Microhabitat selection, and seasonal and daily activity of the snail Tikoconus costarricanus (Stylommatophora: Euconulidae) in tropical montane wet forest understory

Introduction: The integument of terrestrial mollusks is highly susceptible to dehydration; therefore, microhabitat selection, seasonality and behavior around the day are crucial to their survival. However, they are still poorly understood, especially for tropical montane wet forest species. Objetive: To analyze activity patterns and microhabitat selection on shrubs of the land snail Tikoconus costarricanus, according to season, daytime and weather. Methods: I conducted the study near "El llano" water dam in a tropical montane wet forest in Costa Rica. I observed daily activity of T. costarricanus, during the rainy and the dry season on a 2 km long trail. I observed 167 specimens and made 781 observations in total. I took note of: season, time, activity, weather, temperature and relative humidity inside the forest, and part of the leaf and height where snails were. Active snails had optical tentacles extended. I analysed daily rainfall data from a nearby meteorological station. Results: This species can be found mainly on understory leaves between 1.1 and 2 m above the floor. They are active the day around during the whole year. Only 24 % of the snails were on the upper side of leaves, but 92 % of them were active. The following behaviors were season dependent: activity peaks, leaf side selection according to daytime and weather, quantity of snails aestivating and vertical distribution. During the dry season, I found more active snails in rainy and cloudy days. During the rainy season I found more active snails in sunny days. During rainy season light hours, active snail percentage on the upper side of leaves decreased with rainfall increase, while in the dry season decreased with temperature increase and relative humidity decrease. During night hours of both seasons, the number of snails on the upper side of leaves decreased considerably in relation to active snails, especially in the rainy season. This snail aestivated on the underside of leaves during periods shorter than 21 h, mainly around noon and afternoons during the dry season. High humidity in this forest allowed snail activity around the day at any season. However, this species aestivated when moisture reached the lowest values, mainly, around noon and in the afternoons in the dry season. The rainfall pattern during the rainy season light hours explains the specimen decrease on the upper side of leaves, but in the dry season it is better explained by the temperature increase and the decrease in relative humidity. During dark hours, the almost complete snail absence on the upper side of leaves during the rainy season is explained if the effect of canopy drip produced by rain and dew condensed on leaves is added to the rain pattern. The situation is slightly different in dark hours of the dry season, in this case, snail decrease on the upper side of leaves is explained by canopy drip from dew and fog precipitation. Seasonal difference in vertical distribution may be a way to avoid rain and rain splash out on the soil. Conclusions: Moisture, temperature, rain, and canopy drip from dew, fog and rain, affect behavior and substrate selection of small terrestrial mollusks that inhabit shrubs in wet tropical rainforests.

