Seagrass density correlates with burrow abundance and size in the Zebra Mantis Shrimp (Stomatopoda: Lysiosquillidae) / La densidad de los pastos marinos se correlaciona con la abundancia y el tamaño de las madrigueras de los camarones mantis cebra (Stomatopoda: Lysiosquillidae)

Introduction: Mantis shrimps are ecologically and economically important organisms in marine ecosystems. However, there is still a lack of information about their habitat, in particular, their burrows. Objective: To analyze how dense and sparse mantis shrimp burrows differ in abundance, size, sediment grain size, and water quality. Methods: We counted burrows in 10 x 10 m2 random plots in sparse and dense seagrass (ten plots per density), around Barrang Lompo Island, South Sulawesi, Indonesia. Sampling took place at spring low tide from August to September 2017. Results: Two mantis shrimp species were observed: Lysiosquillina maculate and L. sulcata. Dense and sparse seagrass burrows did not differ in wall grain size or water parameters, both inside and outside of the burrows (P > 0.05). Similarly, there was no correlation between burrow depth and diameter in either dense (P > 0.05; r= 0.27) or sparse (P > 0.05; r= 0.33) seagrass. However, larger burrows tend to occur in denser beds, but there were more burrows in denser seagrass (t-test, P < 0.05). Conclusions: There seems to be a preference for dense seagrass beds, especially by larger mantis shrimps. The correlation between shrimp burrow abundance and seagrass density highlights the importance of conserving the quality as well as the extent of seagrass habitat.

Introducción: Los camarones mantis son organismos ecológica y económicamente importantes en los ecosistemas marinos. Sin embargo, aún falta información sobre su hábitat, en particular sobre sus madrigueras. Objetivo: Analizar cómo difieren las madrigueras de los camarones mantis en su abundancia, tamaño, tamaño de grano de los sedimentos y calidad del agua. Métodos: Contamos las madrigueras en parcelas de 10 x 10 m2 al azar (diez parcelas por densidad) en pastos marinos densos y poco densos, alrededor de la isla de Barrang Lompo, Sulawesi del Sur, Indonesia. Resultados: Se observaron dos especies de camarones mantis: Lysiosquillina maculata y L. sulcata. El tamaño de grano de las paredes de las madrigueras y los parámetros de agua, tanto dentro y fuera de la madriguera no variaron (P > 0.05). Tampoco hubo correlación entre la profundidad y el diámetro de las madrigueras, tanto en praderas densas (P > 0.05; r= 0.27), como no densas (P > 0.05; r= 0.33). Sin embargo, las madrigueras más grandes tienden a aparecer en las praderas densas, además había más madrigueras en pastos densos (t-test, P < 0.05). Conclusiones: Parece haber una preferencia por las praderas marinas densas, especialmente en los camarones mantis de mayor tamaño. La correlación entre la abundancia de madrigueras de camarones y la densidad de pastos marinos pone de manifiesto la importancia de conservar la calidad del hábitat de los pastos, así como su extensión.

Enfermedad del desgaste en praderas de Thalassia testudinum (Hydrocharitaceae) y su relación con el perfil metabólico / Wasting disease in Thalassia testudinum (Hydrocharitaceae) meadows and its relationship with metabolic profile

Resumen Introducción: Los protistas del género Labyrinthula causan la denominada "Enfermedad del desgaste" en el pasto marino, Thalassia testudinum. Desde el 2008 los monitoreos en el Caribe colombiano han mostrado variación espacial y temporal en la incidencia de la enfermedad, pero sin la alta mortalidad observada en otras regiones del mundo. Objetivo: Analizar algunos parámetros epidemiológicos en T. testudinum y comparar metabolitos entre plantas sanas e infectadas. Métodos: Registramos la severidad, incidencia y prevalencia de esta enfermedad en el Parque Nacional Natural Tayrona e Isla de Providencia, y analizamos muestras de agua y sedimentos. Además, aplicamos cromatografía líquida y de gases, junto con espectrometría de masas, a extractos metanólicos de muestras de hojas y rizomas de brotes sanos e infectados. Resultados: Las praderas se encontraban en buen estado, a pesar de la escasez de brotes de fanerógamas marinas en Tayrona y una alta incidencia (15 %) y severidad (355 %) de la enfermedad en Providencia. Las plantas infectadas tenían niveles más bajos de fenoles, flavonoides y azúcares. Las flavonas sulfatadas con aglicona luteolina y diosmetina, los esteroles (sitosterol y estigmasterol) y las oxilipinas volátiles se acumularon en las hojas (3-hidroxi-2-isopentanona) y los ácidos isopentanoico y octadecatrienoico en los rizomas. Conclusiones: Estos pastos marinos colombianos tienen producción diferencial de metabolitos. Probablemente como una defensa exitosa, aún a niveles bajos de severidad (0.1 %) e incidencia (1 %) de la enfermedad.

Abstract Introduction: Protists of the genus Labyrinthula cause the so-called "Wasting Disease" in seagrass, Thalassia testudinum. Monitoring in the Colombian Caribbean since 2008 has shown spatial and temporal variation in the disease's incidence, but without the high mortality observed in other regions of the world. Objective: To analyze some epidemiological parameters in T. testudinum and to compare metabolites between healthy and infected plants. Methods: We recorded severity, incidence and prevalence of this disease in Tayrona National Natural Park and Providencia Island, and we analyze water and sediment samples. Additionally, we applied gas and liquid chromatography, coupled with mass spectrometry, to methanolic extracts from leaf and rhizome samples of healthy and infected shoots. Results: The meadows were in good condition, despite the scarce seagrass shoots in Tayrona and a high incidence (15 %) and severity (35.5 %) of the disease in Providencia. Infected plants had lower levels of phenols, flavonoids and sugars. Sulphated flavones with aglycone luteolin and diosmetin, sterols (sitosterol and stigmasterol) and volatile oxylipins are accumulated in leaves (3-hydroxy-2-isopentanone) and isopentaenoic and octadecatrienoic acids in rhizomes. Conclusions: These Colombian seagrasses have differential production of metabolites. Probably as a successful defense, even at low levels of severity (0.1 %) and incidence (1 %) of the disease.

Intra- and inter-annual variation in a seagrass meadow on the Caribbean coast of Costa Rica: 2009-2015 / Variación intra e inter anual en una pradera de pastos marinos en la costa caribeña de Costa Rica: 2009-2015

Abstract Seagrass beds are an important ecosystem on the Caribbean coast of Costa Rica. At Cahuita National Park (CNP) a seagrass bed at Perezoso has been monitored continually since 1999 within the CARICOMP program. Thalassia testudinum is the dominant seagrass species, in some cases mixed with Syringodium filiforme. The results from the 2009 to 2015 monitoring period are presented here, and contrasted with data before 2009. Total (above and below ground tissue) mean biomass of T. testudinum was higher (1 255.4 ± 146.0 gm-2) than biomass before 2009, with an increasing tendency. However, productivity (1.5±0.59 gm-2d-1) and turnover rate (4.3 ± 1.22 %d-1) were lower than previous monitoring periods. In this period, mean leaf area diminished considerably (4.9 ± 2.30 m2), but leaf area index (LAI) increased (1.9 ± 0.80 m2leafm-2) in comparison to prior monitoring. Productivity, density, turnover rate, LAI and biomass showed intra-annual variations; while mean biomass of T. testudinum did not vary significantly among years. No correlations were found between water salinity, temperature and clarity with seagrass measurements. However, most seagrass parameters were strongly correlated with precipitation. These results highlight the effect of external environmental agents acting on the ecosystem. CNP presents a long-term stable seagrass meadow. However, there are indirect signals, such as high biomass and above-ground biomass proportion, along with low productivity and LAI, which point to a nutrient increment in Perezoso's seagrass bed. To continue protecting this seagrass bed, it is necessary to improve monitoring methods, and seagrass beds should be included in national conservation policies and monitoring programs. Rev. Biol. Trop. 66(3): 1149-1161. Epub 2018 September 01.

