludables. Dentro del marco de los derechos de la niñez y de los consumidores, se brindan argumentos y se hace un llamado a los gobiernos para la pronta adopción del EFAN como una política costo-efectiva para la prevención de ENT. Además, se proveen recomendaciones para su monitoreo y evaluación, así como recomendaciones de otras políticas costo-efectivas como la regulación de la publicidad de alimentos no saludables dirigido a la niñez y adolescencia, entre otros, para la prevención de las ENT y la creación de ambientes y sistemas alimentarios más saludables y sostenibles(AU)

The Latin American region has been a pioneer in the implementation of a front- of-pack warning labeling system (FOPWL), which has demonstrated its efficacy and effectiveness in correctly identifying when a product contains excessive amounts of nutrients associated with Non-Communicable Diseases (NCDs). However, countries of the Central American Integration System (SICA); which includes Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama and the Dominican Republic, have no adopted it. For this reason, the Institute of Nutrition of Central America and Panama convened a group of experts from academia and civil society with the aim of establishing an evidence-based technical position, in relation to front-of-pack labelling for critical nutrients of pre-packaged foods and beverages in the Central American region. Specific evidence from the SICA region demonstrating the superiority of FOPWL over other labels such as the Guideline Daily Amount (GDA), the traffic light and Nutriscore to select healthier choices is presented. Within the framework of children's and consumer rights, arguments are provided, and a call is made to governments for the prompt adoption of FOPWL as a cost-effective policy for the prevention of NCDs. In addition, recommendations for its monitoring and evaluation are provided, as well as recommendations for other cost-effective policies such as the regulation of unhealthy food advertising aimed at children and adolescents, among others, for the prevention of NCDs and the creation ofhealthier and more sustainable environments and food systems(AU)

Aplicación del perfil de nutrientes de la OPS en productos ultraprocesados, inclusive en alimentos fortificados / Application of PAHO's nutrient profile in ultra-processed products, including fortified foods

Resumen Introducción: en la actualidad se recomienda limitar el consumo de productos ultraprocesados por su alto contenido en azúcar, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y sodio. El etiquetado frontal es una estrategia destinada a fortalecer en el consumidor su capacidad de elegir, pero la estrategia de adición de micronutrientes realizada por la industria alimentaria contribuye a que los consumidores sobrestimen su calidad nutricional. El objetivo de este estudio fue analizar según el modelo del Perfil de Nutrientes (PN) de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), un grupo de productos ultraprocesados disponibles en el mercado argentino y aplicar el modelo de forma diferenciada en productos fortificados por la industria alimentaria. Materiales y método: estudio de campo, transversal, descriptivo. Se aplicó el perfil de nutrientes considerando: azúcares libres, grasas totales, grasas saturadas, grasas trans y sodio, en productos fortificados y sin fortificación. Cada una de las categorías generales de alimentos: galletitas dulces, alfajores, chocolates, golosinas, helados, cereales, bebidas, dulces untables, snacks salados y lácteos, fueron divididas en subcategorías, integradas por diferentes productos. Se realizó un análisis estadístico descriptivo por subcategorías. Resultados: la muestra se conformó por 682 productos y todos superaron el punto de corte de al menos un nutriente en cantidad excesiva. El 100% de los productos fortificados (n=146) presentó cantidad excesiva de algún nutriente, el 41,1% tuvo un nutriente en cantidad excesiva y el 50,7% dos nutrientes. 95,7-100% de los productos de los grupos cereales de desayuno, chocolatadas, yogures bebibles y en pote, se categorizaron como con cantidad excesiva de azúcares libres. Conclusiones: todos los productos analizados presentaron al menos un nutriente del PN de referencia, en cantidad excesiva. Los mismos productos tenían adición de vitaminas, minerales o fibra. Se visibiliza la necesidad de realizar estudios que investiguen si esta estrategia induce confusión en el consumidor al momento de elegir.