Introducción: El integumento de los moluscos terrestres es susceptible a desecación, por eso la selección de microhábitats, la estacionalidad y el comportamiento a lo largo del día son cruciales para su sobrevivencia. No obstante, es poco lo que se ha investigado al respecto, en especial para moluscos tropicales de arbustos del sotobosque en bosques húmedos de montaña. Objetivo: Analizar los patrones de actividad y de la selección de microhábitats del caracol terrestre Tikoconus costarricanus según la estación del año, la hora del día y el clima. Métodos: El trabajo lo realicé en un bosque tropical húmedo de montaña cerca de la represa hidrológica "El Llano", Costa Rica. Analicé la actividad diaria de especímenes de T.costarricanus en un trayecto de 2 km: observé 167 especímenes e hice 781 observaciones. Tomé nota de: estación del año, hora, actividad, parte de la hoja donde estaba el caracol, altura en la planta, clima y humedad relativa y temperatura dentro del bosque. Consideré que un espécimen estaba activo cuando los tentáculos ópticos estaban extendidos. Analicé la precipitación pluvial por horas con datos de una estación meteorológica cercana. Resultados: Encontré caracoles principalmente en las hojas de arbustos entre 1.1 y 2 m sobre el suelo; encontré individuos activos a todas horas y en cualquier época del año. Solo el 24 % de los individuos estaban en el haz, de esos el 92 % estaban activos. Encontré variación estacional en el patrón de actividad, la selección del lado de la hoja de acuerdo a la hora del día y el clima, la cantidad de especímenes estivando, y la distribución vertical. En la época seca encontré más caracoles activos con clima húmedo, por el contrario, en la estación lluviosa encontré más caracoles activos con clima seco. Durante las horas de luz de la estación lluviosa, la cantidad de caracoles activos sobre el haz de las hojas disminuyó con el aumento de precipitación pluvial, en tanto que en la estación seca disminuyó con el aumento de la temperatura y la disminución de la humedad relativa. Durante las horas nocturnas de ambas estaciones, la cantidad de caracoles sobre el haz de las hojas disminuyó considerablemente en relación a los caracoles activos, especialmente en la época lluviosa. Este caracol estivó principalmente a mediodía y en las tardes de la época seca en el envés de las hojas por periodos inferiores a 21 h seguidas. La elevada humedad del bosque tropical húmedo de montaña permite que estos caracoles estén activos en cualquier momento. Sin embargo, la estivación les permite protegerse de la desecación durante los periodos más secos. El patrón de lluvias durante las horas de luz de la época lluviosa explica la disminución de especímenes presentes en el haz de las hojas, pero en la época seca lo explica mejor el aumento de la temperatura y la disminución de la humedad relativa. Durante las horas oscuras, la casi ausencia de caracoles en el haz de las hojas durante la estación lluviosa se explica si al patrón de lluvia se le agrega el efecto del goteo foliar producido por la lluvia y el rocío que se condensa sobre las hojas. La situación es un poco diferente en las horas oscuras de la estación seca, en este caso, la disminución de caracoles en el haz, se explica por el goteo foliar derivado del rocío y de la precipitación de neblina. Es posible que la diferencia en la preferencia vertical se deba a que evitan la lluvia y la salpicadura de la lluvia al caer en el suelo. Conclusiones: La humedad, la temperatura, la lluvia y el goteo foliar derivado de rocío, neblina y lluvia, afectan el comportamiento y la selección de sustrato de moluscos terrestres pequeños que habitan en arbustos de bosques tropicales húmedos de montaña.

Subnicho etario y biología reproductiva de Parachondria neglectus (Littorinimorpha: Annulariidae) en Manzanillo, Cuba / Age-related subniche and reproductive biology of Parachondria neglectus (Littorinimorpha: Annulariidae) in Manzanillo, Cuba

Resumen Parachondria neglectus es un molusco terrestre de la familia Annulariidae, endémico de Cuba y microlocalizado en la provincia de Granma. En la presente investigación se caracterizaron la dinámica temporal del subnicho etario y algunos aspectos de la biología reproductiva de una población de P. neglectus localizada en Manzanillo, GranmaCuba. Se realizaron 30 expediciones entre diciembre 2013 y febrero 2015. Las comparaciones del largo (t = 8.05, P = 0.007) y diámetro mayor (t = 6.24, P = 0.0001) de las conchas de los juveniles truncados y los juveniles completos mostraron diferencias estadísticas significativas, indicando que ambos grupos representan dos clases de edades diferentes. La comparación del diámetro mayor de las conchas de los adultos truncados y los adultos completos (t = 1.50, P = 0.16) demostró que conforman un misma clase de edad en la población. La existencia de diferencias estadísticas significativas entre el largo (t = 19.45, P = 0.0003) y el diámetro mayor (t = 13.19, P = 0.006) de las conchas de las hembras y los machos reafirmaron el dimorfismo sexual en la especie, resultando las hembras de mayores dimensiones respecto a los machos. La mancha circular blancuzca en las conchas es una característica morfológica externa válida para diferenciar a las hembras adultas y ya apareadas en ocasiones anteriores, del resto de los miembros de la población. El período reproductivo comprendió de julio a diciembre 2014. Las cópulas se observaron de julio a octubre 2014 y estuvieron asociadas a condiciones de precipitaciones abundantes y temperaturas altas del verano. El período de reclutamiento ocurrió de septiembre a diciembre 2014.(AU)

