In vitro assessment of commercial sunscreens available in Latin America / Valoración in vitro de protectores solares comerciales existentes en Latinoamérica

In Latin America, people have largely abandoned the practice of wearing hats and traditional clothing that provided skin protection. Sunscreen application has therefore become essential to protect against the increased sun exposure. The physician-prescribed medical-grade sunscreens provide sufficient sun protection but the requirement for regular use puts a financial burden on the patient that is often not sustainable. An appropriate sunscreen should provide a high and broad ultraviolet (UV) protection against UVB and UVA. Several over-the-counter (OTC) sunscreens have been developed for sale at affordable prices and are available for purchase in convenient locations, such as local grocery stores. The aim of this study was to assess the in vitro UV protection of 34 popular OTC sunscreens found in the Latin American market. UV absorbance/transmittance was quantified by diffusion transmission spectroscopy using coarse silica plaques. Photostability was tested by irradiating them with simulated solar light and calculating the sun protection factor (SPF), critical length of absorption (C λ ), UVA/UVB ratio, and the spectral uniformity index (SUI). The results indicated that the in vitro SPFs were significantly lower than the value declared on the labels, particularly for those claiming high SPF values; however, the majority of these sunscreens offered high levels of UV protection. Considering the advantages of low cost and ample accessibility, we concluded that this sample of OTC sunscreens can be beneficial to the general public by providing some level of skin protection from solar radiation, and may be promoted to improve compliance with recommended photoprotection behavior.

En Latinoamérica, la población ha abandonado la costumbre de usar sombrero y ropa tradicional para protegerse del sol. En consecuencia, es básico el uso de protectores solares si se realizan actividades bajo sol. Los protectores solares que se usan en la práctica médica son adecuados, pero su uso frecuente condiciona una carga económica que muchos pacientes no pueden solventar debido a sus costos considerables. Un protector apropiado contiene una amplia y elevada protección ultravioleta (UV) A y B. En las tiendas de conveniencia, existen numerosos protectores solares a precios más accesibles. El objetivo del estudio fue determinar la protección UV in vitro de 34 protectores solares con amplia presencia comercial (de venta sin prescripción médica) en el mercado latinoamericano. La absorbancia/transmitancia de la radiación UV se cuantificó mediante espectroscopía de transmisión difusa. Placas de sílice esmerilado fueron recubiertas con el producto y expuestas a radiación solar simulada para conocer su fotoestabilidad. Se calcularon índices como el factor de protección solar (SPF), longitud crítica de absorción (C λ), relación UVA/UVB y el índice de uniformidad espectral (SUI). Se encontró que el SPF in vitro fue inferior al establecido en las etiquetas, especialmente en aquellos con valores altos. No obstante, la mayoría de los protectores incluidos ofrecen niveles de protección UV elevados. Considerando su amplia accesibilidad y menor costo, concluimos que esta muestra comercial de protectores solares podría utilizarse en el entorno clínico para favorecer su apego junto a las otras medidas de fotoprotección sugeridas.

Absorción ultravioleta de los protectores solares para prescripción en México / Ultraviolet absorption of prescription sunblocks in Mexico

Antecedentes: Un fotoprotector adecuado debe proporcionar una elevada y amplia protección ultravioleta no sólo para el rango B sino también para el A. El objetivo fue cuantificar el espectro de absorción ultravioleta en protectores solares disponibles para prescripción médica, y analizar su relación con el factor de protección solar mostrado en su etiqueta. Material y métodos: Se analizaron 39 protectores solares posterior a exposición de radiación solar simulada y cuantificación de su espectro de absorbancia ultravioleta in vitro. Resultados: 56% de los productos absorbió 90% o más radiación ultravioleta; 75% (n=34) absorbió más de 95% de radiación ultravioleta B, y 46% (n=18) más de 90% de ultravioleta A. No existió relación significativa entre la absorción ultravioleta y el factor de protección solar. Conclusiones: En esta muestra, la cantidad de absorción ultravioleta no pudo estimarse únicamente por el factor de protección solar, y la protección ultravioleta A varía significativamente entre productos con el mismo factor de protección solar. Este estudio hace evidente las deficiencias en la regulación para la comercialización de estos productos.

BACKGROUND: An appropriate sunscreen should provide high and broad ultraviolet protection both for the B and A range. The objective was quantify the ultraviolet absorption spectrum in sunscreens available for medical prescription, and analyze its relationship with the labeled Sun Protection Factor (SPF). MATERIAL AND METHODS: Thirty-nine sunscreens were analyzed in vitro using ultraviolet spectroscopy following exposure to simulated solar irradiation. RESULTS: Fifty-six percent of sunscreens absorbed 90% or more of ultraviolet radiation. Seventy-five percent (n = 34) absorbed more than 95% of ultraviolet B radiation, and 46% (n = 18) more than 90% of ultraviolet A. There was no significant association between ultraviolet absorption and SPF. CONCLUSION: We were unable to estimate ultraviolet absorption only by its SPF. Protection differed considerably among products with similar SPF. Our study highlights regulation deficiencies in marketing practices of these products.