Resumen Los lechos de pastos marinos son un ecosistema importante en la costa caribeña de Costa Rica. En el Parque Nacional Cahuita (PNC), un lecho de pastos marinos en Perezoso ha sido monitoreado continuamente desde 1999 dentro del programa CARICOMP. Thalassia testudinum es la especie dominante, en algunos casos mezclada con Syringodium filiforme. Se presentan los resultados del período de monitoreo del 2009 al 2015. La biomasa promedio de T. testudinum fue mayor (1 255.4 ± 146.0 gm-2) que la biomasa antes de 2009, mostrando una tendencia creciente. Sin embargo, la productividad (1.5 ± 0.59 gm-2d-1) y la tasa de recambio (4.3 ± 1.22 %d-1) fueron inferiores a los períodos de monitoreo previos. En este período, el área foliar media disminuyó considerablemente (4.9 ± 2.30 m2), pero el Índice de Área Foliar (LAI) aumentó (1.9 ± 0.80 m2 hoja m-2) en comparación con el monitoreo previo. El promedio de la productividad, la densidad, la tasa de recambio, el LAI y la biomasa mostraron variaciones intra-anuales, mientras que la biomasa promedio de T. testudinum no varió significativamente entre los años, lo que representa un período estable. Ningún parámetro del agua de mar (salinidad, temperatura o turbiedad) se correlacionó con los parámetros del pasto marino. Sin embargo, la mayoría de los parámetros del pasto marino estaban fuertemente correlacionados con la precipitación. Estos resultados ponen en evidencia el efecto de factores ambientales externos sobre el ecosistema. El PNC tiene condiciones estables a largo plazo en las que se establece el pasto marino sin que haya evidencia de pérdida de biomasa. Sin embargo, hay señales indirectas; como el aumento de la biomasa y de la proporción de biomasa sobre el sustrato, así como una baja productividad y LAI; que apuntan a un incremento de nutrientes en el lecho de pastos marinos de Perezoso. Para continuar protegiendo este lecho marino, es necesario mejorar la calidad del agua y los métodos de monitoreo, además de incluir a estos hábitats en las políticas nacionales de conservación.

Variación de caracteres morfológicos del pasto kikuyo (Cenchrus clandestinus) en el trópico alto de Antioquia / Morphological variation of characters of kikuyu grass ( Cenchrus clandestinus ) in the high tropics of Antioquia / Variação de caracteres morfológicos de Kikuyu Grass (Cenchrus clandestinus) na alta Trópico de Antioquia

Resumen El pasto kikuyo (Cenchrus clandestinus) representa cerca del 80% de la base de toda la alimentación forrajera de la lechería especializada del país. El objetivo de este trabajo fue evaluar y comparar algunos caracteres morfológicos en poblaciones del pasto kikuyo ubicadas en el trópico alto Antioqueño. Se recolectaron 384 muestras de material vegetativo en tres zonas del departamento de Antioquia. Para cada muestra se estableció ancho y largo de la lámina, longitud de entrenudos, diámetro de entrenudos, ancho de los nudos, y ancho y largo de la vaina. Con el fin de representar en un espacio geométrico bidimensional las proximidades existentes entre las unidades experimentales colectadas en los diferentes municipios, se realizó un análisis de escalamiento multidimensional (MDS). Adicionalmente los resultados se analizaron mediante modelos lineales generalizados (GLM) usando cada medida como variable dependiente. El municipio tuvo un efecto altamente significativo (p<0.01) sobre todos los caracteres morfológicos medidos. Para la característica diámetro entrenudos, ancho entrenudos, lamina y vaina; los días del descanso y la altitud, tuvieron un efecto altamente significativo (p<0.01). Aunque no se encontró un patrón de similitudes entre las características morfológicas, los efectos incluidos en los modelos fueron todos estadísticamente significativos para cada uno de estos caracteres Para establecer mejores resultados que puedan ser potenciales para futuros programas de mejoramiento genético se recomienda asociar dicha información con estudios de diversidad y variación genética.

Abstract The kikuyu grass (Cenchrus clandestinus) represents about 80% of the base of all the forage supply of specialized dairy country. The aim of this study was to evaluate and compare some morphological characters in kikuyu grass populations located in the high tropics Antioqueño. 384 samples of plant material were collected in three areas of the department of Antioquia. For each sample width and length of the lamina, internode length, diameter internode, width node, width and length of the sheath it was established. In order to represent a two-dimensional geometric space in existing proximity between experimental units collected in different municipalities, an analysis of multidimensional scaling (MDS) it was performed. In addition the results were analyzed using generalized linear models (GLM) using each measure as dependiente variable. The municipality had a highly significant (p <0.01) on all measured morphological characters. For the characteristic diameter internodes, wide internodes, lamina and sheath; the days of rest and altitude, had a highly significant effect (p <0.01). Although a pattern of similarities between morphological characteristics were found, the effects included in the models were all statistically significant for each of these characters To establish better results that may be potential for future breeding programs is recommended to associate this information with studies diversity and genetic variation.

Resumo A grama kikuyu (Cenchrus clandestinus) representa cerca de 80% da base de toda a oferta de forragem país leiteiro especializado. O objetivo deste estudo foi avaliar e comparar alguns caracteres morfológicos em populações pennisetums Antioqueño localizadas nas altas trópicos. 384 amostras de material vegetal foram coletadas em três áreas do departamento de Antioquia. Para cada largura da amostra e comprimento da lâmina, comprimento dos entrenós, entrenudos diâmetro, nós largura, largura e comprimento da bainha foi estabelecido. A fim de representar um espaço geométrico bidimensional na proximidade existente entre as unidades experimentais coletados em diferentes municípios, uma análise de escalonamento multidimensional (MDS) foi realizada. Além disso, os resultados foram analisados ​​usando modelos lineares generalizados (GLM), utilizando cada medida como variável dependiente. O município tinha uma correlação altamente significativa (p <0,01) em todos os caracteres morfológicas medidos. Para a função de diâmetro entrenudos, entrenós de largura, lâmina e bainha; os dias de descanso e a altitude, teve um efeito altamente significativo (p <0,01). Embora um padrão de semelhanças entre as características morfológicas não foi foram encontrados, os efeitos incluídas nos modelos foram todas estatisticamente significativas para cada um desses personagens Para estabelecer melhores resultados que podem ser potencial para futuros programas de melhoramento é recomendado para associar esta informação com estudos diversidade e variação genética.

Assessment of indicators of fecal contamination in soils treated with biosolids for growing grasses / Evaluación de los indicadores de contaminación fecal en suelos tratados con biosólidos para el cultivo de pasto / Avaliação dos indicadores de contaminação fecal em solos tratados com biosólidos para o cultivo do pasto

Developing countries currently face challenges related to the management and disposal of biosolids that result from wastewater treatment. One of the most important issues they must deal with involves the maximum level of pathogens permitted and the effect they may have on the environment and human health once they are used for agricultural purposes. In order to learn about the risk generated by these kinds of practices, we assessed the behavior of indicators of fecal contamination in grasses used to feed dairy cattle. The study area was divided into two plots: an experimental plot in which diluted biosolids were applied and a control plot without the application of biosolids. We collected samples from soil, grass, surface water and groundwater and analyzed the presence of fecal coliforms, Salmonella spp., somatic phages and helminth eggs. Experimental and control plots showed a decrease in the concentration of bacterial indicators assessed in soil, and low concentrations in surface water, groundwater and grass. Concentrations of viral and parasite indicators tend to decrease more slowly. Our results show that this way of biosolid management allows a better use of its benefits as an organic amendment by lowering the sanitary risk due to the presence of pathogens.

Los países en vías de desarrollo enfrentan el reto de la gestión y disposición de los biosólidos resultantes del tratamiento de aguas residuales. Uno de los más importantes temas está relacionado con el máximo nivel de patógenos permitidos y el efecto que puedan causar en el ambiente y en la salud humana cuando este material es utilizado para uso agrícola. Con el objetivo de conocer el riesgo generado por este tipo de prácticas, evaluamos el comportamiento de los indicadores de contaminación fecal en un cultivo de pasto usado como alimento para ganado lechero. El área de estudio se dividió en dos parcelas: una experimental en la cual se aplicaron lodos diluidos y otra control sin aplicación de biosólidos. Se recolectaron muestras de suelo, pasto, aguas superficiales y subterráneas y se analizó la presencia de coliformes fecales, Salmonella spp., fagos somáticos y huevos de helminto. Las concentraciones encontradas tanto en la parcela experimental como en la control, presentan disminución de los indicadores bacterianos evaluados en suelo y bajas concentraciones en el agua superficial, subterránea y en pasto; mientras que los indicadores virales y parasitarios tienden a disminuir más lentamente. Los resultados muestran como este tipo de gestión del biosólido permite aprovechar sus beneficios como enmienda orgánica, disminuyendo el riesgo sanitario generado por la presencia de patógenos.