Abstract Introduction: it is currently recommended to limit the consumption of ultra-processed products because of their high content of sugar, total fats, saturated fats, trans fats and sodium. Front labelling is a strategy aimed at strengthening consumer choice, but the micronutrient addition strategy carried out by the food industry contributes to consumers overestimating their nutritional quality. The objective of this study was to analyze, following the model of the Nutrient Profile (PN) of the Pan American Health Organization (PAHO), a group of ultra-processed products available in the Argentine market and apply the model in a differentiated way in products fortified by the food industry. Materials and method: field study, cross-sectional, descriptive. The nutrient profile was applied considering: free sugars, total fats, saturated fats, trans fats and sodium, both in fortified and unfortified products. Each of the general food categories: sweet cookies, alfajores, chocolates, sweets, ice cream, cereals, beverages, spreadable sweets, salty snacks and dairy products, were divided into subcategories, made up of different products. A descriptive statistical analysis by subcategories was performed. Results: the sample consisted of 682 products and all exceeded the cut-off point of at least one nutrient in excessive quantity. 100% of the fortified products (n=146) had an excessive amount of some nutrient, 41.1% had an excess nutrient and 50.7% two nutrients. 95.7-100% of the products of the breakfast cereals, chocolate, drinking and potted yogurts groups were categorized as having excessive amounts of free sugars. Conclusions: all the products analyzed presented at least one nutrient from the reference NP, in excessive quantity. The same products had added vitamins, minerals or fiber. The need for studies to research whether this strategy induces confusion in the consumer when choosing is made visible.

Effects of nutritional profile system and front labeling in food selection during purchases: a systematic review / Efecto de los sistemas de perfilado nutricional y etiquetado frontal en la selección de alimentos durante la compra: una revisión sistemática

Introduction. Nutritional profiling systems (NPS) are mainly used in front-end labeling policies in order to make the purchase and consumption choice conscious and healthy. Objetive. This study systematically reviewed evidence from interventions on the effect of NPS in the front-of- package on food purchases. Materials and methods. A bibliographic search was carried out in electronic sources from Medline, Elsevier, Scielo and Lilacs, of experimental studies and intervention between 2012 and 2022. A total of 14 articles were included in the review. They were analyzed according to the intervention modality used: 4 studies analyzed the effect of NPS in a real purchase situation and 10 evaluated purchase perception/intention. Results. According to the modality of intervention, the 6 studies that analyzed the NPS-warning system, all recorded healthier purchases compared to the control groups. While for the NPS-NutriScore, Health Star Rating and Multiple Traffic Lights were effective in the decision to purchase healthier foods, in 5 of 7 studies for the first NPS, in 4 of 7 for the second and in 4 of 8 for the third, compared with control groups. Conclusions. Findings of this study suggest that NPSs may be effective for healthy purchase choices, even so it is necessary to strengthen the system and policies with nutritional food education campaigns(AU)

Introducción. Los sistemas de perfilado nutricional (SPN) son utilizados principalmente en políticas de etiquetado frontal con la finalidad de que la elección de compra y consumo sea consciente y saludable. Objetivo. Este estudio revisó sistemáticamente la evidencia de las intervenciones sobre el efecto de SPN en el frente del paquete en las compras de alimentos. Materiales y métodos. Se realizó una búsqueda bibliográfica en fuentes electrónicas de Medline, Elsevier, Scielo y Lilacs, de estudios experimentales e intervenciones entre 2012 y 2022. Se incluyeron un total de 14 artículos en la revisión. Fueron analizados según la modalidad de intervención utilizada: 4 estudios analizaron el efecto de los SPN en una situación de compra real y 10 evaluaron percepción/intención de compra. Resultados. Según la modalidad de intervención, los 6 estudios que analizaron el SPN-sistema de advertencia, todos registraron compras más saludables en comparación con grupo controles. Mientras que para los SPN-NutriScore, Estrellas de Salud y Semáforo Tricolor Múltiple fueron efectivas en la decisión de compra de alimentos más saludables, en 5 de 7 estudios para el primer SPN, en 4 de 7 para el segundo y en 4 de 8 para el tercero, comparados con grupo controles. Conclusiones. Los hallazgos de este estudio sugieren que los SPN pueden ser efectivos para elecciones de compras saludables, aun así, es necesario reforzar el sistema y las políticas con campañas de educación alimentaria nutricional(AU)

Etapas de cambio en alimentos con etiquetado frontal de advertencia / Stages of change in foods with front warning labeling