Conocimientos y actitudes de la población mexicana con respecto a la radiación solar / Knowledge and attitudes of Mexican population concerning solar radiation

Antecedentes. Los efectos de la radiación solar en la salud humana dependen del ambiente, costumbres y predisposición genética. Objetivo. Identificar el fenotipo, los hábitos, los conocimientos y las medidas preventivas con respecto a la exposición solar de la población local. Métodos. Se realizó una encuesta a la población mayor de 15 años en relación con su tiempo de exposición solar, las formas de protección empleadas y sus conocimientos generales sobre los efectos nocivos. Resultados. Se hicieron y analizaron 964 encuestas. El fototipo se distribuye entre población de piel blanca (7.4% de los encuestados), población de piel morena clara (24.8%) y de piel morena oscura (67.8%). La exposición solar en días laborables fue menor a 15 minutos por día en el 27.8% de los casos y mayor a 60 minutos en el 38.8%; no se observó variación significativa en estos porcentajes similares en fines de semana. En cuanto a la protección a al exposición solar, el 30% de nuestra población no se protege del sol, el 25.5% busca sombra, el 41% utiliza sombreros y el 11.8% usa protector solar. El 85.4% reconoce que la radiación solar causa cáncer cutáneo, el 64.1% que es fatal, el 83.4% que acelera el envejecimiento y sólo el 26.5% considera que el bronceado es saludable. Conclusión. A pesar de que la mayor parte de la población reconoce que el sol causa envejecimiento y cáncer cutáneo, su exposición solar es prolongada. Estos hallazgos pueden ser de utilidad para el diseño de campañas destinadas a educar a grupos vulnerables.

BACKGROUND: The effects of solar radiation in human health is dependent upon environment, behavior, and genetic characteristics. OBJECTIVE: Identify phenotypic features, attitudes, knowledge and preventive measures concerning sun exposure among a local population. METHODS: People older than 15 years were interviewed concerning time of sun exposure, photoprotection, and general knowledge about adverse effects of sun irradiation. RESULTS: 964 questionnaires were analyzed. White-skin population represented 7.4%, light-brown 24.8%, dark-brown 67.8%. Exposure time on working days was up to 15 min in 27.8%, and more than 60 min in 38.8%. On weekends, time exposure was similar. 30% did not take any preventive measures 41% wore hats and 11.8% used sunscreens. Among participants, 85.4% were aware that sun exposure caused skin cancer, 64. 1% knew that mortality is increased, 83.4% reported that excessive sun exposure is related to aging of the skin, and 26.5% believed tanning is healthy. CONCLUSIONS: In spite of thefact that a great majority of the population recognized that sun exposure produces aging and skin cancer, their exposure is widespread. This survey may be a valuable tool to design preventive public health campaigns that target high risk groups.

Análisis de la unidad digital como medida de referencia para la prescripción tópica en México / Analysis of the digital unit as reference measurement for the topical prescription in Mexico

Introducción: La prescripción tópica a diferencia de otras vías de administración es un procedimiento impreciso en la mayoría de las ocasiones. La unidad digital (UD) es un parámetro propuesto para la dosificación de un medicamento tópico. Es la cantidad obtenida de un tubo con una abertura de 5 mm de diámetro colocado desde el pliegue distal del dedo índice hasta su punta. Objetivo: Evaluar la UD como medida de referencia para el tratamiento tópico en población mexicana. Métodos: Se cuantificó la longitud de la punta de dedo índice en 324 individuos. Posteriormente se cuantificó el peso de 1 UD y la superficie capaz de cubrir. Resultados: La longitud promedio de la punta del dedo índice fue 27 mm (IC95 26.7-27.2) en hombres, y 24 mm (IC95 24.3-24.8) en mujeres (p=0.001). El peso de 1 UD fue 0.45 g (IC95 0.41-0.48) en hombres (n=40), y 0.38 g (IC95 0.35-0.41) en mujeres (n=50), (p=0.0047). Una UD cubre 275 cm2 (IC95 255-294) en hombres (n=15), y 220 cm2 (IC95 200-240) en mujeres (n=15), (p=0.0005). Conclusión: Para el paciente y el dermatólogo, la UD puede ser una medida útil para dosificar y supervisar el uso de medicamentos tópicos en México.