Os países em vias de desenvolvimento enfrentam o desafio da gestão e disposição dos biosólidos resultantes do tratamento de águas residuais. Um dos mais importantes temas se relaciona com o nivel máximo de patogénicos permitidos e o efeito que podem causar no ambiente e na saúde humana, quando este material é utilizado para o uso agrícola. Com o objetivo de conhecer o risco gerado por este tipo de praticas, avaliamos o comportamiento dos indicadores de contaminação fecal num cultivo de pasto utilizado como alimento para o gado leiteiro. A área de estudo dividiu-se em duas partes: uma experimental, na qual se aplicaram lodos diluídos e outra sem aplicação de biosólidos. Se recolheram amostras de solo, pasto, águas superficiais e superficiais e subterráneas, e se analisou a presença de coliformes fecais, Salmonella spp., fagos somáticos e ovos de helminto. As concentrações encontradas tanto na parte experimental como na de controlo, apresentam diminuição dos indicadores bacterianos avaliados no solo e baixas concentrações na água superficial, subterránea e em pasto; enquanto os indicadores virais e parasitários tendem a diminuir mais lentamente. Os resultados mostram como este tipo de gestão de biosólidos permite aproveitar os benefícios como emenda orgánica, diminuindo o risco sanitário gerado pela presença de patogénicos.

Captura por unidad de esfuerzo y estructura poblacional de la tortuga verde de Pacífico ( Chelonia mydas ) en el Golfo Dulce, Costa Rica / Catch per unit effort and population structure of the Pacific green turtle (Chelonia mydas) in the Golfo Dulce, Costa Rica

Resumen El Golfo Dulce es uno de los pocos fiordos tropicales del mundo, y recientemente ha sido declarado como un Área Marina de Pesca Responsable (AMPR), albergando ecosistemas de manglar, corales y pastos marinos que son áreas de alimentación importantes para la tortuga verde (Chelonia mydas). En este estudio estimamos la captura por unidad de esfuerzo (CPUE) y la estructura de la población, en un sitio del sector oeste del Golfo Dulce. Entre agosto de 2010 y marzo de 2013, se capturaron un total de 253 tortugas verdes (incluyendo 20 recapturas) utilizando redes de enmalle. La CPUE anual (CPUE, 1 unidad: 100m de red por 7h) durante el estudio osciló entre 0.19 y 0.45, reduciéndose progresivamente a través de los años, posiblemente propiciado por una mortalidad masiva ocurrida en enero de 2013. Se encontró que la estacionalidad y la temporalidad influyen en la CPUE de acuerdo al modelo de mejor ajuste. Cerca del 78.17% de las tortugas capturadas fueron consideradas como adultas, con un promedio de largo curvo de caparazón (LCC) de 79.6±0.9cm. Se recapturó una hembra que había sido previamente marcada en el Archipiélago de Galápagos. Mientras que ninguna de las tortugas marcadas en el Golfo Dulce fue reportada anidando en alguna playa. Nuestros resultados sugieren que el Golfo Dulce es un área importante para la tortuga verde, en donde se congregan individuos adultos o subadultos para alimentase de los pastos marinos y las partes carnosas de los mangles. Asimismo, el área representa un gran reto para la conservación internacional, ya que posiblemente las hembras adultas que capturamos provienen de playas de anidación de Panamá y Colombia, lo que requiere de acuerdos multilaterales que propicien la recuperación de la tortuga verde del Pacífico Este. Sugerimos la continuación de este proyecto de conservación para utilizar a las tortugas marinas como especie sombrilla para la protección de los ecosistemas del Golfo Dulce.

Abstract The Golfo Dulce is one of the few tropical fjords in the world, and has recently been declared a Marine Area for Responsible Fisheries (AMPR), harboring mangrove ecosystems, coral reefs and seagrass beds, which are important feeding areas for green turtles (Chelonia mydas). In this study we estimate the catch per unit effort (CPUE) and population structure in a site in the western sector of the Golfo Dulce. Between August 2010 and March 2013, were captured a total of 253 green turtles (including 20 recaptures) using entanglement nets. The annual CPUE (CPUE, 1 unit: 100m of net for 7h) during the study ranged between 0.19 and 0.45, decreasing gradually over the years, possibly prompted by mass mortality occurred in January 2013. We found that seasonality and temporality influence the CPUE according to the best-fit model. About 78.17% were considered adult females, with an average length of curved carapace (LCC) of 79.6±0.9cm. The female recaptured has been tagged previously in the Galapagos Archipelago. While none of the turtles tagged in the Golfo Dulce was reported nesting on any other beach. Our results suggest that the Golfo Dulce is an important area for green turtles, where individuals congregate for adults and subadults would feed on seagrasses and the fleshy parts of the mangroves. The area also represents a major challenge for international conservation, possibly because we captured adult females from nesting beaches of Panama and Colombia, which requires multilateral agreements that promote the recovery of the East Pacific green turtle. We suggest the continuation of this conservation project to use sea turtles as umbrella species to protect ecosystems in the Golfo Dulce. Rev. Biol. Trop. 63 (Suppl. 1): 363-373. Epub 2015 April 01.

Golfo Dulce, Costa Rica, un área importante de alimentación para la tortuga carey del Pacífico Oriental (Eretmochelys imbricata) / Golfo Dulce, Costa Rica, an important foraging ground for the Pacific hawksbill turtle (Eretmochelys imbricata)

Resumen La información cuantitativa disponible es escasa para la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) en zonas de alimentación en el Pacifico Oriental, donde esta especie representa una de las poblaciones de tortugas marinas más amenazadas del mundo. Entre agosto de 2010 y marzo de 2013 capturamos individuos de tortuga carey utilizando redes de enmalle en los bordes de los manglares y los pastos marinos del Golfo Dulce, Costa Rica. Un total de 62 tortugas carey fueron capturadas, incluyendo 14 recapturas, de las cuales 46 (74.19 %) fueron juveniles (LCC<66cm) y 16 (25.81) fueron adultas. La captura por unidad de esfuerzo (CPUE, 1 unidad: 100m de red por 7h) durante el estudio oscilo entre 0.03 y 0.07. El Golfo Dulces es altamente turbio durante la época lluviosa (mayo-noviembre), particularmente en nuestra área de estudio, debido a la intensa escorrentía que acarrea sedimentos que producen aguas poco cristalinas. La probabilidad de detección de tortugas carey fue considerablemente superior en la época seca (diciembre - abril) comparado con la época lluviosa, lo que sugiere que las tortugas prefieren hábitats con aguas cristalinas. Ninguna de las tortugas capturadas presentaba marcas externas o internas que hicieran concluir que habían sido marcadas en otros sitios de alimentación o reproducción. Un total de 28 (45.16%) individuos fueron hospederos de un ectoparásito (Stephanolepas muricata), el cual puede ser dañino en altas concentraciones al limitar la movilidad de órganos y extremidades. A pesar de que el registro de tortugas carey en agua sigue siendo escaso en el Pacífico Tropical, hasta la fecha este estudio representa el conjunto de datos de monitoreo más largo y robusto para la especie en la región. Nuestros resultados demuestran la relevancia del Golfo Dulce como sitio de alimentación importante para la tortuga carey en el Pacífico Oriental y enfatiza en la necesidad de monitorear y proteger este hábitat, para ayudar a la recuperación de esta población de tortugas marinas que esta críticamente amenazada.

Abstract Limited quantitative information is available for hawksbill turtles (Eretmochelys imbricata) at foraging grounds in the Eastern Tropical Pacific (ETP), where the species composes one of the most endangered marine turtle populations on the planet. Between August 2010 and March 2013 we captured individual hawksbill turtles using entanglement nets along the edges of mangroves and seagrasses of the Golfo Dulce, in southwest Pacific Costa Rica. A total of 62 hawksbills were captured, including 14 recaptures, of which 46 (74.19%) were juveniles (CCL<66cm) and 16 (25.81%) were adults. The catch per unit effort (1 unit: 100m of net for 7h) during the study ranged between 0.03 and 0.07. The Golfo Dulce is highly turbid during the rainy season (May-November), particularly at our study area, as high sediment loads due to intensive runoff lead to poor water clarity. The probability of detection of hawksbills was considerably higher in the dry season (December-April) compared to the rainy season, suggesting these turtles may prefer waters with higher clarity. None of the individuals captured had evidence of internal or external tags, making it possible to conclude that they had not been previously marked at other feeding or breeding sites. A total of 28 (45.16%) individuals were found to host the ectoparasitic barnacle Stephanolepas muricata, which in high concentrations can be harmful by limiting the mobility of organs and limbs. Although consistent in-water quantification of hawksbills in the ETP remains scant, this study represents the longest and most robust marine monitoring dataset for hawksbills in the region to date. Our findings highlight the relevance of the Golfo Dulce as an important foraging ground for hawksbill turtles in the ETP and emphasize the need to monitor and protect this habitat to aid efforts to recover this critically endangered marine turtle population. Rev. Biol. Trop. 63 (Suppl. 1): 351-362. Epub 2015 April 01.