Abstract Parachondria neglectus is a land snail of the Annulariidae family, endemic to Cuba and microlocalized in Granma province. In the present research, the temporal dynamics of age-related subniche and some aspects of the reproductive biology of a P. neglectus population, located in ManzanilloGranma-Cuba, were characterized. Thirty expeditions were performed from December 2013 to February 2015. The comparisons between the length (t = 8.05, P = 0.007) and biggest diameter (t = 6.24, P = 0.0001) of the shells of truncated juveniles and the shells of full juveniles showed significant statistical differences, indicating that both groups represent two kinds of different ages. The comparison between the biggest diameter of the shells of truncated adults and the shells of full adults (t = 1.50, P = 0.16) showed that both groups represent the same kind of age in the population. The existence of significant statistical differences between the length (t = 19.45, P = 0.0003) and the biggest diameter (t = 13.19, P = 0.006) of the females' shells and the males' shells verify the sexual dimorphism in the species, proving to be the females of bigger dimensions in relation to the males. The whitish circular spot in the shells is a valid external morphological characteristic to differentiate the adult females already mated in previous occasions from the rest of the members of the population. The reproductive period was from July to December 2014. Copulations were observed from July to October 2014 and they were associated to conditions of abundant precipitations and high temperatures of summer. The recruitment period took place from September to December 2014.(AU)

Composición y estructura en agregaciones de moluscos terrestres en el Complejo de vegetación de mogote, Escaleras de Jaruco, Cuba / Structure and composition of terrestrial molluscs assemblages on the mogote vegetation complex of Escaleras de Jaruco, Cuba

Cuba has one of the richest land snail faunas of the world. This important fact has promoted different kind of studies on this group to promote conservation programs, from which many studies have directed their efforts to inventories, and population and community ecology. To contribute with this population knowledge, we studied land snails assemblages in three karstic elevations at the “Escaleras de Jaruco-Tapaste-Cheche” Natural Protected Landscape, Mayabeque, Cuba. We aimed to analyze the variation of the composition and structure of the assemblages between the rainy and little rainy months. The study was conducted from August to November 2009 and from January to April, 2010, in ten permanent square plots (9m²) separated for over 20m, on each elevation (Beluca, La Chirigota and La Jaula). In each plot, only live individuals were registered (physiologically active and at rest) to obtain species richness and abundance; besides, temperature (ºC) and relative humidity (%) were also considered in each plot. A total of 4 248 individuals were observed which comprised two subclasses, five orders, 11 families, 20 genera and 21 species of terrestrial molluscs. From the total, 19 were Cuban endemics and eight were exclusive from Mayabeque, Matanzas. The Jaula showed the greater riches with 19 species, followed of Beluca with 17, and The Chirigota with 15. In the rainy months, La Jaula, showed individual’s greater abundance with 1 707, followed of Beluca with 1 305 and La Chirigota with 1 236. We observed differences in the population density in the three elevations between the rainy and little rainy months, which can be due to the climatic adverse conditions that are shown at the little rainy months. Additionally, during the survey we observed dominance of prosobranch species over the pulmonates. The specific abundance curves showed a steep slope, although was major in the rainy months in relation to the little rain months, which indicates the presence of dominant, common and rare species in the assemblages. In this study, it was demonstrated than the riches and the abundance of land snails in all three elevations, was favored for the elevated relative humidity and the air temperature during the rainy months. These environmental conditions resulted fundamental for the survival of these terrestrial gastropods, as the reproduction and search of food were favored.

Estudiamos las agregaciones de moluscos terrestres de tres elevaciones cársicas en el Paisaje Natural Protegido “Escaleras de Jaruco-Tapaste-Cheche”, Mayabeque, Cuba. Se analizaron las variaciones de la composición y la estructura de las agregaciones entre los meses lluviosos y poco lluviosos. El estudio fue realizado desde agosto a noviembre 2009 y entre enero y abril 2010 en diez parcelas cuadradas permanentes (9m²) en cada elevación. En cada parcela se registraron solamente los individuos vivos (fisiológicamente activos y en reposo), el estudio fue de observación/trabajo de campo. Dentro de cada parcela se registró la riqueza de especie y abundancia. En cada parcela se midió la temperatura (°C) y la humedad relativa (%), se observaron 4 248 individuos de dos subclases, cinco órdenes, 11 familias, 20 generos y 21 especies de moluscos terrestres; 19 son endémicos cubanos y ocho de ellos lo son de la región Mayabeque-Matanzas. Se observaron diferencias entre los meses lluviosos y poco lluviosos en la densidad poblacional entre las tres elevaciones, lo cual puede deberse a las condiciones climáticas adversas en los meses poco lluviosos. Durante los meses muestreados se detectó una dominancia de las especies operculadas sobre las pulmonadas. Las curvas de rango-abundancia se caracterizaron por tener una pendiente pronunciada, lo cual indica la presencia de especies dominantes, comunes y raras en las agregaciones.