Los datos en Chile demuestran el efecto que causa la mala alimentación y sus consecuencias. Considerando los problemas alimentarios, el 26 de junio de 2016, la Ley 20.606, entró en vigencia. Determinar el estado de cambio en la intención de compra de alimentos con sello de advertencia en la tercera etapa de la ley. Estudio descriptivo transversal en población chilena, de ambos sexos, entre 18 y 59 años de edad, en usuarios frecuentes de internet. Los datos se obtuvieron a través de una encuesta creada y validada mediante el método de Lawshe, la cual contiene un total de 45 preguntas, en las que se plantea, ¿qué nivel de confianza siente el participante para realizar un cambio? y ¿Cuán importante es para el realizar ese cambio?. Se analizaron 545 encuestas a nivel nacional, el 59,8% corresponde a mujeres, del total de personas el 52,1% es mayor de 30 años de edad. Respecto a la compra de alimentos con sello según sexo, se observa que hay diferencias significativas en la compra de galletas, papas fritas y bebidas azucaradas, en todos los casos los hombres presentan una mayor resistencia al cambio que las mujeres. Pese a que todos los alimentos se encuentran en contemplación, hay diferencias significativas en el puntaje en galletas y bebidas azucaradas y papas fritas en los hombres, respecto a la edad, hay diferencias en todos los alimentos. Al comparar por estado nutricional se observan diferencias significativas en bebidas, galletas, papas fritas y chocolates, en obesidad. Los hombres presentan una mayor resistencia al cambio, por otro lado, se observa que la intención de compra de todos los alimentos se encuentra en contemplación sin embargo hay diferencias en todos los alimentos.

Data in Chile demonstrate the effect caused by poor diet and its consequences. Considering food problems, on June 26, 2016, Law 20,606 came into force. To determine the status of change in the intention to purchase food with a warning labels in the third stage of the law. Cross-sectional descriptive study in a Chilean population, of both sexes, between 18 and 59 years of age, in frequent Internet users. The data were obtained through a survey created and validated using the Lawshe method, which contains a total of 45 questions, in which it is asked, what level of confidence does the participant feel to make a change? And how important is it for making that change?. 545 surveys were analyzed at the national level, 59.8% correspond to women, of the total number of people 52.1% are over 30 years of age. Regarding the purchase of food stamped by sex, it is observed that there are significant differences in the purchase of cookies, French fries and sugary drinks, in all cases men present a greater resistance to change than women. Although all foods are in contemplation, there are significant differences in the score in cookies and sugary drinks and French fries in men, with respect to age, there are differences in all foods. When comparing by nutritional status, significant differences are observed in beverages, cookies, French fries and chocolates, in obesity. Men present greater resistance to change, on the other hand, it is observed that the intention to purchase all foods is in contemplation, however there are differences in all foods.

Stages of change in the purchase of ultra-processed snacks among university students after the implementation of the chilean food law; a multi-center study

The Objective is to determine the stages of change in the behavior of university students regarding the purchase of ultra-processed snacks consumed. Multi-center study (14 Chilean universities). The participants (4,807 students)evaluated were applied a survey to determine the stage of change of behavior regarding the purchase of foods with warning signs. The students were evaluated and classified as (a) Nutrition Students, (b) Healthcare-related Students and (c) Other degree Students. More than 90% of the students were aware of the food regulation and knew the warning signs. More than 60% of Healthcare-related and Other degree students are in the stage of pre-contemplation or contemplation regarding purchase intent of sugary drinks, juices, cookies, sweet snacks and potato chips; this value is twice the percentage of Nutrition students in this stages ( Chi2, p<0.001). In conclusion there is a high proportion of pre-contemplation and contemplation with respect to purchase intent among the students(AU)

Determinar las etapas de cambio en el comportamiento de los estudiantes universitarios con respecto a la compra de colaciones ultraprocesadas. Estudio Multicéntrico (14 universidades chilenas). A los participantes (4.807 estudiantes) se les aplicó una encuesta para determinar el cambio en el comportamiento con respecto a la compra de alimentos con sellos de advertencia. Los estudiantes se clasificaron como (a) estudiantes de nutrición, (b) estudiantes del área de la salud y (c) estudiantes de otras carreras. Se evaluaron. Más del 90% de los estudiantes conocían la regulación alimentaria y conocían las señales de advertencia. Más del 60% de los estudiantes de la salud y de otras carreras se encuentran en la etapa de pre-contemplación o contemplación con respecto a la intención de compra de bebidas azucaradas, jugos, galletas, bocadillos dulces y papas fritas; Este valor es el doble del porcentaje de estudiantes de nutrición en estas etapas ( Chi2, p <0,001). Se concluye que existe una alta proporción de pre-contemplación y contemplación con respecto a la intención de compra entre los estudiantes universitarios(AU)

Perception of the use and understanding of nutrition labels among different socioeconomic groups in Mexico: a qualitative study / Percepción del uso y comprensión del etiquetado de alimentos en diferentes grupos socioeconómicos de México: un estudio cualitativo

Abstract: Objectiv: To explore the perception of the use and comprehension of the nutrition labeling (GDA, NFT, NS) and claims in packaged foods among different socio economic-status (SES). Materials and methods: This was a qualitative study, 12 focus groups were performed in four cities of Mexico. Participants were recruited outside the supermarkets, which were selected according to SES using Basic Geostatistical Areas. The focus groups had a total of 78 participants. Results: Participants perceived several barriers to the use and understanding of the GDA; like technicalities of the terms used, and the format (small font size and percentages). Claims are mistrusted in general. Participants from the high SES believed that the claims are just a marketing strategy. Conclusion: This study shows the consumers' difficulties to understand the current nutrition labeling system regardless SES. These data might call attention in order to implement a simpler nutrition labeling system that is understood regardless of SES.