INTRODUCTION: Topical prescription unlike other dosage forms is generally considered an inaccurate procedure. The fingertip unit (FTU) is a proposed measure for dosing a topical drug. FTU is the amount of ointment obtained from a tube with a 5 mm diameter nozzle, applied from the distal skin-crease to the tip of the index finger. OBJECTIVE: Asses FTU as a reference measure for topical prescription among the Mexican population. METHODS: The length of the II hand fingertip was recorded in 324 individuals and the weight of 1 FTU and its covering surface was registered. RESULTS: Average length of index fingertip was 24 mm (IC95 26.7-27.2) in males (n=40), and 24 mm (IC95 24.3-24.8) in females (n=50). One FTU weighed 0.45 g (IC95 0.41-0.48) in males (n=40), and 0.38 g (IC95 0.35-0.41) in females (n=50). One FTU covered 275 cm2 (IC95 255-294) in males (n=15), and 257 cm2 (IC95 200-240) in females (n=15). CONCLUSION: FTU may be a helpful measure for dosing and supervising the administration of topical medications for both patients and dermatologists in Mexico.

La inconsistencia del factor de protección solar (FPS) en México: El caso de los filtros para piel oleosa / Inconsistency in sun protection factor (SPF) index in Mexico: The case of sunscreens for oily skin

Antecedentes: en México la información acerca del grado de protección de los filtros solares no es fácilmente accesible por fuentes alternas a los fabricantes. Objetivo: evaluar el factor de protección solar (FPS) de 12 filtros solares comerciales para piel oleosa existentes en el mercado mexicano. Lugar de realización: Departamento de dermatología de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, México. Sujetos y métodos: se evaluaron 20 voluntarios sanos con fototipos II y IV. Se determinó el FPS de estos filtros solares utilizando las recomendaciones de la FDA indicadas en su monografía final. Resultados: el FPS obtenido mostró márgenes entre 7.8 y 26.9. Los valores del FPS determinados mediante simulación solar mostró valores de 22% a 74% menores al de la etiqueta. Conclusiones: advertimos del riesgo potencial que implica la sobreestimación del FPS debido a que ninguno de los filtros evaluados demostró la protección ofrecida. Es deseable una regulación más apropiada, porque los filtros solares se consideran cosméticos y no requieren estudios clínicos para verificar su eficacia antes de su comercialización.

Background: In Mexico, information regarding sunscreen protection is not widely accessible from sources other than manufacturers. Objective: To assess the Sun Protection Factor (SPF) of 12, over the counter sunscreens for oily or acne prone skin available in the Mexican market. Setting: Dermatology Department. Autonomous University of San Luis Potosí, Mexico. Subjects and Methods: Twenty healthy volunteers of skin type III and IV were tested. Sunscreen SPFs were measured using solar simulated radiation according to FDA final monograph. Results: SPFs ranged between 7.8 and 26.9. Overall SPFs determined by solar simulator showed values between 22% to 74% less than the one advertised in their labels. Conclusions: We warn about the potential risk of SPF overestimation as many of the sunscreens tested did not comply with their offered protection. A proper regulation is needed because sunscreens are considered cosmetic products and do not require clinical tests to verify their efficacy before marketing.

Primer estudio de teledermatología en México: Una nueva herramienta de salud pública / First Study of Teledermatology in Mexico: A New Public Heatlh Tool

Introducción: la Telemedicina ha sido utilizada desde hace más de 50 años. Ha tenido auge en Dermatología, fundamentalmente en países desarrollados (Teledermatología). Puede ser sincrónica o asincrónica. Objetivo: evaluar la eficacia y confiabilidad de la aplicación de la tecnología de almacenamiento y repetición de video (teledermatología asincrónica) en el diagnóstico de enfermedades dermatológicas. Métodos: se estudiaron 50 pacientes con problemas cutáneos en una población rural, marginada del área tropical, los cuales primero fueron evaluados por dermatólogos en una consulta tradicional (estándar de oro); posteriormente las lesiones fueron filmadas por un grupo de estudiantes y en un último paso, el videocasete con las lesiones y la historia clínica por escrito fueron proporcionadas a otro grupo de dermatólogos cuyo diagnóstico fue comparado con el del estándar de oro. Resultados: se notó alta concordancia de diagnósticos entre los teledermatólogos y el estándar de oro. Se realizó un análisis estadístico de concordancia kappa el cual fue adecuado para cada uno de los observadores. Conclusiones: este estudio evidencia la eficacia de la teledermatología asincrónica en áreas marginales. Con base en este hallazgo se sugiriere la ampliación de su uso.