Morphological and physiological responses of seagrasses (Alismatales) to grazers (Testudines: Cheloniidae) and the role of these responses as grazing patch abandonment cues / Respuestas morfológicas y fisiológicas de los pastos marinos (Alismatales) a los herbívoros (Testudines: Cheloniidae) y el papel de estas respuestas como señales de abandono de parches de pastoreo

Green sea turtles, Chelonia mydas, are grazers influencing the distribution of seagrass within shallow coastal ecosystems, yet the drivers behind C. mydas patch use within seagrass beds are largely unknown. Current theories center on food quality (nutrient content) as the plant responds to grazing disturbances; however, no study has monitored these parameters in a natural setting without grazer manipulation. To determine the morphological and physiological responses potentially influencing seagrass recovery from grazing disturbances, seagrasses were monitored for one year under three different grazing scenarios (turtle grazed, fish grazed and ungrazed) in a tropical ecosystem in Akumal Bay, Quintana Roo, Mexico. Significantly less soluble carbohydrates and increased nitrogen and phosphorus content in Thalassia testudinum were indicative of the stresses placed on seagrasses during herbivory. To determine if these physiological responses were the drivers of the heterogeneous grazing behavior by C. mydas recorded in Akumal Bay, patches were mapped and monitored over a six-month interval. The abandoned patches had the lowest standing crop rather than leaf nutrient or rhizome soluble carbohydrate content. This suggests a modified Giving Up Density (GUD) behavior: the critical threshold where cost of continued grazing does not provide minimum nutrients, therefore, new patches must be utilized, explains resource abandonment and mechanism behind C. mydas grazing. This study is the first to apply GUD theory, often applied in terrestrial literature, to explain marine herbivore grazing behavior.

Las tortugas verdes, Chelonia mydas, son herbívoros que influencian la distribución de pastos marinos en sistemas costeros someros, sin embargo los factores que hay detrás del uso de un parche de pastos marinos por C. mydas son desconocidos. Teorías actuales se centran en calidad de alimento (contenido de nutrientes en tejido) conforme la planta responde a la alteración causada por el pastoreo; sin embargo no hay estudios que hayan monitoreado estos parámetros en un diseño natural sin manipulación del herbívoro. Para deter minar las respuestas morfológicas y fisiológicas (productividad, morfología y almacenamiento de nutrientes) que potencialmente influencian la recuperación de los pastos de la alteración por pastoreo, los pastos fueron monitoreados por un año en tres escenarios diferentes de pastoreo (pastoreo por tortuga, pastoreo por peces, sin pastoreo) en el sistema tropical Bahía de Akumal, Quintana Roo, México. Significativamente menos carbohidratos solubles y mayor contenido de nitrógeno y fósforo fueron indicativos del estrés causado por el pastoreo en los pastos. Para determinar si estas respuestas fisiológicas de los pastos son las causantes del heterogéneo comportamiento de pastoreo de C. midas, reportado en Akumal, se mapearon y monitorearon parches de pastos en intervalos de seis meses. Los parches abandonados tuvieron menor biomasa, en vez de bajo contenido de nutrientes en hoja, o de carbohidratos en raíces. Estos resultados sugieren un comportamiento modificado de renunciamiento por densidad: el umbral crítico donde el costo de pastoreo continuo no provee los nutrimentos mínimos, por lo tanto nuevos parches deberán ser utilizados, explicando así el abandono del recurso y mecanismo detrás del comportamiento de pastoreo por C. mydas. Este es el primer estudio en aplicar la teoría de renuncia por densidad, frecuentemente utilizada en la literatura terrestre, para explicar el comportamiento de pastoreo de herbívoros.

Efectos del Huracán Paloma sobre los pastos marinos del archipiélago Jardines de la Reina, Cuba / Hurricane Paloma’s effects on seagrasses along Jardines de la Reina archipelago, Cuba

Seagrasses are one of the most important coastal ecosystems since they promote organic matter flow, nutrient cycling, food availability and refuge. Until now, reports on damages caused by storms and hurricanes on seagrass beds are uncommon and highly variable. The seagrass meadows of the East end of Jardines de la Reina archipelago were surveyed from Nov. 29th to Dec. 5th of 2008, in order to determinate the effects from the passing of Hurricane Paloma: a category three storm on the Saffir-Simpsom scale. A rapid field assessment of the affected areas was carried out using the manta tow technique. In six sites, seagrass was quantitatively evaluated using a 15cm diameter core (four sampling units per site) and shoot density was calculated. Remote sensing techniques were used to estimate seagrass cover. To estimate the percentage of affected areas, a Region of Interest (ROI) was first created over a Landsat image. The percentage of seagrass affected within the ROI was estimated through direct georeferentiation of the contours of the damaged area and with a comparison to the total seagrass extension. To find possible explanations for damages, a false colour image was created using the near infrared band, to highlight the differences between emerged and submerged zones. The direction of winds was estimated using ArcGis 9.2 creating circular buffers, from the centre of the hurricane and generating lines tangent to the buffers. Seagrass in the region was dominated by the angiosperm Thalassia testudinum. Regional mean density was 1 321±721 shoots/m², a value regarded as high for the Caribbean area. Seagrass meadows were partly affected by sediment accumulation on the shoots of T. testudinum and uprooting rhizomes. The 7.6km² disturbed area represented 1% of the total seagrass area. Other sites, closer to the centre of the hurricane, did not show any damages on the marine vegetation. The keys location with respect to the hurricane track was the most likely cause of the effects. To the North of the affected area there is an opening among the keys where the generation of waves, currents and turbulence could have occurred. Three years after the hurricane event, both vegetation cover loss and silt re-colonization by macroalgae species were observed within the affected area, by showing a patchily-vegetated landscape. This site is currently undergoing a temporal succession whose assessment demands a monitoring scheme, that will provide interesting information to document its future evolution and responsiveness against upcoming natural or anthropogenic events.

Las descripciones de disturbios naturales, provocados por tormentas o huracanes, sobre las comunidades de pastos marinos son altamente variables. Del 29 de noviembre al 5 de diciembre 2008 se determinaron los efectos del huracán Paloma, categoría tres en la escala Saffir-Simpsom, sobre los pastos marinos del extremo oriental del Archipiélago Jardines de la Reina. Se llevó a cabo una evaluación rápida de campo mediante recorridos con arrastre (manta tow) y se muestreo cuantitativamente en seis sitios. Se utilizaron técnicas de teledetección para estimar la extensión de los pastos. La densidad media regional fue de 1 321±721vástagos/m², valor considerado como alto para la zona del Caribe. El pasto marino sufrió afectaciones parciales provocadas por acumulación de sedimentos sobre los vástagos de Thalassia testudinum o desenterramiento de rizomas. El área bajo disturbios fue de 7.6km² que representa el 1% del total de pastos marinos. Sitios más cercanos al ojo del huracán no mostraron afectaciones en la vegetación marina. La distribución de los cayos con respecto a la trayectoria del huracán se define como la causa más probable del patrón de afectación observado. Después de tres años del paso del huracán, la evolución del área afectada apunta hacia una pérdida de vegetación y re-colonización del sedimento por especies de macroalgas, se observa un paisaje con vegetación por parches. El sitio se encuentra en una sucesión temporal, por lo que se hace oportuno evaluar el área afectada mediante un programa de monitoreo para documentar su evolución futura y ante nuevos episodios naturales y/o antrópicos.

