La vitamina A: un nutriente esencial para la vida / The Vitamin A: An Essential Nutrient to the Life

El reconocimiento de la importancia de la vitamina A en el organismo se remonta a tiempos inmemoriales. Si bien esta vitamina se distribuye ampliamente en la naturaleza, tanto en el reino animal como en el vegetal, aún hoy siguen presentándose deficiencias. Éstas son tanto subclínicas como clínicas y los grupos más susceptibles son los niños menores de cinco años, las gestantes y las madres lactantes. La educación nutricional y una alimentación rica en alimentos-fuente de vitamina A, son soluciones reales y a largo plazo para este flagelo mundial, típico de los países tercermundistas.

The importance of vitamin A in the organism has been recognized from inmemorial time. Althoug this vitamin is widely found in nature, both in the animal and vegetal kingdoms, nutritional deficiencies still occur even today in the 12st Century. These deficiencies may by clinical or subclinical, and the most vulnerable groups are children under 5 years of age, and pregnant and lactating women. Nutritional education and a vitamin A-rich diet is a real long-term worldwide solution to this health of third world countries.

Evidencias bioquímicas de carencia marginal de cinc y vitamina A en prescolares sanos de Coloncito (estado Táchira, Venezuela) / You evidence biochemical of marginal lack of zinc and vitamin A in healty children of Coloncito (state Táchira Venezuela)

Este estudio representa el primer intento para identificar un número considerable de preescolares aparentemente sanos residentes en una área rural de Venezuela. Por consiguiente, el estado corporal del cinc (Zn) y de la vitamina A (VA) se evaluó en 85 por ciento preescolares de 2 a 6 años de edad residentes en la comunidad rural de Coloncito, Estado Táchira, Venezuela. El estado del Zn se evaluó determinando su concentración en la sangre (ZnS) y en el pelo (ZnP) y para la vitamina A se determinó su concentración sérica (VAS). Se encontró que cerca del 50 por ciento de los niños tiene una concentración sérica baja de Zn (<0.7 µg/mL), mientras que el 4 por ciento tiene una concentración de cinc en el pelo por debajo de 70 µg/g. Más del 25 por ciento de estos preescolares tiene una concentración sérica de vitamina A menor de 0.249 µg/ml, con un promedio de 0.290 ± 0.09 µg/mL, comparados con los 0.361 ± 0.02 µg/mL publicados para los niños americanos de edad similar. El 23 por ciento de los preescolares se encontraron niveles séricos bajos tanto de Zn como de VA. El análisis de regresión múltiple demostró una correlación significativa (p<0.05) entre ZnS y VAS y entre VAS y ZnP. Estos datos sugieren que una proporción alta de preescolares en Coloncito están en riesgo de presentar una nutrición inadecuado de cinc y/o de vitamina A.

Current controversies in carotene nutrition.

Most of the dietary vitamin A is derived from plant foods in the form of pro-vitamin A, the carotenoids. Though in 1930 it was first demonstrated that beta-carotene is the precursor for vitamin A and it is well accepted that 1 mole of beta-carotene is equivalent to one mole of vitamin A, the mechanism of conversion to vitamin A has been controversial. Some of the mechanisms suggested are central cleavage potentially yielding 2 molecules of vitamin A or excentric cleavage producing one molecule of vitamin A from beta-carotene which drastically varied the potency of carotene. A mucosal supernatant from rat intestine was shown to have beta-carotene dioxygenase activity which provided the basis for central cleavage. Many observations on enzyme activity in vitro and efficacy of carotene in vivo did not support the above findings and a re-evaluation of the whole problem was undertaken at the National Institute of Nutrition (NIN), Hyderabad. Intestinal conversion of beta-carotene to vitamin A both in vitro and in vivo in rats and in vivo in children was evaluated. A novel method of obtaining the in vivo conversion of carotene to vitamin A using the ratio of area under plasma vitamin A time curves after a dose of beta-carotene and vitamin A (> 100 micrograms) was developed in rats and later extended to children. In children a dose of 1.5 mg of beta-carotene and vitamin A was used. From these studies intestinal conversion of beta-carotene to vitamin A was found to be an enzymatic reaction involving central cleavage and which needed the presence of oxygen. The substrate was found to bind the enzyme at C-15,15'. The enzyme may be associated with inherent or contaminant enzyme which breaks of other part of the molecule released after central cleavage of carotene. The in vivo conversion of carotene to vitamin A was found to vary from 20 to 80 per cent depending on the nutritional status. Vitamin A deficiency was found to enhance both the in vitro and in vivo conversion and protein deficiency to decrease both. Thus the present results confirm the convertibility of dietary carotenoids to vitamin A and could facilitate further investigations on interactions of different dietary carotenoids on the absorption and cleavage of carotene to vitamin A in children.

Avances en vitamina A y proteínas que unen retinoides / Advance on vitamina A and retinol binding proteins

El interés en el estudio de la vitamina A se ha visto incrementado, durante los últimos años, debido al descubrimiento de las múltiples funciones que tiene esta vitamina en la diferenciación celular de tejidos epiteliales, en el crecimiento, en la reproducción y en la visión. Esta revisión describe los avances recientes sobre el metabolismo de la vitamina A y la función de siete proteínas, que fijan retinoides, en el transporte y presentación de los retinoides a sus correspondientes enzimas, para la transforación de los diferentes retinoides en el organismo o en el interior de la célula. Estas proteínas son: proteína que une retinol (RBP); proteína celular que une retinol (CRBP); proteína celular que une retinol tipo dos (CRBP-II); proteína celular que une al ácido retinoico (CRABP); proteína celular que une ácido retinoico tipo dos (CRABO-II); proteína celular que une retinal(CRALBP); y proteína que une retinol interfotorreceptor (IRBP). Además, se describe la función y los mecanismos de regulación de la expresión de genes por el ácido retinoico

Estado actual de los métodos analíticos para determinar provitamina A / Present state of the analytical methodologies for provitamin A determination

Se evalúan las dificultades inherentes a la determinación de la provitamina A y el estado de desarrollo actual de las metodologías. Se discuten los procedimientos, las ventajas y desventajas, así como las posibles fuentes de error de los métodos. Los métodos de columna abierta se presentan todavía como los más viables. Para los países en desarrollo, no obstante la eficiencia y reproducibilidad de la separación cromatográfica dependen en gran parte de la habilidad y experiencia del analista. Mediante la técnica de HPLC se obtienen cromatogramas altamente reproducibles, permaneciendo, sin embargo, el problema de transformar las áreas de los picos en concentraciones de provitaminas por razón de la inestabilidad, variabilidad comercial de los patrones de provitamina A. La patronización interna con Sudán, que es estable, promete ser una solución. Para separar los isómeros cis, la técnica de columna abierta se vale de la recromatografía. Para la técnica HPLC, sin embargo, este continúa siendo un problema sin solución. Son tratadas la configuración de la identidad de las provitaminas y la prevención de la degradación durante el análisis. A pesar de los obstáculos que se presentan, los datos obtenidos son confiables siempre y cuando la aplicación de la técnica analítica sea adecuada y se haga la interpretación correcta de los resultados