RESUMEN
Esponjas utilizadas em cozinhas domésticas possuem contato com diferenciados tipos de alimentos tornando-se assim fontes de contaminação devido ao fato de promover o acúmulo de bactérias. O presente estudo teve como objetivo analisar a contaminação microbiológica e forma de uso e desinfecção das esponjas domésticas na cidade de Teresina. Foram realizadas análises de coliformes totais e termotolerantes em 08 esponjas coletadas em diversos bairros da cidade sorteados aleatoriamente. Além disso, foi aplicado um questionário com os moradores das residências sobre as condições de uso e de desinfecção das esponjas. Verificou-se que os valores de coliformes totais encontrado nas esponjas variaram de 1,5x103 a 2,4x103 NMP/g. Já as análises de coliformes termotolerantes variaram de 7,5x102 a 2,4x103. Com os questionários aplicados constatou-se que em 37,5% das residências as esponjas eram trocadas anualmente e em apenas 12,5% trocavam semanalmente de uso e que 87,5% não conhecem nenhum tipo de desinfecção. Os resultados encontrados nas análises microbiológicas e com os questionários aplicados revelaram condições desfavoráveis na manipulação de esponjas, pois essas podem provocar contaminação cruzada nos alimentos e colocar em risco a saúde do consumidor.(AU)