Background: Telemedicine has been used for more than 50 years. Dermatology has been one of the specialties where it has reached great development (Teledermatology). When the observation is made simultaneously by the outreach specialist and by the non-specialist at the workplace, it is called synchronous teledermatology, and asynchronous when information is filmed, stored, and presented to the specialist at a later time. Objective: To evaluate efficacy and reliability of asynchronous teledermatology for adequate diagnosis of skin diseases. Methods: Fifty patients with dermatologic disorders were seen in a poor tropical rural zone, first by non-dermatologists in conventional consultation and then by dermatologists to obtain a diagnosis (gold standard); the latter step consisted of evaluation of filmed lesions by another group of dermatologist later on. Results: There was a high concordance of diagnosis between the two groups of dermatologists when kappa analysis was performed. Conclusion: It appears important to use these technological advances in developing-countries to improve delivery of health care.

Dosis de radiación ultravioleta en escolares mexicanos / Ultraviolet radiation doses of Mexican schoolchildren

OBJETIVO: Determinar la dosis de radiación ultravioleta que reciben los niños y adolescentes durante su asistencia a la escuela primaria, secundaria o preparatoria en la ciudad de San Luis Potosí. MATERIAL Y MÉTODOS: Estudio de cohorte hecho en la ciudad de San Luis Potosí entre mayo de 2001 y abril de 2002. Se evaluaron 80 escolares escogidos al azar de 6 a 19 años de edad, de uno u otro sexo. La dosis se cuantificó durante todo un ciclo escolar mediante el registro del tiempo de exposición solar para cada uno de los alumnos, de modo simultáneo al monitoreo de radiación ultravioleta, para lo cual se utilizaron equipos de radiometría terrestre. Se excluyeron las vacaciones y los fines de semana. Los datos se analizaron en forma univariada y comparativamente, por sexo y meses de exposición; además, se buscó un modelo de regresión para explicar la dosis de exposición solar. RESULTADOS: La dosis promedio ajustada al espectro de eritematógeno acción fue de 16 456 J/m²/año.Hubo diferencias por género: 14 264 J/m²/año/mujeres vs. 18 648 J/m²/año/hombres (Kolmogorov-Smirnof, p=0.003). No hubo diferencias significativas entre grupos, pero sí entre los meses de exposición (Kruskall-Wallis, p=<0.0001). Utilizando la técnica estadística de modelos lineales generalizados, y mediante técnica escalonada y calificación del índice de Akaike se escogió el mejor modelo que explica la dosis de radiación según el mes de exposición, mediante la fórmula 587.20+438.45 (género)+500.16(mes)-49.65(mes²). El resultado muestra mayores dosis de radiación de marzo a septiembre. CONCLUSIONES: Proponemos un marco teórico para la creación de políticas dirigidas a proteger a los alumnos de la sobrexposición solar durante su asistencia a la escuela en México. Se justifica la implantación de medidas preventivas durante al menos el periodo de mayor exposición (marzo a junio), ya que en este lapso se recibe 51 por ciento de la dosis anual de radiación ultravioleta. Si se...

OBJECTIVE: To determine the ultraviolet radiation dose received by children and adolescents at elementary, middle, or high school. MATERIAL AND METHODS: A cohort study was conducted in the City of San Luis Potosí between May 2001 and April 2002. The study population consisted of 80 school male and female children, selected at random, aged 6 to 19 years of age. The dose was quantitated during an entire schoolyear by recording the time each student was exposed to sunlight. Ultraviolet radiation was simultaneously monitored with terrestrial radiometry equipment. Holidays and weekends were excluded. Data were analyzed using univariate analysis and comparative analysis by sex and months of exposure. A regression model was fit to explain the dose of solar exposure. RESULTS: The erythemally weighted UV dose for Mexican schoolchildren averaged 16 456 J/m²/year. Differences by gender were found: 14,264 J/m²/year in females vs. 18,648 J/m²/year in males (Kolmogorov-Smirnov, p=0.003). No significant differences were found among groups. Significant differences were found among months of exposure (Kruskal-Wallis, p=<0.0001). Stepwise regression models were fit to find the best model, using generalized linear modeling and the Akaike information criterion, to explain the radiation dose according to month of exposure; the final equation was 587.20+438.45(gender) +500.16(month)-49.65(month²). The results showed higher radiation doses between March and September. CONCLUSIONS: A theoretical framework is advanced to formulate policies aimed at protecting children in Mexican schools from solar overexposure. Implementing prevention measures at least during the months of greatest exposure (March to June) is in order, since 51 percent of the annual ultraviolet radiation dose is received in this period. By avoiding exposure 8 minutes daily, the radiation dose could be decreased in 39 495 J/m², which is the dose accumulated in two years.