Mercury accumulation and metallothionein expression from aquafeeds by Litopenaeus vannamei Boone, 1931 under intensive aquaculture conditions.

This study describes the accumulation of Hg and metallothionein gene expression in Litopenaeus vannamei Boone, 1931 with aquafeeds as the major source of Hg. Trials were conducted under controlled conditions in experimental tank facilities with high (indoor tanks) and low (outdoor tanks) Hg aquafeeds concentrations. Aquafeeds were the sole source of Hg for the shrimps and concentrations varied from 5.4 to 124 ng.g-1 d.w.. In the three animal fractions analysed; muscle (6,3 - 15,9 ng.g-1); hepatopancreas (5,1 - 22,0 ng.g-1) and exoskeleton (3,0 - 16,2 ng.g-1), Hg concentrations were significantly lower in the outdoor trials submitted to Hg-poor aquafeeds. Maximum shrimp muscle Hg concentrations were low (36.4 ng.g-1 w.w.) relative to maximum permissible concentrations for human consumption and Hg content in muscle and hepatopancreas were significantly correlated with Hg content in aquafeeds. Highest Hg concentrations in the exoskeleton of animals exposed to Hg-richer aquafeed, suggested that a detoxification mechanism is taking place. On the other hand the metallothionein suffered no variation in its relative expression in any of the experiments, meaning that the contact with feed containing the observed Hg concentrations were not sufficient to activate gene transcription. It was not possible, under the experimental design used, to infer Hg effects on the biological performance of the animals.

Heavy metals in benthic organisms from Todos os Santos Bay, Brazil.

The marine ecosystems of Todos os Santos Bay (TSB, The State of Bahia, Brazil) have been impacted by the presence on its coast of a large metropolitan area as well as of chemical and petrochemical activities. Despite its ecological importance, there is a lack of scientific information concerning metal contamination in TSB marine biota. Thus, we analyzed concentrations of metals in four species of marine benthic organisms (two seaweeds, Padina gymnospora and Sargassum sp. one seagrass, Halodule wrightii and one oyster, Crassostrea rhizophorae) in three sites from the TSB region that have been most affected by industrial activities. The concentrations of Al, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb and Zn were determined by Atomic Absorption Spectrophometry. The obtained data indicates that cadmium and copper in seaweeds, oysters and seagrass, as well as Ni concentrations in oysters, were in range of contaminated coastal areas. Cadmium and copper are available to organisms through suspended particles, dissolved fraction of water column and bottom sediment interstitial water. As oysters and other mollusks are used as food sources by the local population, the metal levels found in oysters in TSB may constitute a health risk for this population. Our results suggest implanting a heavy metals biomonitoring program in the TSB marine ecosystems.

Heavy metals in benthic organisms from Todos os Santos Bay, Brazil

The marine ecosystems of Todos os Santos Bay (TSB, The State of Bahia, Brazil) have been impacted by the presence on its coast of a large metropolitan area as well as of chemical and petrochemical activities. Despite its ecological importance, there is a lack of scientific information concerning metal contamination in TSB marine biota. Thus, we analyzed concentrations of metals in four species of marine benthic organisms (two seaweeds, Padina gymnospora and Sargassum sp. one seagrass, Halodule wrightii and one oyster, Crassostrea rhizophorae) in three sites from the TSB region that have been most affected by industrial activities. The concentrations of Al, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb and Zn were determined by Atomic Absorption Spectrophometry. The obtained data indicates that cadmium and copper in seaweeds, oysters and seagrass, as well as Ni concentrations in oysters, were in range of contaminated coastal areas. Cadmium and copper are available to organisms through suspended particles, dissolved fraction of water column and bottom sediment interstitial water. As oysters and other mollusks are used as food sources by the local population, the metal levels found in oysters in TSB may constitute a health risk for this population. Our results suggest implanting a heavy metals biomonitoring program in the TSB marine ecosystems.