Faunistic analysis of the caridean shrimps inhabiting seagrasses along the NW coast of the Gulf of Mexico and Caribbean Sea

Seagrass meadows are highly productive and ecologically important habitats in estuaries and coastal lagoons, and contain a variety of faunal communities, from which the caridean shrimps are a dominant component. The purpose of this work was to analyze the environmental parameters of water and sediments, with the biological components in seagrass epifaunal communities, from the Western Gulf of Mexico and the Caribbean Sea. For this, density and diversity of caridean shrimps were analyzed and correlated with environmental parameters and seagrass biomass, and zoogeographic affinities were determined. The spatial distribution of caridean shrimps was recorded for 12 localities with Halodule wrightii and Thalassia testudinum monospecific seagrass meadows. A total of 72 158 individuals of 16 taxa were collected. Among results, the Hippolytidae resulted the most abundant group (92.3%) with eight species, and was followed by Palaemonidae with 7.6% of the abundance and seven species, and the Alpheidae with only one genus. From the total of collected carideans, a 37.3% was found in H. wrightii and 62.7% in T. testudinum. The dominant species were Hippolyte zostericola (12.39ind./m2), Tozeuma carolinense (9.5ind./m2), Thor dobkini (4.84ind./m2) and Palaemonetes vulgaris (4.87ind./m2). The zoogeographic distribution of the carideans presented two groups: species of the Virginian-Carolinean province representing its Southern limit (43.75%) and species of the Brazilian-Caribbean province representing its Northern limit (56.25%). The species H. zostericola, T. carolinense, P. vulgaris, P. pugio and P. intermedius are widely distributed along the Western Atlantic coast. This study has base line information for seagrass habitats, the community of epifaunal carideans and their ecological affinities, previous to the oil spill in the Gulf of Mexico.

Las praderas de pastos marinos son hábitats altamente productivos y ecológicamente importantes a lo largo de las costas y estuarios, en estas se encuentra una gran variedad de comunidades faunísticas, donde los camarones carideos son un componente dominante por su densidad. Los parámetros ambientales del agua y sedimento y los componentes biológicos de biomasa de pastos marinos y comunidad epifaunística fueron recolectados a lo largo del occidente del Golfo de México y Mar Caribe. La densidady diversidad de los camarones carideos fueron analizadas y correlacionadas con los parámetros ambientales y biomasa de pastos, también se determinaron las afinidades zoogeográficas de las especies. La distribución espacial de los camarones carideos fue registrada en 12 localidades con praderas monoespecíficas de los pastos Halodule wrightii y Thalassia testudinum. Un total de 72 158 individuos pertenecientes a 16 taxa fueron recolectados. La familia Hippolytidae incluyó a ocho especies y representó el 92.3% de la abundancia, la familia Palaemonidae comprendió a siete especies y el 7.6%, y la familia Alpheidae estuvo representada por un solo género. Del total de carideos recolectados, el 37.3% se capturó en H. wrightii y el 62.7% en T. testudinum. Las especies dominantes fueron Hippolyte zostericola (12.39ind./m2), Tozeuma carolinense (9.5ind./m2), Thor dobkini (4.84ind./m2) y Palaemonetes vulgaris (4.87ind./m2). La composición zoogeográfica de los carideos estudiados estuvo representada por dos grupos: el primero constituido por especies afín a la provincia Virginiana- Carolineana en su límite más sureño (43.75%), y el segundo por especies de la provincia Brasileña-Caribeña con su límite más norteño (56.25%). Las especies H. zostericola, T. carolinense, P. vulgaris, P. pugio y P. intermedius tienen una amplia distribución a lo largo de la costa noreste Atlántica. Este estudio constituye la línea base de información sobre los hábitats de pastos marinos, la comunidad de camarones carideos epifaunales y sus afinidades ecológicas de recolectas previas al derrame de petróleo en el noreste del Golfo de México.

Physiological and bromatological aspects of Brachiariahumidicola / Aspectos fisiológicos y bromatológicos de Brachiaria humidicola / Aspectos fisiológicos e bromatológicos de Brachiaria humidicola

Brachiaria humidicola was brought to Colombia in order to improve forage production and poor acid soils wherethere was no fodder adapted to these conditions in which this species could be an excellent alternative. However,work to compile aspects and qualitative physiological characteristics are scarce, for this reason, a brief review botanyand morphophysiological of this species also present results of various studies that show the values of quality foragesuch as content protein, neutral detergent fiber (NDF) and acid detergent fiber (FDA), in vitro digestibility of dry matter and lignin content among others. The review took into account the behavior of Brachiaria in environments of special interest such as: soil, nutrients and water.

Brachiaria humidicola, fue traída a Colombia con el propósito de mejorar la producción de forraje en suelos ácidos y pobres donde no se contaba con forrajes adaptados a estas condiciones, en las cuales esta especie pudiera ser una excelente alternativa. Sin embargo, trabajos que compilen aspectos relacionados con sus características fisiológicas y bromatológicas son escasos; por tal motivo se realizó una breve revisión botánica y morfofisiologíca de estaespecie, además se presentan resultados de diversas investigaciones que muestran valores de calidad de este forraje tales como contenido proteico, fibra en detergente neutra (FDN) y fibra en detergente acida (FDA), digestibilidad in vitro de la materia seca y contenido de lignina entre otros. En la revisión se tuvo en cuenta el comportamiento de Brachiaria en ambientes de especial interés como son: suelos, nutrientes y agua.

Brachiaria humidicola, foi trazida para a Colômbia com um propósito de melhorar a produção de forragem emsolos ácidos e pobres onde não se contava com forragens adaptadas a estas condições, nas quais esta espécie pudesse ser uma excelente alternativa. Contudo, trabalhos que juntem aspectos relacionados com as suas característicasfisiológicas e bromatológicas são escassos; por tal motivo foi realizada uma breve revisão botânica e morfofisiológicadesta espécie, ademais são dados resultados de diversas pesquisas que mostram valores de qualidade desta forragem tais como conteúdo proteico, fibra em detergente neutra (FDN) e fibra em detergente acida (FDA), digestibilidade in vitro da matéria seca e conteúdo de lignina entre outros. Na revisão foi tido em conta o comportamento de Brachiariaem ambientes de interesse especial como: solos, nutrientes e água.

Biodiversidad íctica de praderas de pasto marino de la costa noroeste del Golfo de Cariaco, Venezuela / Ichthyc biodiversity of seagrass meadows from the Northwest coast of Cariaco Gulf, Venezuela

Ichthyc biodiversity of seagrass meadows from the Northwest coast of Cariaco Gulf , Venezuela. Seagrasses are highly productive coastal ecosystems with a high diversity and abundance of fishes, very important to support artisanal fisheries. We analyzed the fish community structure of Thalassia testudinum in the communities of Manzanillo (M) and La Brea (LB), Northwest coast of Cariaco Gulf, Venezuela. Samples were taken monthly (Nov. 2006-Oct. 2007) from each place, using a beach net. A total of 34 810 fishes were captured, grouped into 13 orders, 36 families and 83 species. In both areas (M and LB), the number of species was similar, but a variation in their abundance was found: a total of 55 species and 13 210 organisms for M, and 58 species and 21 600 organisms for LB. The most abundant species and those with the highest biomasses in both areas were: Nicholsina usta, Haemulon boschmae, H. steindachneri, Harengula jaguana, Halichoeres bivittatus and Hemiramphus brasiliensis. The occasional visitors were the most frequent community components with a 59%, the cyclical and permanent residents were represented by the 22% and 19%, respectively. The H’n average for M was of 1.71±0.64bits/ind., while for LB was of 1.95±0.51bits/ind. The diversity values were directly related to the evenness and inversely related to the dominance. The low values of similarity indexes among localities allow us to assert that these fish communities are dissimilar, because of the structure of each Thalassia meadow and their connectivity with other systems. Rev. Biol. Trop. 60 (2): 635-648. Epub 2012 June 01.

Los pastos marinos son ecosistemas costeros de alta productividad, con gran diversidad y abundancia de peces, la cual es aprovechada por pescadores artesanales. En este estudio se analizó la estructura comunitaria íctica de praderas de Thalassia testudinum en Manzanillo (M) y La Brea (LB), costa noroeste del Golfo de Cariaco, Venezuela. También, se realizaron muestreos mensuales (11-2006 al 10-2007), con la utilización de una red playera. Se capturaron 34 810 organismos agrupados en 13 órdenes, 36 familias y 83 especies. En ambas zonas, el número de especies fue similar, aunque el número de organismos vario, y se encontró para M un total de 55 especies y 13 210 organismos y para LB 58 especies y 21 600 organismos. Las especies más abundantes y de mayor biomasa en el área muestreada fueron: Nicholsina usta, Haemulon boschmae, H. steindachneri, Harengula jaguana, Halichoeres bivittatus y Hemiramphus brasiliensis. Los visitantes ocasionales fue el componente comunitario más frecuente con 59%, los cíclicos y los residentes permanentes obtuvieron 22 y 19%, respectivamente. En M la H’n fue de 1.71±0.64bits/ind; entretanto en LB fue 1.95±0.51bits/ind. Los valores de la diversidad estuvieron relacionados directamente con la equitabilidad e inversamente con la dominancia. Los bajos valores del índice de similaridad, entre localidades permite establecer que estas comunidades ícticas son disimiles, debido quizás a la estructuración de cada pradera de Thalassia y a la conectividad con otros sistemas.

