Investigación en salud mental en América Latina y el Caribe: identificando mecanismos para el fortalecimiento de capacidades / Mental health research in Latin America and the Caribbean: devising mechanisms for capacity strengthening

Objetivo: Identificar factores asociados al éxito de la investigación en salud mental en América Latina y el Caribe, como base para el fortalecimiento de las capacidades de investigación en la región. Material y métodos: Se envió un cuestionario a 792 investigadores y se recibió respuesta de 216. Los probandos fueron clasificados en base a los montos de financiamiento de sus investigaciones y número de publicaciones, en: [1] investigadores con financiamiento superior a USD 5,000 en el último año y con al menos 2 publicaciones internacionales en los últimos 5 años (n=50), [2] investigadores con menor financiamiento/publicaciones (n=88). Setenta y ocho investigadores fueron excluidos de la clasificación por tener información incompleta en estos parámetros. Resultados: Tanto los investigadores en el grupo 1 (IG1) como aquellos en el grupo 2 (IG2) declararon como filiación principal una institución universitaria (66% y 50%, respectivamente); la segunda filiación fue con institutos de investigación en el caso de los de IG1 (48%), y con hospitales (32%) o el sector privado (30%) para los de IG2. Comparativamente, los miembros de IG1 mostraron mayor participación en la formación de recursos humanos (76 vs 47%), consultorías (58 vs 36%), redes colaborativas (78 vs 51%), edición (86 vs 57%) y revisión científica (80 vs 43%); en cuanto a disponibilidad de recursos para investigación, los de IG1 indicaron tener mayor acceso a recursos de internet (66vs.33%), a revistas especializadas (64 vs 43%); a apoyo en epidemiología/bioestadística (82 vs 67%) y ciencias básicas (80 vs 41%), y un mayor número de estudiantes graduados (84 vs 41%). Los grupos difirieron en su percepción de los retos para lograr una eficiente implementación de la investigación en salud mental: IG1 identificaron la falta de recursos humanos capacitados como el principal reto, mientras que IG2, la falta de cultura de investigación en sus instituciones.

Objective: To identify factors associated to success in Mental Health (MH) research in the Latin America and Caribbean region, in order to use them as a basis for the strengthening of research capacities. Material and methods: A questionnaire was sent to 792 researchers in the region. Respondents (n=216) were classified according to their research success in: Group 1 researchers (G1Rs): funded with more than USD 5,000 in the last year, authors of at least 2 international publications in the past 5 years (n=50). Group 2 researchers (G2Rs): those reporting less funding or publications (n=88). Researchers who showed missing data in either parameter were excluded (n=78). Results: The main affiliation of both G1Rs and G2Rs were universities (66% and 50%, respectively); the second affiliation of G1Rs were research institutes (48%) while G2Rs were affiliated to hospitals (32%) or the private sector (30%). Compared to G2Rs, G1Rs had higher involvement in human resource training (76 vs 47%), consultantions (58 vs 36%), networking with colleagues (78 vs 51%), participation as scientific editors (86 vs 57%) or reviewers (80 vs 43%), more access to paid internet resources (66 vs 33%), specialized journals (64 vs 43%). In terms of research resources, GR1s declared having more support in epidemiology/biostatistics (82 vs 67%) and basic sciences (80 vs 41%); and more graduate students (84 vs 41%). G1Rs and G2Rs also differed in prioritizing the challenges they envisage for implementing mental health research: G1Rs ranked the lack of trained resources as the main challenge, while G2Rs remarked on the lack of research culture in their institutions. Conclusions: Our results identify mental health care institutions as the main focus for strengthening of research capacity . This task could be achieved through an intensive interactive work with already stronger universities and research institutes in the region.

What challenges does mental and neurological health research face in Latin American countries? / ¿Qué desafíos enfrenta la investigación en salud mental y neurológica en los países latinoamericanos?

OBJECTIVE: The World Health Organization Atlas Project identified important deficiencies in world mental and neurological health resources. These deficiencies, especially evident in low and middle-income countries, can be overcome by improving research capacity. The objective of this study is to assess the status of mental and neurological research in Latin American countries and identify the main difficulties encountered in conducting research, publishing results, and shaping health policies, interventions, and programs. METHOD: Semi-structured interviews were conducted with 34 key informants from 13 Latin American countries. RESULTS: Participants reported that production of mental and neurological research in Latin American countries is low. Lack of financial and human resources, including lack of support from government agencies, were identified as the main factors contributing to the dearth of local research. The few research projects that do take place in Latin American countries are often funded at researchers' personal expense. Few policies, interventions, or programs are generated from research results. To address these deficiencies, participants called for training in research methodology, mechanisms for identifying funding opportunities, and greater recognition of their research products. CONCLUSIONS: Researchers and stakeholders recognize the need to mobilize local and international efforts aimed at strengthening research capacity and results implementation. This will lead to an overall optimization of mental and neurological research in the region.

