Malestar emocional y estrategias de afrontamiento en pacientes avanzados ante la situación de final de vida / Emotional distress and coping strategies in advanced patients facing an end-of-life situation

INTRODUCCIÓN: El final de vida constituye una situación de gran impacto emocional para pacientes y familiares. En estas circunstancias los pacientes ponen en marcha diferentes estrategias de afrontamiento para poder hacer frente a esta difícil y compleja situación. OBJETIVOS: Conocer el grado de malestar emocional de los pacientes en situación de final de vida, explorar las estrategias de afrontamiento que utilizan y comparar el malestar emocional y las estrategias que emplean los pacientes atendidos en un centro hospitalario con las de los pacientes atendidos en su domicilio. MÉTODO: Estudio transversal correlacional. La muestra está constituida por 75 pacientes en situación de final de vida, el 53,3 % fueron tratados en el domicilio y el 46,7 % en un centro hospitalario. Se realizó una entrevista individual con cada paciente donde se recogían sus datos sociodemográficos y clínicos y se administraban los cuestionarios de malestar emocional (DME) y de estrategias de afrontamiento (MINI-MAC y BRCS). RESULTADOS: El 73,3 % de los pacientes presentan malestar emocional y el 81,3 % expresan preocupaciones relacionadas principalmente con la familia (47,5 %). Las estrategias de afrontamiento más utilizadas son el espíritu de lucha (45,9 %) y la resiliencia (44 %). Cuando se comparan ambos grupos, los pacientes atendidos en el domicilio presentan puntuaciones significativamente más elevadas en las estrategias de preocupación ansiosa (p = 0,016) y desesperanza (p = 0,005), respecto a los pacientes ingresados en un centro hospitalario. CONCLUSIONES: A pesar de que son pacientes que presentan malestar emocional, una importante proporción de ellos utiliza estrategias de afrontamiento adaptativas. No obstante, la elevada proporción de malestar entre los pacientes del estudio nos sugiere la importancia de desarrollar intervenciones psicológicas preventivas para disminuir este malestar y proporcionar estrategias adaptativas que mejoren la calidad de vida del paciente al final de la vida

INTRODUCTION: The end of life represents a situation with a high emotional impact on patients and family members. Under these circumstances, patients set in motion a number of coping strategies to deal with this complex, difficult situation. OBJECTIVES: To assess emotional distress levels in patients at the end of life, to explore the coping strategies they use, and to compare emotional distress and coping strategies between home-care and hospitalized subjects. METHOD: This was a correlational, cross-sectional study. The sample included 75 patients at the end of life. Of these, 53.3% were being cared for in their homes, and 46.7% in health facilities. A one-on-one interview was carried out with each patient to collect sociodemographic and clinical data, and to administer emotional distress (DME) and coping strategies (MINI-MAC and BRCS) questionnaires. RESULTS: A total of 73.7% of patients have emotional distress, and 81.3% report concerns, primarily about their families (47.5%). The most commonly used coping strategies include a fighting spirit (45.5%) and resilience (44%). Patients cared for at home show significantly higher anxious worrying (p = 0.016) and hopelessness (p = 0.005) scores when compared to hospitalized individuals. CONCLUSIONS: Despite their having emotional distress, a significant proportion of these patients develop adaptive coping strategies. However, the high rate of distress found among study patients suggests the importance of developing preventive psychological interventions to reduce such distress and provide adaptive strategies to improve quality of life at the end of life

Análisis del duelo en una muestra de familiares de pacientes ingresados en una unidad de cuidados paliativos / Analysis of grief in relatives after the death of patients admitted to a Palliative Care Unit

Objetivo: Los familiares de los pacientes ingresados en una unidad de cuidados paliativos (UCP)padecen un elevado sufrimiento e impacto emocional. Describir la intervención realizada conl as familias de los pacientes que fallecieron en la UCP del centro sociosanitario Mutuam Güell, analizando las necesidades detectadas y las respuestas del equipo. Material y métodos: Estudio descriptivo prospectivo realizado durante un año (febrero 2009-febrero 2010). Se realizó un contacto telefónico con las familias de pacientes que habían fallecido en la UCP. Un mes después del fallecimiento, la psicóloga realiza una entrevista telefónica semiestructurada con el cuidador principal. Según las necesidades detectadas se plantea la intervención psicológica a realizar. Resultados: Fallecieron 271 pacientes, se entrevistaron telefónicamente 234 familiares y se realizaron 35 seguimientos. El parentesco, el sexo y la edad media de los familiares atendidos ha sido el de cónyuge, mujer, de 78 años. Los casos más complejos han sido un intento de autolisis, sintomatología depresiva grave (9 familiares), dificultades en la resolución de problemas prácticos (5 familiares), desajuste en referencia al tiempo transcurrido (8 familiares) y duelo complicado (3 familiares).Conclusiones: El número de casos que han requerido atención psicológica especializada ha sido bajo. La intervención psicológica ha permitido mejorar el afrontamiento y la aceptación del proceso de duelo. Dicho seguimiento ha sido fundamental para detectar las familias que sí han requerido de una intervención específica para evitar el duelo complicado (AU)

Objective: Relatives of patients admitted to a Palliative Care Unit (PCU) are at high risk for many distressing symptoms. Our aim is to describe the intervention done with the bereaved families of patients who died in a PCU, analyzing the psychological support needs detected and the clinical team’s answers. Material and Methods: Descriptive prospective study was carried out during one year (February2009-February 2010) based on telephone interviews with families of patients who had died in the PCU. One month after death, the psychologist makes a first semi-structured interview with the main carer, to assess emotional situation and identify risk factors for complicated grief. Psychological intervention is arranged according to the identified needs. Results: Two hundred and seventy one patients died in the center, out of which 234 relatives were contacted by phone. Kinship, gender and average age were spouse, female and 78 years old. Thirty five relatives required specific follow up by the psychologists. Cases that showed more complexity were one suicide attempt, 9 cases with severe depression, 5 cases struggling to deal with daily life problems, 8 cases of delayed grief and 3 cases of complicated grief. Conclusions: The number of cases requiring specialized psychological care has been low. Psychological intervention has promoted adaptative grieving in the bereaved families. Monitoring and follow up are essential to identify those relatives that have actually required a specific intervention to prevent and treat properly complicated grief (AU)