Distribution of fish in seagrass, mangroves and coral reefs: life-stage dependent habitat use in Honduras

Many coral reef fish exhibit habitat partitioning throughout their lifetimes. Such patterns are evident in the Caribbean where research has been predominantly conducted in the Eastern region. This work addressed the paucity of data regarding Honduran reef fish distribution in three habitat types (seagrass, mangroves, and coral reefs), by surveying fish on the islands of Utila and Cayos Cochinos off the coast of Honduras (part of the Mesoamerican barrier reef). During July 2nd - Aug 27th 2007 and June 22nd - Aug 17th, 2008, visual surveys (SCUBA and snorkel) were performed in belt transects in different areas: eleven coral reef, six seagrass beds, and six mangroves sites. Juvenile densities and total habitat surface area were used to calculate nursery value of seagrass and mangroves. A total of 113 fish species from 32 families were found during underwater surveys. Multi-dimensional analyses revealed distinct clusters of fish communities in each habitat type by separating fish associated with seagrass beds, mangroves, and coral reefs. Coral reefs showed the highest mean fish species richness and were dominated by adult fish, while juvenile fish characterized seagrass beds and mangrove sites. Habitat use differed widely at the fish species level. Scarus iseri (Striped Parrotfish), the most abundant fish in this study, were found in all three habitat types, while Lutjanus apodus (Schoolmaster Snapper) juveniles were located primarily in mangroves before migrating to coral reefs. Many species used seagrass beds and mangroves as nurseries; however, the nursery value could not be generalized at the family level. Furthermore, for some fish species, nursery value varied between islands and sites. Our results suggest that connectivity of seagrass, mangrove, and coral reef sites at a species and site levels, should be taken into consideration when implementing policy and conservation practices. Rev. Biol. Trop. 60 (2): 683-698. Epub 2012 June 01.

Muchos peces de arrecifes de coral estan sometidos a la fragmentación del habitat a lo largo de su vida. Estos patrones son evidentes en el Caribe donde la investigación se llevó a cabo, principalmente en la región este. La motivación para la realización de este trabajo fue la escasez de datos sobre la distribución de peces de arrecife de Honduras en tres tipos de hábitat (pastos marinos, manglares y arrecifes de coral), por lo que se realizaron censos de peces en las islas de Utila y Cayos Cochinos en la costa de Honduras (parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano). Del 2 de Julio al 27 de agosto 2007 y del 22 de junio al 17 agosto 2008, se realizaron censos visuales (buceo y snorkel) en transectos de diferente área: 11 en arrecifes de coral, 6 en praderas de pastos marinos y 6 en manglares. La densidad de jóvenes y el área total de la superficie del hábitat se utilizaron para calcular el valor de la zona de crianza de pastos marinos y manglares. Un total de 113 especies de peces de 32 familias fueron encontrados durante los censos. Análisis Multi-dimensionales reveló distintos grupos de comunidades de peces en cada tipo de hábitat por la separación de los peces asociados a los lechos de pastos marinos, manglares y arrecifes de coral. Los arrecifes de coral presentaron el mayor promedio de riqueza de especies de peces y fueron dominados por peces adultos, mientras que los jóvenes se caracterizaron por encontrarse en praderas de pastos marinos y zonas de manglares. El uso del hábitat difiere ampliamente a nivel de especies de peces. Scarus iseri (loro rayado), el pez más abundante en este estudio, se encontró en los tres tipos de hábitats, mientras que Lutjanus apodus, los jóvenes, se encontraron principalmente en los manglares antes de emigrar a los arrecifes de coral. Muchas especies utilizan las praderas marinas y los manglares como criaderos, sin embargo, el valor de criadero no puede ser generalizado a nivel familiar. Además, para algunas especies de peces, el valor de criadero varió entre las islas y los sitios. Nuestros resultados sugieren que la conectividad de los pastos marinos, manglares y arrecifes de coral a nivel de especies y sitios, debe ser tomado en cuenta para la aplicación de políticas y prácticas de conservación.

Environmental state and tendencies of the Puerto Morelos CARICOMP site, Mexico

The CARICOMP site at Puerto Morelos, Mexico was monitored from 1993 to 2005. No significant changes in air temperature, wind patterns, periodicity and quantity of rainfall, sea-surface temperature and water transparency were observed between sampling years. During the study four hurricane impacts were registered. At the coral reef site overall mean cover of fleshy algae (47%) and turf algae (36%) were high, whereas cover of corals (2%) and sponges (3%), and abundance of sea-urchins (0.04 org m-2) were consistently low. Gorgonians were dominant and showed changes in their community structure; the number of species increased from 1993 to 1995, their abundance decreased after Hurricane Roxanne (1995) and recovered by 2001. At four seagrass sites total community biomass remained constant (707.1-929.6 g dry m-2) but the above-ground biomass of the seagrass Syringodium filiforme and fleshy algae increased gradually. Total biomass (531-699 g dry m-2) and leaf productivity (0.89-1.56 g dry m-2 d-1) of the seagrass Thalassia testudinum remained constant, but the species invested proportionally more biomass in above-ground leaf tissues at the end of the study. The minor hurricanes from 1993 until 2005 had no detectable impacts on the seagrass beds, however, the major Hurricane Wilma (October 2005) changed the community composition at three stations and caused complete burial of the vegetation at a coastal station. The gradual changes in the seagrass and reef communities recorded in the 12 years of continuous monitoring of the CARICOMP site may reflect the increased pollution caused by the rapid augment in urban and tourist developments along the coasts and inland from Puerto Morelos, coupled with poor water management practices. Rev. Biol. Trop. 58 (Suppl. 3): 23-43. Epub 2010 October 01.

El sitio CARICOMP en Puerto Morelos, México, se monitoreo de 1993 a 2005. No se registraron cambios significativos en la temperatura del aire, los patrones de viento, la periodicidad y cantidad de lluvia, la temperatura superficial del mar y la transparencia del agua entre los años de muestreo. Durante el estudio se registraron cuatro huracanes menores. En el sitio del arrecife coralino la cobertura global promedio de algas carnosas (47%) y de algas tipo tapete (36%) fue elevada, mientras que la cobertura de corales (2%), esponjas (3%) y la abundancia de erizos (0.04 m-2) fue consistentemente baja. Los gorgonáceos fueron dominantes y mostraron cambios en su estructura comunitaria; el número de especies aumentó de 1993 a 1995, su abundancia disminuyó después del Huracán Roxanne (1995) y se recuperó en el 2001. En cuatro estaciones de pastos marinos la biomasa total de la comunidad permaneció constante (707.1-929.6 gps m-2) pero la biomasa sobre el sustrato del pasto Syringodium filiforme y de algas carnosas aumentó gradualmente. La biomasa total (531-699 gps m-2) y productividad de hojas (0.89-1.56 gps m-2 d-1) del pasto Thalassia testudinum permaneció constante, pero la especie invirtió proporcionalmente más biomasa en el tejido de hojas sobre el sustrato al final del estudio. Los huracanes menores entre 1993 y 2005 no produjeron impactos detectables en las camas de pastos, sin embargo, el huracán mayor Wilma (Octubre 2005) cambió la composición de la comunidad en tres estaciones y causó el enterramiento completo de la vegetación en la estación costera. El cambio gradual en las comunidades de pastos marinos y arrecife registrado en 12 años de monitoreo continuo en el sitio CARICOMP puede reflejar un aumento en la contaminación causada por el rápido incremento en desarrollo urbano y turístico a lo largo de la costa y tierra adentro de Puerto Morelos, acompañado por malas prácticas de manejo del agua.