Resumen: Objetivo: Explorar la percepción sobre el uso y la comprensión del etiquetado de alimentos (GDA, NFT, NS) y sobre las declaraciones de alimentos empaquetados entre diferentes niveles socioeconómicos (NSE). Material y métodos: Estudio cualitativo en el que se formaron 12 grupos focales en cuatro ciudades de México. Los participantes fueron reclutados afuera de supermercados y fueron seleccionados por nivel socioeconómico, a partir de Áreas Geoestadísticas Básicas. El número total de participantes fue 78. Resultados: Los participantes percibieron barreras para el uso y comprensión del GDA como términos técnicos utilizados, fuente pequeña y porcentajes numéricos. Se reportó desconfianza hacia las declaraciones en alimentos empaquetados. Los participantes del NSE alto perciben que las declaraciones son estrategia de marketing. Conclusión: Este estudio muestra las dificultades para entender el etiquetado de alimentos actual entre diferentes NSE. Estos datos enfatizan la necesidad de implementar un etiquetado que sea comprendido entre NSE.

Evaluación de la comprensión objetiva de 5 modelos de etiquetado frontal de alimentos en consumidores argentinos: resultados de un estudio comparativo / Assessment of the objective understanding of 5 models of Front-of-Package labels in argentine consumers: results from a comparative study

La obesidad y las enfermedades no transmisibles (ENT), se hallan en aumento en Argentina. Mantener una alimentación poco saludable es considerado uno de los factores de riesgo más importante en el desarrollo de dichas enfermedades. Los etiquetados en el frente de un envase (ENFE) son una herramienta útil para orientar al consumidor acerca de la calidad nutricional de los productos y para realizar compras más saludables. La eficiencia de los ENFE depende de la facilidad con que la información es entendida correctamente. El objetivo de este estudio fue evaluar la comprensión objetiva de los consumidores argentinos con respecto a cinco ENFE [Sistema de clasificación de estrellas de salud (HSR), semáforos múltiples (MTL), Nutri-Score, ingesta de referencia (RI), Símbolos de Advertencias]. Durante el 2018 se reclutaron 1001 participantes argentinos a quienes, a través de una encuesta online se les pidió clasificar 3 productos de tres categorías de alimentos (pizza, bizcochuelos/budines y cereales de desayuno) de acuerdo a su calidad nutricional. Luego de esta actividad, se les asignó al azar, uno de los cinco ENFE y se les pidió que volvieran a clasificar los mismos alimentos, pero esta vez con el etiquetado en el envase. El cambio en la capacidad de clasificar correctamente los productos en las dos tareas fue evaluado utilizando una regresión logística ordinal. Para las tres categorías de alimentos, Nutri-Score mostró un mejor desempeño, seguido de MTL, HSR, Símbolos de Advertencias y RI. Nutri-Score surgió como el ENFE más eficiente para transmitir la información sobre la calidad nutricional de los alimentos para los consumidores argentinos(AU).

Obesity and non-communicable diseases (NCDs) are on the increase in Argentina. Maintaining an unhealthy diet is considered one of the most important risk factors in the development of these diseases. Front-of-package labels (FOPLs) are a useful tool to guide the consumer about the nutritional quality of the products as well as making healthier choices when buying. The efficiency of the FOPLs depends on the ease with which the information they provide is correctly understood. The objective of this study was to evaluate the objective understanding of Argentine consumers regarding five FOPLs [Health Star Rating System (HSR), Multiple Traffic Lights (MTL), Nutri-Score, Reference Intakes (RI), Warning Symbols]. During 2018, 1001 Argentine participants were recruited and, through an online survey, they were asked to classify 3 products from three categories of food (pizza, sponge cake and breakfast cereals) according to their nutritional quality. After this activity, they were randomly assigned one of the five FOPLs and asked to re-classify the same foods, but this time with the labeling on the packaging. The change in the ability to correctly classify the products in the two tasks was evaluated using an ordinal logistic regression. For the three food categories, Nutri-Score showed a better performance, followed by MTL, HSR, Warning Symbols and RI. Nutri-Score emerged as the most efficient FOPL to transmit information on the nutritional quality of food for Argentine consumers(AU).