OBJETIVO: El proyecto Atlas de la Organización Mundial de la Salud identifica importantes deficiencias en salud mental y neurológica. Estas deficiencias, especialmente evidentes en países de medianos y bajos ingresos, pueden resolverse mejorando las capacidades en investigación. El objetivo de este estudio es evaluar el estado de la investigación en salud mental y neurológica en países Latinoamericanos, e identificar las principales dificultades encontradas al hacer investigación, publicar resultados, y generar políticas, intervenciones, y programas. MÉTODO: Entrevistas semi-estructuradas fueron realizadas a 34 informantes de 13 países Latinoamericanos. RESULTADOS: La producción de investigación en salud mental y neurológica en países Latinoamericanos es escasa, debido principalmente a la carencia de recursos financieros y humanos, incluyendo el casi ausente apoyo de agencias gubernamentales. Los pocos proyectos de investigación que se llevan a cabo son financiados mayormente con recursos propios de los investigadores. Pocas políticas, intervenciones o programas son generados a partir de resultados de investigación. Resolver estas deficiencias requerirá entrenar profesionales en metodología de la investigación, identificar oportunidades de financiación y lograr un mayor reconocimiento de los productos de la investigación. CONCLUSIONES: Hay necesidad de movilizar esfuerzos locales e internacionales orientados a fortalecer las capacidades en investigación y la implementación de resultados. Esto llevará a una optimización general de la investigación.

Investigación en salud mental en América Latina y el Caribe: enfoque en las Ciencias Básicas / Mental Health Research in Latin America and Caribbean: focus on basic science

Objetivo: evaluar el estado de la investigación en ciencias básicas (CB) dentro del ámbito de la salud mental (SM), en países de América Latina y el Caribe (pALC). Material y métodos: Se recopiló información de bases de datos de publicaciones (PubMed/PsycINFO), mediante buscadores de internet y muestreo bola de nieve, para identificar investigadores y otros actores involucrados en la gestión de la salud mental. Los 2555 actores identificados recibieron un cuestionario dirigido a evaluar su capacidad personal/ institucional para realizar investigación en SM. Tanto la base de datos de publicaciones como las respuestas al cuestionario fueron utilizadas para el análisis. Resultados: Se identificó 2397 publicaciones en SM, de las cuales 222 estuvieron vinculadas a las CB. Sólo 9 de los 30 ALC tenían publicaciones en esta área. Uno de cada cuatro investigadores en Sm de la región la mayoría psiquiatras y neurólogos declaró tener entrenamiento formal en Cb. El 41% de los investigadores declaró contar con apoyo técnico para la investigación en CB en sus instituciones. Sólo 10% de los proyectos de investigación realizados en os últimos 5 años estuvieron relacionados a las CB. De estos, un 62% se realizó con colaboración local, y 30% con colaboradores de países desarrollados. La financiación provino principalmente de fundaciones, ONGs y universidades. Las principales motivaciones de los investigadores de SM en el área de las CB fueron el interés personal (77%), y la carga de enfermedad (63%). La investigación en CB no fue considerada una prioridad por la mayor parte de los investigadores (55%) y tomadores de decisión (56%). Los investigadores con entrenamiento formal en CB tuvieron más publicaciones y accedieron a mayores fondos de investigación que el resto de investigadores. Conclusiones: La investigación en CB en el área de SM permanece relegada en la región.

Objective: To evaluate the status of basic science (BSci) research in mental health (MH) in Latin American and the Caribbean (LAC) countries. Material and methods: A questionnaire was sent to 2555 MH researchers and stakeholders identified by a mapping process through publication databases (PubMed/PsycINFO), internet searches of institutions, and snowball sampling. The Questionnaire was designed to obtain information about their capacity for MH research. Both, the publication database and the questionnaire responses were the basis for all analyses. Results: Two hundred twenty-two out of 2397 MH publications were related to BSci. Only 9 LAC countries had MH publications in this area. One out of four researchers in MH in the region most of them psychiatrists and neurologists had formal training in BSci research methods. Forty one percent of them declared to have technical support for BSci research from their institutions. Barely 10% of the research projects in the past 5 year had a BSci approach. From them, 62% were local projects, and% were done in collaborations with developed countries, being funded mainly by NGOs or foundations. The main motivations for research in BSci were personal interest (77%) and burden of disease (63%). BSci research was not considered a priority by most researchers (55%) or stakeholders (56%). BSci researchers published more and had better financing than non-BSci is an integral component of MH research and cannot de set aside when establishing agendas and setting priorities in this health area. Given their characteristics, BSci researchers could effectively contribute to improve MH research capacity in the region.

Tasa de transporte de litio en enfermedad maníaco-depresiva e hipertensión arterial esencial / Lithium transport rate in maniac depressive illness and essential hipertension

Se presenta el estudio de la tasa de transporte de Litio (TTLi) en cinco grupos de personas: Control, pacientes con Enfermedad maníaco-depresiva (EMD), pacientes de Hipertensión Arterial Esencial (HAE) y parientes de EMD y HAE. Se estudia también la TTLi en 13 familias de EMD (dos a tres generaciones). Los resultados obtenidos nos llevan a la conclusión que la trasmisión genética de la EMD, en los casos en que el cromosoma X es el comprometido, es de carácter recesivo, mientras que en la HAE es de carácter dominante, y sugerimos que el estudio de la TTLi podría ser un elemento valioso para el diagnóstico del rasgo genético de la presencia potencial de ambas enfermedades, dentro de las limitaciones que son discutidas en la sección pertinente