Using energy budget data to assess the most damaging life-stage of an agricultural pest Mocis latipes (Guenèe, 1982) (Lepidoptera - Noctuidae) / Utilizando o balanço energético de Mocis latipes (Guenèe, 1982) (Lepidoptera - Noctuidae) para identificar o estágio do ciclo de vida mais perigoso de uma praga de pastos

There is much evidence to support that Mocis latipes larvae (Guenèe, 1852) are the most dangerous pasture pest and usually cause large environmental losses. However, no studies have been carried out to identify the instars during which this moth causes the most damage to the environment. Here we calculate M. latipes larval energy budget to assess its consumption across all instars and estimate the consumption/amount of plant biomass required to complete its larval development. Assimilation, respiration, consumption, excretion, gross growth efficiency and net growth efficiency were calculated. Pearson correlations were used to identify the best predictors that influenced larval growth and weight. Across all instars consumption increased exponentially, especially during the last phase. M. latipes larvae consumed ca 13.8 percent of total food from the first to the fifth instar, whereas during the sixth instars these larvae consumed ca 72.6 percent. Results also show that the best gross growth and net growth efficiency were obtained when larvae reached the fifth instar. The results also show that one larva of Mocis latipes consumes 1.02 g (dry weight) of Paspalum maritimum (Trin) in 19 days. Overall, our results indentified the sixth instar as the most destructive instar of this insect. Thus, once we know the most destructive instars of this pest, measures can be taken to disable M. latipes larval development and consequently stop their increase in plant consumption, reducing ecological and economic damage. This knowledge may eventually lead to reduced agricultural damage and contribute to sustainable farming strategies.

Inúmeras evidências indicam a larva de Mocis latipes (Guenèe, 1852) como uma das pragas de pastagem mais perigosas e que comumente causam grandes perdas ambientais. Entretanto, nenhum estudo foi feito para identificar qual a fase de desenvolvimento em que o dano ao ambiente é maior. Neste trabalho, nós calculamos o balanço energético larval de M. latipes para descobrir o consumo em cada instar e estimar o consumo requerido para completar o desenvolvimento larval. A assimilação, respiração, excreção, consumo e os coeficientes, bruto e líquido, do crescimento foram calculados. Correlações de Pearson foram usadas para identificar os preditores que mais influenciavam o crescimento da larva. Resultados indicaram que o consumo aumentou exponencialmente durante os instares, especialmente durante o último instar. Larvas de M. latipes consumiram aproximadamente 13,8 por cento do recurso alimentar total entre o primeiro e o quinto instar, enquanto que no sexto instar consumiram 72,6 por cento. Os resultados também indicaram que o consumo bruto e o consumo líquido foram maiores nos últimos instares. Também se verificou que apenas uma larva consumiu 1,02 g de Paspalum maritimum (Poaceae) em 19 dias. Em resumo, nossos resultados identificaram o sexto instar como o mais destrutivo. Uma vez que se conheça o instar mais destrutivo, medidas mais eficazes podem ser tomadas para inibir o desenvolvimento larval de M. Latipes e o crescimento significativo do seu consumo e, consequentemente, reduzir danos ao ambiente. Este conhecimento pode, eventualmente, contribuir para reduzir danos à agricultura e contribuir para seu desenvolvimento sustentável.

Distribution and size of benthic marine habitats in Dominica, Lesser Antilles

Surveys of benthic marine habitats encompassing 1 814.7ha and lining 90% of Dominica’s shoreline were carried out to build the first composite picture of the distribution and size of the island’s near-shore sublittoral habitats, and the epibenthic communities they harbor. Field survey sites covered areas ranging from 1 425 to 29.6ha, lining the shore in bands ranging between 50 and 250m in width, in waters no deeper than 30m. Thus a total of 755ha of benthos were surveyed in October and November of 2007. The benthic habitat composition of an additional 1 059.7ha was inferred with the help of unpublished data and satellite imagery. Seagrass beds were the most widespread organism-built habitat type with 265ha. Coral reefs covered 72.2ha. Both of these habitats were predominantly established along the West and North coasts, which included the island’s most habitatdiverse regions. Rocky environments (911.5ha) dominated the East and South coast and together with sandy areas (566ha) constituted 81% of the island’s marine benthos. It is apparent that seagrass beds, which include four native and one invasive seagrass species, had not been surveyed as previous distribution reports could not be confirmed. Similarly, the benthic cover of Dominica’s coral reefs is evidently far below the previously reported 7 000ha. Such discrepancies highlight the advantage of environmental assessments based on field surveys and systematic data compilation, particularly in cases like Dominica where a narrow island shelf stages marginal marine resources in spatial proximity to each other and human settlements. This study has demonstrated how low-tech field methods can be applied on an island-wide scale to build an inventory of marine resources in the form of habitat maps and data repositories publicly accessible for future use. In the absence of such efforts, the development of conservation measures and status reports will remain ill founded. Rev. Biol. Trop. 58 (2): 589- 602. Epub 2010 June 02.

Los ambientes béntico-marinos de Dominica, Antillas Menores, incluyen 1 814.7ha y cerca del 90% de la costa. Este es el primer trabajo sobre el tamaño y distribución de los ambientes costeros sublitorales y sus comunidades epibénticas. Los pastos marinos constituyeron el ambiente más extenso, con 265ha. Los arrecifes coralinos presentaron una cobertura de 72.2ha. Ambos tipos de ambientes se encontraron principalmente en la costa oeste y norte, regiones con la mayor diversidad de ambientes marinos. Las áreas rocosas (911.5ha) dominaron las costas este y sur de la isla, y junto con las áreas arenosas (566ha) constituyeron el 81% de los ambientes bénticos. La distribución de pastos marinos, que incluyeron cuatro especies nativas y una invasiva, no se pudo corroborar con los pocos informes previos. La cobertura béntica de los arrecifes coralinos de Dominica fue mucho menor que las 7 000ha que se habían reportado previamente. Estas discrepancias ilustran la ventaja de los estudios ambientales basados en trabajo de campo y la compilación sistemática de datos ambientales, especialmente en casos como Dominica donde por lo angosto de la plataforma insular, los ambientes marinos sublitorales quedan muy cerca de los centros urbanos. Se demuestra que técnicas simples pueden ser utilizadas a gran escala alrededor de una isla para realizar inventarios de los recursos marino-costeros, mediante mapas y repositorios públicos de datos para usos futuros, que permiten el desarrollo de medidas de conservación efectivas.

Growth dynamics and state of the seagrass Thalassia testudinum in the Gandoca-Manzanillo National Wildlife Refuge, Caribbean, Costa Rica / Dinámica de crecimiento y estado del pasto marino Thalassia testudinum en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, Caribe, Costa Rica

Seagrass beds are highly productive and valuable habitats, which fulfill a key role in coastal ecosystems. Spatial distribution, biomass, density, productivity and leaf dynamics of the dominant seagrass species Thalassia testudinum were studied at five locations in the Gandoca-Manzanillo National Wildlife Refuge, Caribbean coast of Costa Rica, from November 2005 until March 2006. Seagrass beds within the study area cover approximately 16 ha. Spatial and temporal differences in ecological seagrass parameters were examined along gradients of riverine inputs and related to a range of environmental parameters (depth, grain size distribution, nutrient concentrations, salinity and temperature). Average canopy cover and above-ground biomass of T. testudinum inversely correlated with depth, but did not vary significantly between study sites when compared along depth ranges. Considerable spatio-temporal variations in shoot densities, areal productivity and leaf sizes seem to be related to riverine inputs and wave energy. It appeared that T. testudinum at exposed sites respond to increased environmental disturbance related to the offset of the rainy season with clonal recruitment, whereby shoot densities increase and average leaf sizes are reduced. Lower shoot densities and greater leaf sizes, in contrast, are characteristic for locations with rather consistent environmental conditions, where seagrasses are sheltered. T. testudinum in the refuge has higher shoot densities but shorter leaves and lower productivity compared to sites in 15 other Caribbean countries. The seagrass beds appear to be in a relatively healthy state, however, observations of temporal increased stocks of filamentous epiphytes and macroalgae indicate temporal environmental stress in the system. Rev. Biol. Trop. 57 (Suppl. 1): 187-201. Epub 2009 November 30.

