RESUMO
Los avances en la bioestadística y la epidemiología ocurridos durante el siglo XX contribuyeron al desarrollo de la investigación clínica. Lapol´mica acerca del papel real de estas disciplinas en la validación de la actividad clínica no es nueva: en la historia de la medicina se encuentran constancias de esta controversia desde el siglo XIX. La medicina basada en evidencia es una metodología reciente dirigida a evaluar la investigación clínica, que empieza a considerarse el patrón de referencia para la valoración del conocimiento y la práctica médica. Su método se basa principalmente en meta-análisis o revisiones sistematizadas, por medio de las cuales intenta ofrecer respuestas a preguntas clínicas concretas. Estas respuestas, sin embargo, con claramente de corte estadístico. El método no resulta útil en el quehacer clínico, por lo que debería orientarse al proceso enseñanza-aprendizaje, así como a la creación de normas de trabajo. Su aplicación implica ciertos beneficios, pero también varios inconvenientes prácticos en los ámbitos cultul, académico y socioeconómico, derivados de su uso indiscriminado. Por ello, su utilización racional es un reto para la medicina contemporánea.