A Baía de Todos os Santos (TSB, Estado da Bahia, Brasil), vem sendo impactada pela presença, em seu entorno, de uma extensa área metropolitana e por atividades químicas e petroquímicas. Apesar de sua importância ecológica, existe pouca informação sobre a contaminação da biota marinha da TSB por metais pesados. Neste contexto, foram analisadas as concentrações de metais em quatro espécies de organismos bentônicos: duas algas, Padina gymnospora e Sargassum sp.; uma grama marinha, Halodule wrightii; e uma ostra, Crassostrea rhizophorae, em três locais das regiões da TSB mais afetadas pelas atividades industriais. As concentrações de Al, Cd, Cr, Cu, Fe, Mn, Ni, Pb and Zn foram determinadas por espectrofotometria de absorção atômica. Os resultados obtidos indicaram que o cádmio e o cobre em algas, gramas marinhas e ostras, assim como o níquel em ostras estão, em concentrações de áreas contaminadas. Pelos resultados obtidos o cádmio e o cobre estão biodisponíveis a partir das partículas de sedimento em suspensão, fração dissolvida da coluna da água e da água intersticial do sedimento de fundo. Como ostras e outros moluscos são utilizados como fonte de alimento pelas populações locais, as concentrações de metais encontradas nas ostras da TSB podem constituir risco para as populações humanas locais. Os resultados obtidos sugerem a necessidade de implementação de um programa de monitoramento das concentrações de metais pesados em organismos dos ecossistemas marinhos da TSB.

Oyster condition index in Crassostrea rhizophorae (Guilding 1828) from a heavy-metal polluted coastal lagoon.

The condition index (CI) of oysters represents an ecophysiological approach to estimate meat quality and yield in cultured bivalve mollusks. In the present study, the CI of oysters from a heavy-metal polluted bay was analyzed with respect to Zn and Cd contamination in soft tissues, spawning, and polychaete infestation. The CI was calculated through a new technique based on molds made to measure the volume of oyster-shell internal cavities. The higher CI values (over 9 in the dry season) were probably related availability of suspended particles rich in organic matter in the bay, while the rapid reduction in the CI from one season to the next at some stations suggests the effect of spawning. Polychaete infestation was considered low (18.7%) and produced no clear CI effects. The Cd in the oyster tissue collected during the rainy season was weak, although still significantly correlated with the CI (r = -0.36; p < 0.05). All other comparisons of CI and metal concentrations demonstrated a non-significant correlation. The CI variations observed on the temporal and spatial scale were likely to have been caused by availability of organic matter and spawning, rather than spionid infestation or metal body burdens.

Oyster condition index in Crassostrea rhizophorae (Guilding, 1828) from a heavy-metal polluted coastal lagoon

O índice de condição (IC) de ostras é um índice ecofisiológico utilizado para avaliar a qualidade e a produtividade em cultivos de bivalves. No presente estudo, o IC de ostras de uma baía contaminada por metais pesados foi analisado em relação ao conteúdo de Zn e Cd nos tecidos moles, à liberação de gametas após o período reprodutivo e à infestação por poliquetas. O IC foi calculado com uma nova técnica que utiliza moldes da cavidade interna da concha para medir seu volume. Os maiores valores de IC (acima de 9 na estação seca) podem estar relacionados à disponibilidade de material particulado em suspensão rico em matéria orgânica na baía, enquanto a rápida redução do IC observada de uma temporada a outra em algumas estações é um provável efeito da liberação de gametas. A infestação por poliquetas foi considerada baixa (18,7%) e não apresenta efeitos claros no IC. Apenas Cd nos tecidos de ostras coletadas durante a estação das chuvas apresentou correlação baixa, porém significativa (r = ù0,36; p < 0,05), com o IC. Todas as outras correlações entre metais e IC foram estatisticamente não significativas. As variações do IC observadas em escala espacial e temporal parecem ser causadas mais pela disponibilidade de material particulado rico em material orgânico e pela liberação de gametas do que pela infestação por poliquetas e acúmulo de metais nos tecidos.

Segmentaçäo de imagens médicas 3D baseado em vetor de atributos e conectividade competitiva / Segmentation of the 3D medical images based on vector of features and competitive connectivity form

Propõe-se uma técnica verdadeiramente 3D para a classificação de elementos de imagens médicas baseado em vetor de atributos, levando-se em conta a conectividade de forma competitiva. O valor da conectividade reflete-se - no sentido "fuzzy" - simultaneamente a afinidade do voxel ao objeto considerando-se o vetor de atributos, e a conectividade espacial do mesmo à região inicial fornecida pelo usuário. As vantagens desta abordagem são: a) segmentação verdadeiramente n-dimensional, exigindo mínima interação com o usuário; b) independência do órgão ou da modalidade de imagem, uma vez que o sistema depreende as características estatísticas das classes pela amostra; c) assegura a conectividade espacial; d) permite segmentação competitiva entre diversos objetos. A maior limitação é assumir que o vetor de atributos para um dado objeto tem distribuição normal multivariada. Alguns resultados são mostrados em imagens de Ressonância Magnética do coração.