Las praderas de pastos marinos son sitios altamente productivos y hábitats valiosos en los ecosistemas costeros. Se estudió los cambios espaciales y temporales en la distribución del pasto marino dominante Thalassia testudinum, en cinco localidades expuestas a un gradiente de influencia fluvial, en el Refugio Nacional de vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, Costa Rica, entre noviembre 2005 y marzo 2006. El pasto cubre unas 16ha. Tanto cobertura como biomasa disminuyen al aumentar la profundidad, pero no hubo diferencia de cobertura y biomasa entre lugares. Las variaciones espacio-temporales en densidad de estolones, productividad y tamaño de hojas, probablemente están relacionadas con la entrada de agua del río y la energía de las olas. Al parecer T. testudinum responde a disturbios ambientales con reclutamiento clonal: la densidad de estolones aumenta y las hojas son más pequeñas. En Gandoca-Manzanillo la densidad de estolones es mayor, las hojas más cortas y la productividad inferior, en comparación con otros 15 sitios del Caribe. Según estos parámetros, los pastos marinos de Gandoca-Manzanillo están en muy buenas condiciones. Sin embargo, se observaron aumentos en algas filamentosas epífitas y de macroalgas, que indican un impacto temporal en el sistema.

Crecimiento de brachiaria decumbens stapf y cynodon nlemfuensis vanderyst en suelos sulfatados ácidos de córdoba / Growth of brachiaria decumbens stapf and cynodon nlemfuensis vanderyst in acid sulphate soils of cordoba

Objetivo. Evaluar el efecto químico de dosis de cal en suelos sulfatados ácidos (SSA) y las respuestas fisiológicas de Cynodon nlemfuensis Vanderyst y Brachiaria decumbens Stapf. Materiales y métodos. El trabajo se desarrolló durante 2006 en suelos sulfatados ácidos de la finca “El Deseo” (Ciénaga de Oro - Córdoba), donde se aplicaron 3, 6 y 9 toneladas de cal agrícola por hectárea y se establecieron dos especies de pasto, Cynodon nlemfuensis Vanderyst (pasto estrella) y Brachiaria decumbens Stapf (pasto brachiaria). Las respuestas consideradas fueron las propiedades químicas del suelo, peso fresco y seco de genotipos y relación hoja/tallo. Se diseñó un experimento de bloques completamente randomizados con estructura de parcelas divididas, donde las parcelas principales correspondieron a los pastos y las subparcelas a las dosis de encalamiento. Resultados. Los valores del pH del suelo aumentaron y las concentraciones de aluminio decrecieron significativamente con la dosis de cal reduciéndose hasta en un 80%. Las bases intercambiables aumentaron con la aplicación de cal y los microelementos disminuyeron en función del tiempo, aunque no con el encalamiento. Por su parte, independientemente del genotipo, la producción de biomasa fresca mostró una relación lineal con el nivel de encalamiento (y=0.656x + 11.99; r2=0.92); la materia seca y la relación hoja/tallo fueron mayores siempre para B. decumbens respecto a C. nlemfuensis, de manera independiente al nivel de encalamiento. Conclusiones. La aplicación de dosis crecientes de cal en SSA incrementó los valores de pH y la producción de biomasa en la pastura independientemente de la especie forrajera.

Spatial and temporal variations of meiofaunal communities from the western sector of the Gulf of Batabanó, Cuba: II. Seagrass systems

The meiofauna from seagrass meadows in the western sector of the Gulf of Batabanó, Cuba were studied to describe the spatial and temporal variations in community structure. Replicated cores were taken in three locations (arranged in m- and km-scales) and in two seasons (dry and wet). The meiofauna (metazoans between 500 and 45 microm) were identified to major taxa. Temporal changes in the meiofaunal communities could not be detected and they are not linked to the subtle seasonal changes in the water column. A larger variation in community structure was observed in the spatial m-scale (among cores in a station) probably accredited to heterogeneity of microenvironment and biological processes. A second source of variation in the km-scale (among locations) was identified relating to physical processes affecting seagrass meadows: marine currents and anthropogenic disturbances. Distribution patterns of meiofauna across locations coincide with one study from 20 years ago in seagrass beds (i.e. higher densities in area closer to break-shelf and diminution of fauna at southern of Pinar del Rio); however, cumulative anthropogenic disturbances on seagrass meadows would most likely explain the depletion of communities observed in our survey in comparison with decades ago. Estimates of meiofaunal density and richness of major taxa from our study (and other areas from the Cuban shelf) are consistently lower than other temperate and tropical sites; possibly caused by low primary productivity due to narrow tidal amplitude and oligotrophic waters.

La meiofauna asociada a pastos marinos en el sector occidental del Golfo de Batabanó, Cuba se estudió para describir las variaciones espaciales y temporales en la estructura de la comunidad. Se tomaron muestras repetidas, a escala de m- y km, en tres localidades y en dos estaciones (seca y lluvia). La meiofauna (metazoos entre 500 y 45 μm) fue identificada hasta grupos taxonómicos principales. No se detectaron cambios estacionales en la estructura de las comunidades de meiofauna ni asociación con los factores abióticos en la columna de agua. La mayor variación en la estructura de la comunidad fue observada a escala espacial de metros (entre muestras en una estación), causada probablemente por la heterogeneidad del micro-ambiente y procesos biológicos. La segunda fuente de variación aparece en escala de kilómetros (entre localidades) y está relacionada a procesos físicos que afectan los pastos marinos: corrientes marinas y disturbios antropogénicos. Los patrones de distribución de la meiofauna a través de las localidades coinciden con un estudio de hace 20 años en pastos marinos (densidades mayores en las áreas más cercanas al borde de la plataforma y menores en el Sur de Pinar del Río); sin embargo, la acumulación de los efectos del impacto antropogénico probablemente explique la disminución de la densidad en las comunidades actuales de meiofauna. Los estimados de densidad de meiofauna y de riqueza de táxones en nuestro estudio (y en otras áreas de la plataforma de Cuba) son coherentemente más bajos que en otros sitios templados y tropicales; la causa posible es la baja productividad primaria debido a la estrecha amplitud de mareas y la oligotrofia de las aguas.

Hábitos alimenticios y ecología trófica del pez Lutjanus griseus (Pisces: Lutjanidae) asociado a la vegetación sumergida en la Laguna de Términos, Campeche, México

Feeding habits and trophic ecology of the fish Lutjanus griseus (Pisces: Lutjanidae) associated with submerged vegetation in Laguna de Términos, Campeche, Mexico. In Campeche, Mexico, the Laguna de Términos has Thalassia testudinum beds inhabited by the grey snapper, Lutjanus griseus (Linnaeus 1758). Along one year, we collected 994 individuals and 672 had food in their stomachs; we recorded number, weight, and frequency of trophic groups, and the index of relative importance. Dominant food components were Farfantepenaeus duorarum and Palemonetes octaviae, Eucinostomus gula (Cuvier 1830) and Libinia dubia. Salinity and temperature were related to the number of individuals collected and with greater fish consumption by large L. griseus. The trophic niche breadth index was calculated for six size-classes of fish. The smallest and the largest fish had the lowest index values, whereas medium-size snappers had higher values. This snapper has a preference for habitats with submerged vegetation. The percentage of fish with food in their stomachs was higher during dark hours, providing evidence of the nocturnal habits of this fish. Rev. Biol. Trop. 55 (3-4): 989-1004. Epub 2007 December, 28.

Se presentan los resultados de un estudio de los hábitos alimenticios de Lutjanus griseus asociado a la vegetación sumergida en El Cayo, Laguna de Términos, Campeche, México. La investigación se realizó siguiendo un diseño de muestreo intensivo tanto en escala espacial como temporal. Se recolectaron un total de 994 individuos, de los cuales 672 tenía alimento en sus estómagos. Se analizaron los porcentajes en número, peso y frecuencia de los grupos tróficos, así como el índice de importancia relativa. Los componentes alimenticios dominantes fueron Farfantepenaeus duorarum, Palaemonetes octavie, Eucinostomus gula y Libinia dubia. La salinidad y la temperatura se relacionaron con el número de individuos colectados así como con un incremento en el consumo de peces por los individuos de mayor talla. Se calculó el índice de diversidad de dieta para seis clases de talla de los peces, examinándose su variación a través del año. Los peces de menor y mayor talla mostraron los valores más bajos de este índice, mientras que los organismos de las tallas intermedias presentaron los valores más altos. Los resultados mostraron que L. griseus tiene preferencia por hábitats con vegetación sumergida. El porcentaje de peces con alimento en sus estómagos fue mayor durante la noche que durante el día, evidenciando los hábitos nocturnos de esta especie.