[Validation study of the Multidimensional Alcohol Craving Scale (MACS)]. / Estudio de validación de la Escala Multidimensional de Craving de Alcohol.

BACKGROUND AND OBJECTIVE: Craving is a psychobiological phenomenon characteristic of addictive behaviours, which is difficult to assess due to its subjective nature and multidimensionality. The aim of this study was to validate a multidimensional alcohol craving scale (MACS) entirely developed in Spain. MATERIAL AND METHOD: The validation of the MACS was based on an observational study, carried out in 452 alcohol-dependent patients treated with naltrexone. The scales used as standards were an Analogic Visual Scale (AVS) for alcohol craving and the Obsessive-Compulsive Drinking Scale (OCDS). Validity, reliability and sensitivity were studied for the validation process. RESULTS: The factorial analysis (construct validity) showed that the scale had two factors: desire and behavioural disinhibition (lack of resistance). Their correlation values with the assessment scales were r = 0.56 and r = 0.50, respectively. The scale's internal consistency was alpha = 0.94. The correlation of the scores on the scale with the AVS oscillated between 0.56 and 0.46 (p < 0.01) throughout the course of treatment. CONCLUSIONS: The MACS has good psychometric properties: it measures two craving factors --desire and behavioural disinhibition-- and may be considered as an accurate and precise instrument to use in both research studies and medical and psychological clinical practice.

Neuroimagen y alteraciones del funcionamiento cerebral, asociadas al consumo de cocaína / Neuroimaging. brain function disorders associated with cocaine consumption

El abuso de cocaína puede inducir un deterioro neuro-psiquiátrico de tipo hipofrontalidad, que puede manifestarse clínicamente por desinhibición conductual, inestabilidad emocional, impulsividad, depresión, anhedonia, paranoidismo y deterioro cognitivo.Mediante las diversas técnicas de neuroimagen estructural se han detectado atrofia y otras altraciones cerebrales. La resonancia magnética espectroscópica ha encontrado indicios de lesión neuronal y proliferación glial, de predominio en el lóbulo frontal.Las técnicas de neuroimagen funcional han detectado déficits en la perfusión cerebral, que pueden persistir durante meses, después de la desintoxicación, y que se han asociado a la presencia de disfunción cognitiva y otros déficits neuropsicológicos. Además se ha encontrado una reducción de la densidad de receptores dopaminérgicos D2 en el córtex cerebral y una disminución del enlace al transportador de dopamina, en el tálamo y ganglios basales, que podrían estar relacionados con un estado de hipodopaminergia cerebral, debido al consumo crónico de cocaína.Los citados síntomas cognitivos, afectivos y las alteraciones conductuales que presentan los pacientes dependientes de cocaína, que se encuentran en programa de recuperación, pueden estar relacionados con alteraciones cerebrales orgánicas, inducidas por la propia droga, y pueden aumentar el riesgo de recaída precoz. (AU)

Aplicaciones de las técnicas de neuroimagen en las conductas adictivas / Applications of neuroimaging methodologies in addictive behaviors

Las técnicas de neuroimagen facilitan tanto el estudio funcional y estructural del cerebro, como la evaluación de los efectos que producen, sobre él, los psicofármacos y sustancias psicoactivas. Permiten establecer relaciones entre los efectos de la intoxicación o la abstinencia de dichas sustancias, o del tratamiento con un fármaco, sobre determinadas regiones cerebrales; el funcionalismo de la neurotrasnsmisión y la respuesta conductual. En el futuro, dichos conocimientos podrán ser aplicados al desarrollo de nuevas intervenciones terapéuticas, en las conductas adictivas. Las técnicas de imagen estructural, como la tomografía cerebral y la resonancia magnética estructural, han sido utilizadas para detectar cambios en el volumen tisular de la sustancia gris y blanca, tras el consumo excesivo y prolongado de alcohol, su relación con el envejecimiento y su reversibilidad con la abstinencia continuada. Determinadas encefalopatías alcohólicas cursan con alteraciones estructurales características en la resonancia magnética. Las técnicas de imagen funcional (PET, SPECT, resonancia magnética funcional y espectroscópica), permiten relacionar la actividad de algunas regiones del cerebro con la conducta. Mediante la utilización de radiofármacos, o drogas marcadas con isótopos radiactivos, se puede obtener información sobre las alteraciones funcionales de la neurotransmisión, que subyacen a determinados fenómenos como el "craving", la resistencia al impulso de consumir, el fenómeno del "priming", la pérdida de control, etc. El "craving" de cocaína podría estar asociado a una activación metabólica del córtex órbito-frontal y del estriado, mientras que el fenómeno de la pérdida de control y la conducta compulsiva de auto-administración de sustancias psicotrópicas pueden estar relacionados con una disfunción del circuíto estriado-órbitofrontal. Las pruebas de activación psicológica o farmacológica permiten delimitar las áreas o estructuras cerebrales implicadas en determinadas funciones o patologías. Las exploraciones previa y posterior, a un determinado tratamiento, permiten evaluar el pronóstico de la enfermedad o la eficacia de dicho tratamiento. Las nuevas técnicas de neuroimagen podrían aportar un mayor conocimiento sobre los circuítos neuro-anatómicos y neuro-químicos, que modulan los efectos emocionales, cognitivos, motivacionales y reforzadores de las sustancias psicotrópicas. Todo ello podría resultar decisivo para el desarrollo de las neurociencias y también de una nueva farmacoterapia para las conductas adictivas (AU)