Evaluation of facial asymmetry using soft-tissue thickness for forensic purposes / Evaluación de la asimetría facial mediante el grosor de tejidos blandos para propósitos forenses

Facial reconstruction for forensic sculpture aims to reproduce the face of an individual for identification. This technique is based on the knowledge of the facial soft-tissue thickness, which differs in terms of sexual dimorphism. However, in terms of asymmetry, the real significance of the soft-tissue thickness on both sides of the face is not considered to make an approximation of the morphofacial characteristics of an individual. This study analyzed the facial tissue thickness of 32 adult Spanish corpses of both sexes in six bilateral cephalometric landmarks through the needle puncture technique, comparing the measurements of right and left sides. No significant differences were found when comparing the soft-tissue thickness on the right and left sides in the total sample (p <0.05), or when comparing the values in men and women (p<0.05). The facial morphology is created by internal and external forces exerted on the soft tissue and influenced by their evolutionary development in vivo, where asymmetry parameters have a genetic and muscular determination, which in normal individuals do not represent a significant difference in the process of reconstruction of forensic sculpture, and can reliably standardize the entire information of facial thickness to the right or left side of the face.

La reconstrucción facial por escultura forense tiene por finalidad reproducir el rostro de un individuo para su identificación. Esta técnica se sustenta en el conocimiento del grosor del tejido blando facial; el cual presenta diferencias en términos de dimorfismo sexual. Sin embargo, en términos de asimetría, no se ha considerado la real significancia del espesor de tejido blando a ambos lados del rostro al realizar una aproximación de las características morfofaciales de un individuo. En este estudio se analizaron los grosores tisulares faciales de 32 cadáveres españoles adultos de ambos sexos en 6 puntos cefalométricos paramedianos bilateralmente mediante el método de punción por agujas, comparando las mediciones del lado derecho e izquierdo. No se encontraron diferencias significativas al comparar el espesor del tejido facial en el lado derecho e izquierdo en el total de la muestra (p<0,05), así como al comparar los valores en hombres y mujeres (p<0,05). La morfología facial es creada in vivo por fuerzas internas y externas ejercidas sobre el tejido blando e influenciada por su desarrollo evolutivo, donde parámetros de asimetría tienen una determinación genética y muscular, que en individuos normales no representan una diferencia significativa para el proceso de reconstrucción por escultura forense, pudiendo homologar de manera confiable la totalidad de la información del grosor facial del lado derecho o izquierdo del rostro.

Facial tissue thickness in Chilean cadavers with medico-legal / Grosores tisulares faciales en cadáveres de individuos chilenos con fines médicos-legales

The reconstruction of facial features is a key process in human identification with anthropological methods, and represents the ultimate aim of forensic facial reconstruction. This study aimed to record the values of facial tissue thickness of the Chilean population to have a reference table with forensic purposes. We used 40 Chileans cadavers of both sexes, with dates of death between 3 and 48 hours (mean 13.05 hours, SD 10.49) kept in cold storage at -4 º C, aged between 23 and 76 years (mean 45.95 years, SD 11.23), with a BMI average 25.38 (SD 2.27) in men and 26.41 (SD 3.09) in females. We analyzed the facial tissue thicknesses in 20 cephalometric points, eight median and six bilateral paramedian, using the needle puncture--method. We evaluated the presence of sexual dimorphism. The men have a greater thickness at the midpoints, unlike women, where thickness was greater in the paramedian points. However, the differences were significant only in the nasion point. Several studies have reported differences in tissue thickness between men and women, that would justify their systematic determination to develop protocols for facial reconstruction for forensic sculpture. In our study there were no differences, suggesting that different methods of preservation, postmortem time and BMI have influence on gender differences and should be considered in generating population data.

La reconstrucción de la fisonomía facial es una de las claves del proceso de identificación humana con métodos antropológicos y representa el fin último de la reconstrucción con plastía forense. El presente estudio busca registrar los valores de los grosores tisulares faciales de la población chilena para tener una tabla de referencia en el uso con fines médico legales. Se utilizaron 40 cadáveres de individuos chilenos de ambos sexos, con una data de muerte de entre 3 y 48 horas (media 13,05 horas, D.S. 10,49) conservados en cámaras frías a -4º C, con edades entre 23 y 76 años (media 45,95 años, D.S 11,23), IMC promedio hombres 25,38 (DS 2,27) y mujeres 26,41 (DS 3,09). Se analizaron los grosores tisulares faciales en 20 puntos cefalométricos, 8 medianos y 6 paramedianos bilaterales, utilizando el método de punción por agujas. Se evaluó la presencia de dimorfismo sexual. Los hombres presentan un mayor espesor en los puntos medianos, a diferencia de las mujeres en las que grosor fue mayor en los puntos paramedianos. Sin embargo las diferencias sólo fueron significativas en el punto Nasion. Diversos estudios han reportado diferencias en los grosores tisulares entre hombres y mujeres, que justificarían su determinación sistemática al desarrollar protocolos de reconstrucción por plastía forense. En nuestro estudio no se encontraron estas diferencias, lo que sugiere que distintos métodos de conservación, tiempo transcurrido postmortem e índice de masa corporal tiene influencia en las diferencias entre sexos por lo que deben ser consideradas al generar datos poblacionales.

Grosores Tisulares Faciales en Cadáveres de Españoles y su Aplicación en la Identificación Médicolegal / Tissue Tickness in Spanish Corpses and your Applications on the Medicolegal Identification

La reconstrucción facial a través de la escultura forense es una técnica en la cual, mediante el modelado con materiales plásticos sobre un esqueleto cefálico, se reproducen la estructuras blandas de la cara, con el propósito de ayudar al proceso de identificación médicolegal. Uno de los datos más relevantes para reproducir esta técnica corresponde a los valores de grosor tisular en determinados puntos del esqueleto craneal. En el presente estudio se analizaron los grosores tisulares, en 14 puntos craneométricos medianos y paramedianos de 32 cadáveres de individuos, españoles mediante la introducción de agujas en la piel. Los cadáveres fueron divididos en grupos de acuerdo a sexo y grupo etáreo. Se encontraron diferencias significativas en los valores de grosor tisular entre hombres y mujeres de ambos grupos etáreos, observándose en los hombres un mayor grosor tisular en los puntos medianos, mientras que en las mujeres resultaron mayores los grosores medidos en puntos paramedianos.

The facial reconstruction for forensic sculpture is a skill in which, by means of the shaped one with plastic materials on a cephalic skeleton, one reproduces soft parts of the face with the intention of serving to the process of medicolegal identification. One of the most relevant information to reproduce this skill are the values of thickness tisular in certain points of the skeleton craneal. In the present study the thickness tissues are analyzed in 14 craneometrics points median and paramedian of 32 Spanish corpses by means of the introduction of needles from the facial skin. The corpses were divided in groups of agreement to sex and age to that they belong. They found significant differences in the values of thickness tisular between men and women of both groups etáreos, being observed that the men a major thickness tisular in the median points, whereas in the women the thickness measured in points turned out to be major paramedian.