RESUMO
La meningitis es una de las patologías infecciosas más graves en pediatría y constituye una verdadera emergencia médica. La evaluación clínica acuciosa, el valor de la imagenología (TAC, RMN) antes de la punción lumbar, la interpretación del Líquido Cefalorraquídeo (LCR) y la identificación del germen etiológico por cultivos y pruebas especiales (PCR) confirman el diagnóstico definitivo. La sospecha clínica de una infección del Sistema Nervioso Central (SNC) comienza con la historia del paciente al identificar factores de riesgo. La sintomatología asociada con la meningitis varía con la virulencia del agente etiológico y la edad. El examen físico debe considerar la triada clásica: fiebre, rigidez de nuca y alteraciones de la conciencia, la cual se detecta en dos tercios de los pacientes y al menos uno de estos síntomas está presente, de éstos la fiebre es el más común. La convulsión ocurre en un tercio de ellos. Se pueden observar síntomas inespecíficos, tales como cefalea, náuseas, vómitos e irritabilidad
Meningitis is one of the most serious infectious pathologies in pediatrics and it constitutes a true medical emergency. The diligent clinical evaluation, the value of imaging studies before the lumbar puncture, the interpretation of the cerebroespinal fluid and the special identification of the germ by cultures and special tests confirm the definitive diagnosis. The clinical suspicion of an infection of the Central Nervous System (CNS) begins with the history of the patient and the identification of risk factors. The symptoms associated with the meningitis vary with the virulence of the germ and the age of the child. The physical examination must consider the classic triad of fever, rigidity of the neck and alterations of the conscience, which is detected in two thirds of the patients and at least one of these symptoms is present, fever is the most common. The seizure appears in a third of them. Unspecific symptoms can appear, such as headache, nausea, vomits and irritability