Assessment of antimicrobial activity and healing potential of mucous secretion of Achatina fulica / Evaluación de la actividad antimicrobiana y la cicatrización potencial de la secreción mucosa de Achatina fulica

Achatina fulica's secretion has been recently related to antibacterial, antifungal, and cicatricial properties, and it is influenced by the kind of food offered. Therefore, this study investigated the healing potential of dressing films based on mucous secretion of Achatina fulica. Thus, surgical wounds performed in black wistar rats were dressed with films based on collagen, and on mucous secretion of A. fulica fed with Lactuca sativa; undresses worked as wounds control. After 3, 7, 14 and 21 days the animals were euthanized, and the wounds were microscopically evaluated. On the 3rd and 7th days dressing films based on mucus provided acceleration of the formation maturation of granulation tissue, better epithelization rates, and more rapid replacement of type III for type I collagen fibers. On the 14th and 21st days, these dressings induced more intense deposition and better architectural disposition of type I collagen fibers, and hastened the regeneration of cutaneous phaneros. Dressings obtained from A. fulica fed with Lactuca sativa provided the most expressive results. This study suggests that films produced with mucous secretion of A. fulica can be successfully employed as wound dressing, particularly if snails are fed with Lactuca sativa.

A la secreción mucoproteica del Achatina fulica se le han asignado propiedades antibacterianas, antifúngicas y cicatriciales que pueden estar influidas por el tipo de alimento que se ofrece a este especimen. Este estudio investigó el potencial curativo de películas basadas en la secreción mucosa de Achatina fulica alimentaba con diferentes tipos de plantas. Fueron tratadas heridas provocadas en el dorso de ratas Wistar con películas de colágeno y películas realizadas a partir de la secreción mucosa de A. fulica, alimentados con plantas de lechuga (L. sativa), utilizando como parámetro de comparación la curación del grupo de control. Después de 3, 7, 14 y 21 días los animales fueron sacrificados y las heridas fueron evaluadas microscópicamente. En los días 3 y 7, las heridas tratadas con moco mostraron mejores tasas de formación y maduración del tejido de granulación, epitelización, y más rápido recambio de colágeno tipos III y I. A los días 14 y 21, hubo una intensa deposición del colágeno tipo I y aceleración en la regeneración de la piel. Los resultados obtenidos a partir de A. fulica alimentados con plantas de lechuga (L. sativa) mostraron mejores resultados. Este estudio sugiere que las películas producidas con secreción mucosa de A. fulica pueden ser utilizadas con éxito como apósito, especialmente si los caracoles se alimentan con plantas de lechuga L. sativa.

Los moluscos terrestres (Mollusca: Gastropoda) de Costa Rica: clasificación, distribución y conservación

Terrestrial mollusks (Mollusca: Gastropoda) of Costa Rica: classification, distribution and conservation. Terrestrial mollusks are poorly known worldwide. The country has 183 reported species, 30% endemic and 7% are probably extinct. About 400 species are expected to inhabit the country. Biology, ecology, distribution, genetics and other areas of research are unknown for more than 95% of the species. The most diverse families are Spiraxidae, Orthalicidae and Subulinidae. However, the family that may have more species is Euconulidae. Euconulids inhabit the highlands, where less work has been done. The study of species of highlands will also rise the endemism rate. Future taxonomic, biological and ecological work should consider their low vagility, tendency to produce new taxa in sympatry, specific microhabitat requirements, hermaphroditism, high evolutionary rate (10% per million years), and divergence between species (2 to 30%). Urgent studies to protect the Costa Rican malacofauna include: distribution, abundance, effect of land use and climate changes on populations. Rev. Biol. Trop. 58 (4): 1165-1175. Epub 2010 December 01.

