Child labor and agricultural production in Colombia / Trabajo infantil y producción agrícola en Colombia

Abstract Introduction: Child labor is a global problem affecting 168 million children and adolescents, of which 98 million are found in the agricultural sector. In Colombia, there were 869 000 child workers in 2017. Objective: To characterize child labor in the agricultural production of rice, coffee, cotton, sugar cane, and panela sugar cane in Colombia. Materials and methods: A qualitative study was conducted from a literature review of studies on child labor, a documentary review on Colombian regulations regarding this phenomenon, and the empirical collection of data through participant observation and the use of interviews. Results: According to the official sources of information, given the level of industrialization and formal employment in the rice, cotton and sugar cane production processes there is no evidence of child labor in said sectors. On the contrary, in the case of coffee and panela sugar cane production, most of agricultural work occurs within a family economy scenario, which causes children and adolescents to work as unpaid family members to support their households. It is worth noting that due to the fact that agricultural work in Colombia takes place in rural areas and under informal economy conditions, there is an underreporting of the number of working children and adolescents in the agricultural sector, and therefore, the capacity of the Colombian state to confront this situation is very limited. Conclusions: The informal economy dynamics of the Colombian agricultural sector constitutes a potential scenario for the occurrence of child labor that requires the development and implementation of a public policy supported by a strong supervision by the State, and an educational strategy that, on the one hand, integrates school education with training options in relation to the agricultural production dynamics, so that children and adolescents attendance to school is encouraged, and, on the other, enables them to plan a life project in the context of agricultural work in rural areas.

Resumen Introducción. El trabajo infantil es un problema mundial que afecta a 168 millones de menores, 98 millones de ellos en el campo de la agricultura. En Colombia, en 2017 se reconocieron 869 000 menores trabajadores. Objetivo. Caracterizar el trabajo infantil en la producción de arroz, café, algodón y caña de azúcar y panelera en Colombia. Materiales y métodos. Estudio cualitativo con revisión documental y recopilación empírica de información a través de observación y entrevistas a actores clave. Resultados. De acuerdo con las fuentes oficiales, dado el nivel de industrialización y de formalización en los procesos productivos del arroz, el algodón y la caña de azúcar, en estos sectores no existe el trabajo infantil; por el contrario, la producción del café y de la panela son actividades económicas principalmente de índole familiar, lo que causa que los niños y adolescentes tengan que desempeñar tareas de apoyo en un marco de trabajo familiar. Cabe resaltar que, debido a que la actividad agrícola en Colombia se desarrolla en áreas rurales y en la informalidad, existe un subregistro de la cantidad de niños, niñas y adolescentes que trabajan en estos sectores, lo que hace que la habilidad del Estado para hacer frente al trabajo infantil en el contexto de la producción agrícola sea muy limitada. Conclusiones. La dinámica productiva agrícola informal en Colombia constituye un escenario potencial para el trabajo infantil, lo cual demanda una política pública con fuerte supervisión del Estado y una estrategia educativa que, por un lado, vincule la formación de niños, niñas y adolescentes con la dinámica agraria en la que cobre sentido mantenerse en lo escolar y, por el otro, permita configurar un proyecto de vida en el campo.

Significados y usos que los habitantes de una vereda en Chigorodó, Antioquia, Colombia, dan a los alimentos que producen / Significance and Uses of Foods Cultivated by Rural Inhabitants of Chigorodó, Antioquia, Colombia

Antecedentes: la agricultura familiar se reconoce como una práctica importante para que las poblaciones mejoren el acceso a alimentos propios y los ingresos, y contribuyan a la seguridad alimentaria en su región. Objetivo: conocer los significados y usos dados por los habitantes de una vereda del municipio de Chigorodó, Antioquia, a los alimentos que producen. Materiales y métodos: investigación cualitativa basada en etnografía enfocada. Los datos se recolectaron mediante entrevistas semiestructuradas a 14 participantes, observación participante y elaboración de mapas de los predios. La información obtenida se transcribió, leyó y codificó, identificando aspectos significativos, relaciones entre los datos, hasta conformar categorías preliminares y emergentes, que fueron validadas con los participantes. Resultados: las razones para cultivar incluyen vocación, tradición familiar y necesidad del sustento. Vivir en el campo se relaciona con felicidad, tranquilidad y salud. Los alimentos más cultivados son plátano, mango, limón, coco, guayaba; además se crían animales. Los participantes dan a lo producido usos alimentarios, cosméticos, medicinales y de aseo; algunos productos también se venden o intercambian. Conclusión: los alimentos producidos aportan a la soberanía alimentaria y a la economía familiar, tienen usos que reflejan diversos saberes; se resalta el papel protagónico de la mujer en la agricultura familiar.

Background: Family farming is a practice that makes it possible for the population to obtain food and income while contributing to the food security of their region. Objective: To understand the significance and uses that the inhabit¬ants of a rural settlement, located in the Chigorodó municipality in the Department of Antioquia, place on the food they grow. Materials and Methods: A qualitative study, based on focused ethnography, in which data were collected via active observation, semi-structured interviews administered to 14 participants, and property mapping. The data were transcribed, read and coded. Significant aspects and data relationships were identified. Preliminary and emergent categories were consolidated and the results were validated with the participants. Results: Among the reasons for growing food, the following stand out: vocation, tradition, and need to support one's family. Additionally, living in the countryside is associated with happiness, tranquility and health. The most common types of food produced are: plantain, mango, lime, coconut and guava. In addition, they also raise animals. Household use the foods and products they cultivate for food, cosmetics, medicine, and cleaning. Outside the household these products are sold and traded. Furthermore, people express diverse knowledge on the medicinal and cosmetic uses of plants as well as on how to grow them. Conclusions: Growing food contributes to the food security of these households and their family economy. Likewise, the leading role of women is highlighted in this activity. Finally, a diverse body of everyday knowledge was observed in this study.