The origin and future of offshore medical schools in the caribbean / Origen y futuro de las escuelas de medicina offshore en el caribe

The Flexner Report of 1910 concluded that there were too many medical schools in the United States of America (USA). In the wake of this conclusion, Flexner recommended higher admission and graduation standards for medical schools, the expected impact being fewer medical schools and graduates. One unintended consequence of this recommendation was a male-only policy by some universities to accommodate the smaller numbers of males. There were privately owned medical schools, unaffiliated to any college or universities which were run primarily for profit. Degrees were usually obtained after only two years of study and laboratory and dissection exercises were not part of the training. The adoption of Flexner's recommendation resulted in medical education becoming more expensive; it also created opportunities for persons without the financial means or the matriculation requirements to find alternative training programmes among those "medical schools" which did not adopt Flexner's recommendations. This paper traces the further development of these "medical schools" to facilitate the need for more doctors in the context of global maldistribution of doctors which has resulted in many medically underserved areas, more so in developing countries (1).

El Reporte Flexner de 1910 concluyó que había demasiadas escuelas de medicina en los Estados Unidos de América (EE. UU.). Luego de esta conclusión, Flexner recomendó elevar los estándarespara el ingreso y la graduación en las escuelas de medicina, esperando que el impacto fuera menos escuelas de medicina y menos graduados. Una consecuencia imprevista de esta recomendación fue una política de permitir sólo a varones por parte de algunas universidades, y a la vez dar ingreso a un menor número de estudiantes varones. Hubo escuelas de medicina privadas - sin afiliación a ninguna facultad o universidad - organizadas fundamentalmente para confines lucrativos. Por lo general los títulos se obtenían después de sólo dos anos de estudio, sin que las prácticas de laboratorio, y los ejercicios de disección fueran parte del entrenamiento. La adopción de la recomendación de Flexner trajo como resultado que la educación médica se hiciera más costosa. Por otra parte, también creó oportunidades para que las personas sin recursos financieros o sin los requisitos para matricularse, encontraran programas alternativos de entrenamiento en las "escuelas médicas " qué no adoptaron las recomendaciones de Flexner. El presente trabajo examina el desarrollo ulterior seguido por estas "escuelas médicas " para hacer frente a la necesidad de más doctores en el contexto de la mala distribución global de doctores, que ha traído consigo la existencia de muchas áreas de insuficiente servicios médicos, particularmente en los países en desarrollo (1).

Knowledge and attitudes of students at a Caribbean offshore medical school towards sexually transmitted infections and use of condoms / Conocimientos y actitudes de estudiantes en una entidad de la llamada Caribbean offshore medical school en relación con las infecciones de transmisión sexual y el uso de condones

BACKGROUND: Sexually transmitted infections remain one of the predominant health issues that affect young adults. The aim of this study is to assess the level of knowledge, the attitudes and misconceptions of medical students at a Caribbean University towards STIs and condom use. METHOD: A cross-sectional descriptive study was carried out among medical students by employing semi-structured questionnaires. RESULTS: Out of 150 questionnaires, 130 were completed, showing a response rate of 87%. The ages of the respondents ranged from 19 to 45 years with a mean age of 26 (SD 5.2) years. The findings indicated that the knowledge of students concerning STIs is high (95.4%). Twenty-four (18.5%) of the respondents had experienced vaginal/penile discharge following sexual intercourse over the last 6 months. The correlation of beliefs in condom usage and risky behaviour gives an odds ratio of 0.19 indicating a lower use of condoms among the students. A negative attitude towards condom usage was seen in 3.8% of the respondents. The main reason for condom usage was to prevent unwanted pregnancy and not to prevent contracting sexually transmitted infections. CONCLUSION: The knowledge of students about STIs in this study was found to be high, however, risky behaviour such as having sexual intercourse with commercial sex-workers and regular unprotected sexual activities were identified although the prevalence of such behaviour was found to be low. We therefore recommend that behaviour modification programmes with regard to sex education and condom usage be implemented for the medical students as they are to be the future educators of the public on these matters.

ANTECEDENTES: Las infecciones de transmisión sexual siguen siendo uno de los problemas de salud predominantes que afectan a los adultos jóvenes. El objetivo de este estudio fue evaluar el nivel de conocimientos, actitudes y concepciones erróneas de estudiantes de medicina en una universidad caribeña hacia las ITS y el uso del condón. MÉTODO: Se llevó a cabo un estudio descriptivo transversal entre los estudiantes de medicina empleando cuestionarios semiestructurados. RESULTADOS: De 150 cuestionarios, se completaron 130, para una tasa de respuesta de 87%. Las edades de los encuestados fluctuaron de 19 a 45 años con una edad promedio de 26 (SD 5.2) años. Los hallazgos indicaron que el conocimiento de los estudiantes acerca de las ITSs es alto: (95.4%). Veinticuatro (18.5%) de los encuestados habían experimentado descarga vaginal/uretral tras el acto sexual durante los últimos 6 meses. La correlación de creencias en el uso del condón y comportamiento de riesgo arrojó un cociente de probabilidades (odds ratio) de 0.19, lo que indica un uso menor de condones entre los estudiantes. En 3.8% de los encuestados se observó una actitud negativa hacia el uso del condón. La razón principal para el uso del condón era prevenir embarazos no deseados y no el evitar contraer infecciones de transmisión sexual. CONCLUSIÓN: Se halló que el conocimiento de estudiantes sobre las ITSs en este estudio fue alto. Sin embargo, se identificaron comportamientos de riesgo tales como el acto sexual con las trabajadoras del comercio sexual y las actividades sexuales regulares sin protección, aunque se halló que la prevalencia de estos tipos de comportamiento era baja. Por consiguiente, recomendamos que se pongan en práctica programas dirigidos a la modificación de conductas en relación con la educación sexual y el uso del condón para los estudiantes de medicina, ya que estos van a ser los futuros educadores del público en estos asuntos.