Los moluscos terrestres son un grupo muy poco estudiado a nivel mundial. Hay 183 especies reportadas para Costa Rica, 30% son endémicas y 7% posiblemente están extintas. Se espera que en el país haya alrededor de 400 especies, de más del 95% se desconoce su biología, ecología, distribución, genética y otros campos de estudio. En Costa Rica las familias con mayor número de especies son Spiraxidae, Orthalicidae y Subulinidae. No obstante, es posible que Euconulidae sea aun más diversa, pues habitan las zonas altas del país que es en donde menos trabajo se ha hecho. El estudio de regiones altas aumentará el porcentaje de endemismo. Los futuros trabajos malacológicos taxonómicos, biológicos y ecológicos deben considerar la poca movilidad de este grupo, su tendencia a formar especies nuevas en simpatría, la especificidad de requerimientos de microhábitat, el hermafroditismo, la alta tasa de evolución (10% por millón de años) y la divergencia entre especies (2-30%). Para proteger adecuadamente la biodiversidad de la malacofauna costarricense, se requiere de estudios que determinen la distribución y abundancia de las especies y el efecto del uso de la tierra y del climático.

Four species of land snails from Costa Rica and Panama (Pulmonata: Spiraxidae)

Four species of land snails are described from Costa Rica and Panama. Two are new species and two have remained poorly known since their first discovery. A fifth species from Mexico and Guatemala is illustrated for comparative purposes because it has not been figured since 1877, and previous figures of it are inadequate for comparative purposes. The Spiraxidae subfamilies and the piraxinae genera are redefined. Rev. Biol. Trop. 58 (1): 195-202. Epub 2010 March 01.

Se describen cuatro especies de caracoles terrestres de Costa Rica y Panamá. Dos son especies nuevas y dos han permanecido poco conocidas desde su descubrimiento. Se ilustra en detalle una quinta especie de México y Guatemala, para efectos comparativos, ya que no se había ilustrado desde 1877, y sus descripciones previas no son adecuadas para una comparación. Se redefinen las subfamilias pertenecientes a Spiraxidae y el género Spiraxinae.

Dos géneros nuevos de caracoles terrestres (Stylommatophora: Arionacea) de Chile

Two new genera of land snails (Stylommatophora: Arionacea) from Chile. We describe two new genera of land molluscs found under wet leaf litter in isolated fragments of a secondary native forest at the Hualpén Botanical Park (36º45´-36º49´ S, 73º9´-73º13´ W), University of Concepción, Chile. The new taxa are Pichikadi gen.n., of Punctidae, and Chellius gen.n., of Charopidae, with the following new species: Pichikadi hualpensis sp.n., and Chellius piramidalis sp.n. English diagnosis are presented for all taxa, together with an English identification key and English versions of figure captions and table headings. To facilitate subsequent studies and interpretations, we follow recent authors in using mainly shell characters, an approach that has favored the present taxonomic stability of the world’s land micromollusca. The diagnosis and observations are complemented with a key for the species of these families inhabiting continental Chile. Rev. Biol. Trop. 55 (2): 693-708. Epub 2007 June, 29.

El estudio taxonómico y sistemático de ejemplares de moluscos terrestres recolectados bajo hojarasca en fragmentos aislados de bosque nativo secundario, Parque Botánico Hualpén, (36º45´-36º49´ S, 73º9´-73º13´ W), Universidad de Concepción, Chile, permitió describir dos géneros nuevos Pichikadi gen.n. de la familia Punctidae, y Chellius gen.n. de la familia Charopidae, con las siguientes especies nuevas para la ciencia: Pichikadi hualpensis sp.n. y Chellius piramidalis sp.n. Para facilitar interpretaciones y estudios posteriores, se sigue a diversos autores en describir las características de la concha, que como otros caracteres filogenéticos han dado origen a la aparente estabilidad sistemática de los micromoluscos terrestres en el ámbito mundial. Las descripciones y observaciones de cada género y especies se complementan con una clave para las especies de estas familias encontradas en Chile continental.